东京奥运会刚刚落下帷幕，赛场上运动员们的精彩表现和屡次刷新世界纪录的壮举仍历历在目。这一追求更高、更快、更强的体育盛事并未结束，东京残奥会也将于8月24日至9月5日举行，更多的选手将继续突破自我，将奥运精神贯彻到底。
这其中，有一位特别的“GE毕业生”将登上赛场，向全世界的观众展示她面对命运和人生挑战的勇气和努力，她就是刚刚在GE医疗暑期实习毕业的Ahalya Lettenberger。
今年夏天，就读于美国莱斯大学生物工程医学预科的Ahalya Lettenberger来到GE实习，成为GE医疗管培生项目——爱迪生工程技术发展项目的一员，参与到呼吸机改进的项目中。而现在，结束实习的Lettenberger要去实现她终生的梦想——参加残奥会游泳比赛。
年仅20岁的Lettenberger早已是一名国际游泳冠军，自12岁参加第一个游泳比赛，她先后在2015年多伦多帕拉潘美洲运动会和2019年伦敦世界残疾人游泳锦标赛上赢得了100米仰泳的金牌和400米自由泳的银牌。尽管出生时就患有先天性关节疾病，影响了Lettenberger臀部以下的肢体运动，导致她的膝盖不能弯曲超过90度，脚踝也不能完全弯曲，需要依靠辅助设备进行长时间行走；但Lettenberger仍然热爱运动，并很早就找到了她人生的“挚爱”——游泳。“不同于其他运动，游泳时我不必戴着腿部支架或坐轮椅，泳池带来的自由与舒适让我感觉像是第二个家。” Lettenberger说。
参加奥运会，始终是Lettenberger的梦想。这个梦想自她开始游泳就已经萌芽，随着她水平的逐步提升而慢慢照进现实。在本届东京残奥会上，她将参加400米自由泳和200米个人混合泳的比赛。奖牌固然重要，但与残疾运动员的见面和交流让她更受鼓舞。儿时，Lettenberger也曾试图否认或隐藏自己的疾病，有时强迫自己的身体做一些不舒服的事情。在遇到参加了三届残奥会的游泳运动员Cortney Jordan后，她觉得不再需要隐藏真实的自己，她意识到，自己是与众不同的存在。“每个人都有差异，每个人都会面对挑战，残疾无法限定我，反而成就了今天的我。”Lettenberger说。
Lettenberger和Cortney Jordan
除了在体育梦想上的不断突破，在职业发展上Lettenberger也从未放弃，她希望设计出穿戴式辅助装备和义肢等医疗设备，为帮助过她的人、社区和社会做出贡献。在GE医疗的暑期实习中，Lettenberger协助麻醉机和呼吸机部门，完成呼吸机校准过程自动化的项目——通过使用她正在帮助开发的自动应用程序，将呼吸机检测肺部的校准时间从目前手动完成的5至15分钟减少到1分钟内。她说：“我学到了很多关于工程流程的知识，并且通过很多内部会议得以和其他GE同事交流。看到一个项目背后这些不同的阶段和涉及到的所有参与者，才深刻体会到产品开发的不易。”
不久前圆满结束在GE的实习，Lettenberger全力备战残奥会。尽管生活带给Lettenberger种种挑战，但她始终在困难中看到希望，在脆弱中发掘强大——面对挑战，她选择迎难而上，向更美好的未来进发。现在，她已经做好充分准备，向奖牌发起冲击。
今年东京奥运会及残奥会口号为“United by Emotions”，在其官方解释中有这么一句话“即使我们是那么的不一样，但当我们看到运动健儿面对挑战所爆发的勇气和力量时，也同样会眼含热泪、脸带微笑、握紧拳头，为之心动和欢呼吧。”残奥会开幕在即，让我们为奥林匹克精神喝彩，为每一个勇敢迎接挑战、不断超越自我的运动员加油！