“清明时节雨纷纷， 路上行*欲人**断魂。”近年来，每当杜牧的这两句诗频繁出现在网络上的时候，我们就知道，国人举国大移动，回乡扫墓省亲的日子到了。那么，深受中华文化影响的我们的邻人日本，他们清明也扫墓吗？他们的扫墓与我们又有什么不同呢？
首先是扫墓时期，日本人的上坟扫墓虽然与我们大致相似，比如在逝者忌日、正月等，都有上坟扫墓、燃香敬祖的习俗，但像我们那样，在清明节大范围的回乡祭祖习俗，这个日本还真没有。相对应的是，日本人举国大移动回乡省亲扫墓是在八月的“孟兰盆节”。这虽也源于中国，不过时至今日，已经衍变成为了与我们即相近又有所不同的日本式的扫墓模式。
那么，日本人到底是怎样上坟扫墓的呢？首先是衣着，虽然不要求正装，但还是比较强调整洁、朴素，一般还要准备一串念珠。其次就是准备供品了，有鲜花（一般限于菊花和白色的花）、线香、蜡烛、水果、点心等，如果逝者生前喜欢抽烟喝酒，也会准备一些烟酒。当然，做事细腻认真的日本人上坟时还要准备诸如摆放贡品的纸张、点火用的火柴或打火机、剪花用的剪刀、花瓶，以及打扫墓地时使用的小水桶、长柄水勺、海绵、抹布和垃圾袋等等。
这一切准备就绪，然后开始奔赴坟场。首先在先祖、亲人的墓碑前双手合十报告后辈子孙来上坟了。接下来，就是擦洗墓碑、打扫墓碑周围，然后开始插花、摆供、燃香，这一切做完则开始按长幼、亲疏顺序祭祖拜告了。
这里最重要的是祭拜时，一定先要向墓碑泼水，而且要整个墓碑都要泼上水，然后正面面向墓碑双手合十，念珠置于掌中，头低30度左右，微闭双目，为先祖、逝者祈祷冥福并感谢先祖保佑家人平安、诸事顺遂等等。此外，就是聊些家常了，当然，聊的也不外是二儿子家老大考上某某大学了，大闺女家小女儿订婚了云云……如果逝去的亲人中有喜烟好酒的，就来两根七星香烟，上壶松竹梅清酒。这里要注意的是，日本人过去虽有，但现在一般不会在祭拜完后把酒浇撒在墓碑上了，据说是因为酒渗入碑中，会使得墓碑变色或留下印痕等。
祭拜完毕，当然就是打扫卫生、整理残留物了。这里也有一点需注意的。就是熄灭线香不可以用嘴吹，而要用手轻轻煽灭，因为他们认为人的嘴乱说乱吃，是积累恶业和污秽的入口，故而不可以玷污了祭祀的圣洁氛围。
上面还提到了日本人扫墓要往墓碑上泼水的习俗，这却是一道不可或缺的非常重要的工序，此一习俗与日本人的佛教观有关。日本佛教认为，人死后要遍历死后世界的六道（天人道、人道、畜牲道、阿修罗道、饿鬼道、地狱道），其中的“饿鬼道”没水，往墓碑上泼水，就是给要进入饿鬼道的先人提供水分，而且泼的越多越好，除了能让先人在饿鬼道中有足够的水喝，日本人还认为以水洗涤墓碑及周围，提供了清净的环境，就能把先人的魂魄唤出来享受供品。置于往墓碑周围泼水，那则是根据佛教说法，每逢祭祖时，各地的孤魂野鬼就都会跑出来埋伏在有人来上坟的墓群边儿蹭水喝，而给了他们水喝，不仅能让自己的先人墓附近得以清净，还能为自己积下功德云云……
做完这一切，就可以收拾必须带回的如供品等物打道回府了。东西要带回去，这是为了防止乌鸦、野鸟来捡拾供物弄脏了环境之故。
日本人的扫墓祭祖，表面上看来虽然细节上略有区别，但整个形式上与我们还是大致相同的。但是如果从意识形态上考量，则可以说是完全不一样了。正如笔者开头引用的“清明时节雨纷纷 路上行*欲人**断魂”那样，一看可知，我们古人扫墓上坟，那是要“欲断魂”，今人虽然没有“欲断魂”一说了，但扫墓也是要表现出悲伤之意的，因为在我们的观念里，亲人逝去，至此就是阴阳相隔两个世界了。而日本人却不是这样认为的，他们的“墓文化”所受佛教影响极大，在他们的人生观宗教观里，人死了，其实是另一种生的继续，而且是进入远离尘世的日本人自己创造出来的佛教之“净土世界”。也因此，日本人比较看淡生死，能平静的面对逝去的亲人，这也是我们能看到的日本人在参加亲人的葬礼时，几乎没有号啕痛哭的现象的原因所在，同时也是他们能平静的把墓园建造在车站、住居附近之原因所在。这些，作为我们很难接受，但日本人对于墓地与市民的居住区之间的比邻而居，却是平然视之，因为他们认为这种与死人共生的居住环境，非常和谐，没什么可奇怪的，有些“一户建”住宅，家人甚至就把死去亲人的墓地建在院子里，或把骨灰供在室内，没有任何避讳心理，这绝对算得上是日本一道独特的风景线了。
基于此，所以我们在日本人扫墓过程中看不到他们有特别悲伤的表现，实际上，日本人的心里是把墓地看作是活着的人和逝去的家族成员之间一个交流的场所，沟通的渠道。在这里，他们所表现的不是为逝去的亲人悲伤，而是与他们进行精神交流，通过这些，一方面为先人祈祷冥福，另一方面也是向给了自己生命的先人、先祖表示感谢之意。
