近年来韩国非常重视航空工业的发展，此前韩国进行了T-50教练攻击机的研制，目前除了韩国空军大批装备之外，也被出口到了泰国、菲律宾和伊拉克等国家。T-50教练机还曾经参与过美国空军的T-X未来教练机项目的竞争，不过后来败给了波音公司，从这个也看得出T-50教练机的性能是不差的。韩国在T-50教练机项目上的成功也刺激了韩国航空工业的进一步发展，这就是目前在进行的KF-X未来战斗机项目，这是韩国研制的一款五代战斗机。
韩国在五代战斗机的研制上已经领先于日本，长期以来韩国和日本在*器武**装备的研制上都是暗自较劲，从宙斯盾导弹驱逐舰的装备就看的出来，日本计划装备8艘宙斯盾导弹驱逐舰，韩国则要进行9艘世宗大王级宙斯盾导弹驱逐舰的装备。日本购买了F-15J/DJ战斗机，韩国则引进了F-15K这款在F-15E攻击鹰基础上改进的型号，性能要比F-15J/DJ战斗机更为先进，韩国和日本由于历史问题双方都是相互不待见，并且经常发生外交上的交锋。
虽然韩国领先日本进行了五代战斗机的研制，不过如今却遭遇了挫折，因为参与合作的印度尼西亚没有提供足够的资金，根据韩国和印尼达成的协议，印尼将提供20%的研制资金。韩国试图通过和印尼的联合研制以获得印尼空军的订单，这是一个保险的做法，对于印尼来说，参与研制KF-X战斗机可以获得相关的航空技术，并且也能够方便的购买五代战斗机，因此是一举两得的双赢的项目。
不过就韩国进行KF-X战斗机的研制，众多军事专家就表示，韩国的步子迈得太大，因为韩国之前根本就没有战斗机的研制经验，T-50仅仅是一款教练机而已，与战斗机的差距是非常大的，而且T-50是韩国和美国合作进行的项目，美国洛克希德马丁在其中扮演了非常关键的角色，从T-50的气动布局上也看得出来，与美国的F-16战隼战斗机是有几分相似的。
但是在2020年由于新冠病毒疫情的影响，印尼的经济遇到了严重的问题，如此一来就影响到了向KF-X战斗机项目注入的资金，联合研制赞助已经不灵光。根据权威机构的数据统计，迄今全球已经有超过640万人确诊感染了新冠病毒，累计死亡病例已经超过了38万，在疫情爆发期间，印尼也无法独善其身。对于韩国来说，目前也会相当的尴尬，KF-X战斗机研制难以为继，但是有无法责难印度尼西亚，因为印度尼西亚是KF-X重要的市场。如今KF-X战斗机研制遇到资金的困扰，对于美国就是要笑而不语了。
此前韩国已经向美国采购了40架F-35A闪电II战斗机，F-35A战斗机属于美军提出的JSF联合攻击机的项目成果，JSF联合攻击机除了常规起降的F-35A战斗机之外，还有具备短距/垂直起降的F-35B和美国海军航空母舰使用的F-35C。F-35闪电II战斗机是一款面向全球的五代战斗机，本质上美国是不希望韩国的KF-X战斗机来抢夺五代市场，因此韩国和印尼联合研制的KF-X战斗机遇到挫折，对于美国来说是一件好事。文/AZ。