古代的战争中，骑兵可以说是最重要的兵种。纵观中国北部的匈奴、辽、金、西夏以至蒙古，虽然他们人口不算多，但却能纵横天下，这除了他们的战士强壮之外，另一个重要的原因就是他们拥有优质的战马！
中国自汉唐以来，能培育出优良战马的地方，主要就是在燕云十六州、河朔地区以及河西走廊一带。但到赵匡胤发动陈桥兵变建立北宋时，燕云十六州早就被石敬塘双手敬送给辽国统治了。待到宋仁宗时期，西北*党**项元昊兴兵反叛建立西夏政权，西北的河朔、河西走廊尽为其所占，从那以后，北宋失去了所有优良的养马之地。
由于北宋川蜀地区盛产茶叶，而北面契丹人多战马，两个敌对而又称兄道弟的政权，便决定以茶叶换战马，各取所需。后来北宋辛辛苦苦联合金国攻灭辽国，还没来得及举杯庆祝，金国大军已如黄河之水汹涌南下。徽宗钦宗二帝成了金国的俘虏。康王赵构泥马渡江南，一直狼狈逃亡到大海之上，才保住了一条性命。
靖康之难，葬送了北宋王朝。赵构在杭州建都称帝，是为南宋。北宋可以以茶叶从北方换取马匹，但是南宋是万万不能的。因为两国之间存在着灭国之大仇、存在着辱父辱兄的耻辱大恨。另外，金国对南宋不只是随便敲竹杠捞些许好处，而是真心要攻灭南宋。两国长期处于尖锐地你死我活的对立状态之中。在这种情况下你南宋还想从金国购买战马来攻打他们？连门缝都没有！
面对着虎视眈眈的金国，南宋急需大量的战马。正是北边不亮南边亮，广西顺理成章地成了南宋朝廷最重要的战马来源地。
在广西西南的百色马，自古以来就以能吃苦耐劳而著称于世。它们在山地间行走如履平地。这里各个寨子中的人们，大都有养马的传统，对养马、选马有非常丰富的经验。另外，这里紧靠云南贵州，那里的商人们往往远赴藏区，以茶叶等换回骡子、马匹等等，大多也是赶来广西卖掉。
南宋绍兴二年（1132年），即南宋建立五年后，便在邕州城设置买马司，专门负责收购军马的任务。为了能收到尽可能多的优质战马，南宋王朝每年运来大量的黄金白银钱币食盐或其他商品。这对于邕州的发展是有利的。
邕州买马司在辖境内的横山寨（今田东县平马镇）建置采购站，由专职人员选购战马。对于马匹的选择是相当严格的。“邕州置买马司，收买高及四尺二寸以上，口齿四岁以上、八岁以下堪披带马战。”从横山寨选购得的马匹，谓之“广马”。
从横山寨购买好马匹后，就要赶到邕州城北门外的马房圩，所有的马匹都要在这里钉上铁掌，以10匹为一营，50匹为一纲，派专人由高峰古道向驻防在长江中下游安徽、江苏一带的*队军**输送战马。
