本周二，一家日本捕鲸公司，在横滨推出了出售鲸鱼生鱼片、鲸鱼牛排和鲸鱼培根的自动售货机，希望能重振这种长期下滑，且被许多超市拒之门外的食品的销售量。
这家名为Kyodo Senpaku的公司总裁Hideki Tokoro，戴着一顶鲸鱼形状的帽子，在公司新开的，位于时尚精品店和手工面包店云集的高档购物区，元町的三台自动售货机前，迎接客人们。该公司最近在东京开设了两家类似的门店，并计划下个月在西部城市大阪开设第四家，并希望在未来五年内将门店数量增加到100家。
“有很多大型超市，害怕被反捕鲸组织骚扰，所以他们不会上架鲸鱼肉，所以有很多人想吃鲸鱼肉却吃不到。”公司总裁Tokoro在发布会上说。Kyodo Senpaku公司发言人介绍，售货机销售的产品主要是在日本捕获的鲸鱼，价格从1000日元到3000日元不等。
尽管日本上层坚持认为，吃鲸鱼肉是日本文化的宝贵组成部分，但消费量却一直下降，并且逐年稳步下降。数据显示，2021年日本的鲸鱼肉销售总量仅为1000吨，鸡肉和牛肉分别为260万吨和127万吨。而在上世纪六十年代，每年的鲸鱼肉销售量为23万吨，和现在相比，销售量简直天差地别。
但活动人士指责该公司‘孤注一掷’，以支撑日本残酷且日渐衰落的鲸鱼产业。鲸鱼和海豚保护组织在一份声明中表示：这一令人毛骨悚然的营销举措，旨在增加与鲸鱼相关食品的摄入量，作为试图保护该行业，并扭转日本鲸鱼肉消费下降的趋势。并又补充说，到2020年止，日本总计提供了50亿日元的补贴来支持捕鲸业。
根据国际动物福利基金会2012年的一项调查，89%的日本人表示，他们在过去12个月内没有购买过鲸鱼肉。日本鲸鱼和海豚保护政策负责人Katrin Matthes向媒体表示：“多数日本人从未尝试过鲸鱼肉，那么，如果没有人真正参与其中，怎么能称之为日本文化呢？”
尽管如此，依旧有鲸鱼肉的倡导者们指出，与其他肉类相比，鲸鱼肉的蛋白质含量高，含碳量低。而每年，Kyodo Senpaku公司都会向学校提供大约100吨鲸鱼肉，用于儿童午餐。居住在东京的妇女Miki Yamanaka说，她从机器上买来的肉，在她的家人中很受欢迎。
“当我父亲吃到油炸鲸鱼肉时，脸上带着怀旧的表情，我的长子喜欢用酱油烹制的鲸鱼排。”43岁的山中先生，在共同社告诉读卖新闻报：“我今天又买回来了更多。”“我们知道，这会得到包括日本在内的反捕鲸团体的批评，但他们只占少数。”公司总裁Tokoro说：“不过对我们来说，重要的是鲸鱼肉自动售货机到目前为止，不知道多么的受欢迎。”