提起“澶渊之盟”，有人会心疼杨家将七子去六子回，有人会痛骂这个丧权辱国的城下之盟，然而其实这个城下之盟竟给大宋带来了意想不到的收入。
宋真宗景德元年，北方辽国进犯大宋。辽萧太后和辽圣宗亲率大军，兵抵澶州（今河南濮阳），直逼北宋都城汴京。敌人都打到家门口了，朝中大臣还在搞战与不战的辩论赛。宋真宗想着家门口的敌人，看着朝堂乱成一片，真想一走了之。哎，对，走！于是畏敌的宋真宗打算听从王钦若的计策，*都迁**南逃。宰相寇准生气了，当着宋真宗的面说：“谁给陛下出此计策，罪可诛也。”宋真宗优柔寡断没有主见，墙头草随风倒，碍于宰相寇准的面子，就放弃了*都迁**的想法，御驾亲征了。
这一亲征还真管用了，士兵见澶州城上插上了宋真宗的黄色龙旗，顿时士气高涨，竟一箭射死了辽军大帅，重挫了辽军。辽因恐民怨、腹背受敌，遂提出议和。这下正和宋真宗心思，12月间就与辽订立了和约，史称“澶渊之盟”。
为什么说大宋签了受辱之约，反而会因此盟约发大财得其利呢？我们先来看下“澶渊之盟”的内容。首先，约定边界。以白沟河为国界，双方撤兵。（辽归还宋遂城及涿、瀛、莫三州。）此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。其次，谈谈纳贡。宋方每年向辽提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹。至雄州交割。最后，也是重点。双方于边境设置榷场，开展互市贸易。这最后一条，开展自由贸易可是相当厉害。
原来辽国地处北寒之地，除了牛羊骏马基本上没有什么可拿来交易的。而北宋则不然，基本上随便拿出个什么东西，到了辽国都是抢手货，比如日用品，*器武**工具、绫罗绸缎、粮食……大宋的商贩通过自由贸易尝到了甜头，乐得合不拢嘴，这利润堪比代购啊。两国贸易开展时间一久，问题就出现了。刚开始，辽国还能够通过卖牛羊马赚点钱，但后来骑着辽马的大宋骑兵越来越多，辽萧太后意识到这是个危机，遂严令全国百姓不许再向大宋卖马。这样一来，这场自由贸易完全成了一边倒的大宋货物输出了。大宋每年纳贡的岁币也就这样赚回来了。
当市场完全被大宋主导的时候，大辽的经济也逐渐开始受大宋影响。辽人粗俗，不懂经济，辽货币也因辽对宋的巨额贸易逆差而没有价值，大宋的货币越来越被辽民认可，甚至大辽皇帝也觉得大宋的钱才是钱！没文化真可怕，就这样一百年双方无战事，大宋通过没有硝烟的货币战争逐渐搞垮了辽国经济，大宋先进的文化也逐渐同化了辽民。
后来甚至辽朝听到宋真宗崩逝消息时，辽圣宗还“集蕃汉大臣举哀，后妃以下皆为沾涕”。
金灭辽后，有点小得意的宋试着对抗了一下金，发现打不过，就玩起对辽的把戏，玩自由贸易。苦寒之地的人们估计都直肠子，想都没想，不过估计他们也不懂，就答应了大宋岁币加自由贸易的和约。当然这场贸易在物源丰富的大宋的主导下，金又重蹈了大辽的辙，百年之后，大金也虚了。
都说经济基础决定上层建筑，大宋通过货币，通过贸易掌握了北方的财政大权，这场空前绝后的贸易战争，没有硝烟，稳住了辽、金、宋对峙的三百年。