晚清残照-失序的茶叶出口（3）
茶叶在英国的风靡要仰仗女性的痴迷。1662年葡萄牙公主凯瑟琳·布拉甘萨（Catherine of Braganza）嫁给英国国王查理二世，她把喝茶的爱好带进英国宫廷。从1684年开始，东印度公司每年从广州采购五到六箱茶叶，用作在英国馈赠的礼品，而在1706年，绿茶首次在伦敦亮相了。
十八世纪初，安妮女王提出了在早餐中用茶来代替麦酒，这直接影响了英国人对于早餐喝酒的态度。英国主妇把茶叶放上了餐桌，黄油、面包和茶叶，成为了早餐的习惯搭配。英国多喝红茶，但所涉并非只有红茶，英国早餐茶（English Breakfast Tea）和格雷伯爵茶（Earl Grey），由中国传入的茉莉茶，以及日本传入的绿茶，都是英国茶的标准部分。
英国闻名的“下午茶”是由伯爵夫人安娜·玛利亚女士所提出。18世纪初，因为人们在午餐时间所食用的食物份量较少，而与晚餐间隔的时间也比较长，所以在漫长的下午，大多民众都会有空腹感。而安娜·玛利亚女士以此提出了下午茶的概念，在下午时分，她会吩咐女仆把加奶油的面包和茶具拿到起居室，并与朋友在起居室一边闲聊一边喝茶、吃点心，渐渐成为了一种习惯。而这种习惯颇受当时英国上流社会人士欢迎，并有越来越多的人加入到下午茶的队列当中，大概从那时起下午茶逐渐发展为一种崭新的社交方式，成了盛行英国的一项礼仪行为，而这一饮食结构的改变是英国女性做出的重要贡献。
十八世纪上半叶，英国贵妇起了举足轻重的作用。茶叶在上层社会女性的喜爱和推崇，如同所有奢侈品（没错！彼时在英国，茶叶就是实至名归的奢侈品）一样，上层社会的“示范效果”，让中层社会的妇女对于茶叶的向往也很强烈，她们也想购买茶叶，也想和上层社会的人们一样，品茶，喝茶。中层妇女对于茶叶的向往，促进了英国茶叶市场的发展，茶叶进口量剧增。这样一来，饮茶文化扩展到大众阶层——老百姓以饮茶来代替税收高昂的酒类。
19世纪中期，茶会、茶馆的出现为女性之间社交往来提供了场所。当时的贵族妇女们几乎没有什么很体面的去处，除了购物或者参观展览外，茶会、茶馆就成为了她们的最佳选择。在这些茶会中，女性是主角，女性的魅力在茶会的交流中发挥得淋漓尽致，因此也有人将英国茶文化称“淑女茶文化”。
彼时的女性解放，特别是产业革命对劳动力的渴求，解放了妇女被固定在家庭的角色。同时，从维多利亚时期日常的禁酒运动与茶商之间的媾和也起到了推波助澜的作用。可以说英国女性的身份觉醒和解放促进了茶文化，推动了英国女*生活性**的社会化，而茶会、茶馆的出现在不经意间促进了英国妇女选举权运动的开展，英国茶文化使英国女性获得更多的政治权利。英国世界地位的制霸，时尚与奢侈的风气示范，禁酒运动，女性解放与工业革命等诸多因素在茶文化汇集，被女性推动，恰是正逢其会的巧合与必然。