日本军旗
1939年，日本第74次帝国议会通过新军备补充计划，即通称的丸四计划。根据该计划，日本海军将在六年间建造包括两艘大和级战列舰（建造编号110号和111号）在内的83艘军舰。海军军令部最终决定建造110号和111号舰，即大和级三、四号舰时，尚未选定建造方。经过论证，最后选定横须贺海军造船厂。虽然其配套设备比吴工厂简陋，主要原因横须贺是镇守府和军港，保密工作容易的多，船渠经过改造，相关设备齐全。
1939年底，海军大臣及川古志郎移文横须贺镇守府，称“横镇、横须贺工厂、海军航空厂准备筹建110号舰，具体细节由舰政本部长及航空本部长告知。
1940年5月4日，横须贺海军造船厂六号船渠竣工开渠，同时在船渠内举行了第110号舰的开关仪式。舰政本部长丰田副武、横厂厂长荒木彦弼、大和级总设计师福田启二以及造船部长江崎岩吉造船大佐以下计50人。为了保密，没有从外面神社聘请神主。
1941年12月8日，日美开战，海军军令部于当日正式通知横须贺工厂，称“本舰（110号舰）作为战列舰的建造工作终止。优先完成使其上浮出渠的工事，随后尽快安排其出渠”。
信浓号结构图
1、改建
1942年6月的中途岛海战中，日本海军损失了4艘主力航母，因此急需补充航母兵力。6月30日通过的日本官房机密第8107号令决定，“……经过省部间（海军省与军令部）研究，结果一致决定采取左列之整备措施……预定于1944年末完成的110号舰改建为航母。简化一切舾装措施，同时吸取必要的战训，加以改进”。 横须贺工厂随即开始动手改建110号舰。1943年3月，因松型驱逐舰和潜艇的建造工作，以及损伤舰的修复工作被排为最高优先，110号舰的改装施工再度变得时断时续。直到1944年6月的马里亚纳海战中日本损失3艘航母，110号舰的改装工作才被列为最高优先，同时规定在当年10月15日之前一定要完成110号舰的全部建造工作（原定作为航母的完工日期是1945年2月）。
2、完工
由于此前横须贺工厂的许多熟练工人都被杀鸡取卵式地征召入伍，因此这次不仅使用了民间船厂工人和海军轮机学校的学生，甚至连民间中学生都被动员进厂。在“建成110号舰就是拯救日本”的信念下，110号舰果真也比预定时间提前五个月“完工”了。
1944年10月5日早八时，横须贺海军造船厂六号船渠开始注水，当离预定水位线还有一米时，船渠的水密扉门突然损坏脱落，海水汹涌而入。在水流的冲击下，四条系船用7英寸钢索和十多条麻缆全部绷断，110号舰的舰体向前滑去，其球鼻首撞上船渠尽头，球鼻首和里面的水声听音器被撞坏。在这种不祥的气氛笼罩下，110号舰于10月8日草草命名为信浓。当时只填写了相关公文手续，没有举办命名式。10月23日经过抢修的信浓号再次出渠，舰内部分残存工事没有完工。11月11日信浓号在东京湾进行了第一次公试，随后于11月19日服役，编入第三舰队第一航空战队。舾装元长阿部骏雄海军大佐被任命为舰长，河野通俊大佐任副舰长兼机关长，全舰乘员约2400人。
经过四年多的陆续施工，信浓成为日本海军建造周期最长的主力舰。其全建周期达1660天，船壳部位花费105万工时，防御部分12万工时，舾装75万工时，电气35万工时，制图1.5万工时，再加上其他工时，总计花费239万工时。全舰共用铆钉600万个，焊接长度2800公里。
信浓号遗留下来的唯一一张资料照片
目前所知的信浓号遗留下来的唯一一张资料照片。拍摄于1944年11月11日在东京湾公式，当时正在进行转舵测试，舰体向右倾斜。而生命完结时也是向右倾斜。
3、命名
1944年6月的建造训令中，海军直接用“信浓号”的舰名替代了原来的称谓“110号舰”。虽然尚未履行正式的命名手续，但舰名显然已经被定下来了。
信浓号--以日本本州长野县古时的藩国信浓国命名。
关于信浓号的舰名，有一种说法：在1944年年中，日本政府已经有了本土作战的觉悟，并开始在长野县的松代秘密建造大本营，准备在盟军登陆后将天皇转移到此，成为临时首都，即未来的国都松代。
柚木武士画作
柚木武士画作。信浓号1944年11月28日由横须贺港开航南下经过浦贺水道的情景。
四、首航
由于此时美军飞机对京滨地区的空袭越来越猛烈，海军决定将信浓号转移到相对安全的内海吴港。11月24日，联合舰队司令长官丰田副武给阿部发报：“信浓号及第17驱逐舰队向濑户内海西部回航。”并委托阿部本人自行决定航线和出港时间。在收到长官的回航令后，阿部还是尽职地召集副舰长以下主要军官进行商议。27日又与三艘驱逐舰长确定最终出航时间和路线，三位舰长不赞成夜间航行，相反认为白天沿岸航行较为安全，经验丰富的信浓航海长也支持这些舰长的意见，但阿部以权威压服了这些意见，最后还是维持原方案。
1944年11月28日13时32分，信浓号搭载着大部分官兵、一些舾装工程人员和其他乘员，在第17驱逐舰队的滨风号、矶风号和雪风号三舰的护卫下离开了横须贺。
在第17驱逐舰队护卫下的信浓号，小心翼翼地按Z字形航线前行着，虽然这种走法较费时且操纵麻烦，但相对直航还是更容易给原始的潜艇鱼雷火控系统制造麻烦。入夜后，为了安全，4舰均采取了严格的航管保密措施，关闭一切灯光。海上刮起了西北风，风力高达6级，舰桥上，25名瞭望员睁大眼睛，全神贯注地注视着海面。
其实，在美军潜艇射水鱼号雷达发现信浓号编队的同时，信浓号上的逆探器也感应到了雷达信号，但由于海况恶劣，信号微弱，无法确定目标的准确方位，信号很快就消失了。阿部判断敌潜艇已经被甩掉，下令取直航高速前进。战后记录：“（29日）02:45时左右，防空指挥所报告：在右舷30度，距离7000码方位上发现疑似敌潜艇的目标。随即确认……本舰随即以灯光信号向位于右舷的我方驱逐舰通报此情况。”03:05时，防空指挥所报告“敌潜艇目标丢失”。
战后记录写道：“03:17时，（信浓号）连续中雷两发，10秒间隔后在中两发，位置在舰桥正下方之后。此时本舰位置在潮岬东南80海里处，舰上配备满员。舰内部分停电，立即采取应急处理。”信浓号开始向右倾斜。向左舷注水，再注水，左舷全群注水。
在接下来的4个小时内，信浓号上究竟发生了什么，成了日本海军历史上的千古谜题之一。
04:00时，信浓号倾斜增加到了右10度。
04:30时，倾斜右15度。
05:00时，因倾斜太甚，主机运转停止。
06:00时，向右倾斜20度。
07:00左右时，右倾达30度，此时所有的锅炉都无法使用了。滨风号和矶风号驱逐舰过来，试图拖航。
不久，拖曳缆绳断裂，倾斜达到右35度时，阿部认为信浓号已经无可救药，于是下令降下军旗。10:35时，阿部下达了“全员退舰”的命令，此时军舰的倾斜达到了50度。10:37时，倾斜加剧，瞬时倾翻，在20分钟内完全进水沉没。远处美军潜艇射水鱼号的船员形容：“好像听到了一整袋土豆砸到地上的声音。”
29日下午14时，雪风号驱逐舰向军令部发报：“信浓号2512名舰员，失踪1435名，救起1080名……”
据说，时任海军大臣的岛田繁太郎将信浓号沉没的消息告知天皇时，一向寡言少语的裕仁也反常地回答道：“此事可惜”。
从隆重开工到建造中止，再到改为航母，经历了工程延期、工期缩短和下水事故后，6万多吨的信浓号就在竣工仅10日，处女航17小时后结束了短暂的一生。创造世界海军史上最快被击沉记录。
长官，你的小岛在移动
美军潜艇射水鱼号（USS Archerfish,SS-311）在1944年11月11日离开塞班岛基地，开始其第五次战斗巡航。艇长恩赖特中校（Joseph.F.Enright）对这次任务并不满意，因为上级要求他呆在东京以南150英里、八丈岛以北的位置待机，以便随时救援自马里亚纳出发轰炸关东地区、可能被日军击落的B-29机组人员。在漫长的等待中，他们已经错过了3艘日本运输船。因此，当28日清晨传来本日并无空袭计划的电报后，射水鱼号立即开始了期待已久的狩猎，整整一天，他们都没有取得任何战果。
1944年11月28日晚17:18时，射水鱼号在日本伊豆诸岛的蔺滩波岛外12英里处浮上水面，开始给蓄电池充电，并抓紧抢修此前因故障停用的SJ雷达。
20:30时，雷达官波扎尔中尉报告雷达已修好。20:34时，舰桥上的瞭望员称视线中出现了“一座小岛”，但波扎尔中尉在雷达上却找不到这个目标。片刻，他报告称目标在潜艇30度方位。艇长恩赖特中校大为光火，厉声告诉他小岛的正确方位在60度，并严令波扎尔中尉继续修理。20:48时，波扎尔中尉大叫起来：长官，雷达显示方位028、距离24700码，你的“小岛”在移动！
大吃一惊的恩赖特中校以望远镜观察，在30度方向的水天线远端，有一疑似油轮的物体正以20节的速度向西南方向移动，因目标在的距离较远，海况极为恶劣，一时无法判别舰型。射水鱼号经1小时的水面状态航行，接近目标，恩赖特中校断定那是日军一艘28000吨的飞鹰型或大风型航空母舰。此后的时间里，射水鱼号一直跟踪日军航母适机下手，苦于航母进行反潜规避，不断改变航向。在错过三次攻击机会后，29日03:16时，Z字形航行日军航母刚好通过射水鱼号正面1400码外、70度方位，处于完美的攻击位置。1分钟后，日军航母走出最后一个Z字的一刹那，射水鱼号的首部鱼雷发射管以8秒的间隔向目标连续发射了4枚鱼雷，稍后又以间隔25秒的频率再度射出第5、第6枚鱼雷。
6枚定深设置为3米的MK14-3A鱼雷以46节航速直逼1280米外的日军航母，由于当时海面大风，白浪滔天，雷迹不接近300米之内根本无法发现，信浓号甚至连伸出水面的潜望镜都没注意到。47秒钟过后，第一枚鱼雷击中目标舰尾。射水鱼号发射的6枚鱼雷中2枚直接击中信浓号右舷后部188-201号肋骨，1枚命中120号肋骨，1枚命中104号肋骨，2枚失的。
遭到美军潜艇射水鱼号攻击的就是日本海军大型装甲航空母舰信浓号。
美国潜艇射水鱼号（USS Archerfish,SS-311）
美国潜艇射水鱼号（USS Archerfish,SS-311）。该艇战后一度改为海底测绘艇。1968年作为靶船被击沉。
美军潜艇射水鱼号艇长恩赖特中校
五、机会
虽说出厂时12台锅炉只有8台调试完成，但以信浓号20节的航速，在发现有美军潜艇跟踪时，一直保持全速直航，完全可以甩掉它。而速度较慢的射水鱼号错过的三次攻击机会，都与信浓号的速度和Z字形航行转向有关。恩赖特中校判断准确，利用信浓号的Z字形航法，采用直线捷径来抵消自身航速慢的不足，抢在信浓号再次转向路径上截击，一举成功。
舰长阿部骏雄海军大佐也在盲目乐观，过于自信。如此重甲巨舰，即使遭到三五枚鱼雷袭击又算得了什么？倾斜纠正后，依然下令继续以第三战斗速度（18节）向潮岬海面航行。如果立即驶向附近港湾或沿岸抢滩，信浓号和全体舰员或许还有可能得救。
六、错误
按照日本海军的传统，舰艇在服役之前，为了使舰员熟悉舰上设备、尽快形成战斗力，要对他们实施专门的配置教育和基本训练。即使是驱逐舰、海防舰这样的小船，也得进行为期三周的各项训练后方能投入实战。而信浓号19日服役，28日出港，十天的时间，就是每天拼命训练，又能有多大效果？新舰员在紧急情况下，连舱门都找不到，更别说进行损管堵漏排水注水了。当事人回忆称，即使是训练最勤的*防队消**员，也没有几个是真正见过大火、实地救过火的。看猪跑和吃猪肉毕竟是两码事。
“左舷全群注水”命令下达不久，防御指挥官、内务长三上治男中佐发现军舰的倾斜居然又开始增加，他不知道，惊慌的水兵并没有按照命令及时向左舷全群注水。为防止进水浸溢，三上决定关闭上下甲板之间的升降口。令他吃惊的情况就在这个时候发生了：升降口水密门关闭后，边缘居然露出了2厘米多的缝隙！显然，这个舱室要么没有经过气密试验，要么测试根本就不合格。现在他知道，一切都完了。
根据当时负责信浓号建造工程的横须贺工厂造船部技师山内司郎的记录，在与内务长三上中佐和注排水指挥官稻田大尉交换意见，仔细研读了宝贵的一手资料后，山内断言，是损管人员的错误操作导致了信浓号的过早沉没：“从注排水指挥官到普通操作员，在右舷中雷当时没有及时打开左舷全群排水口。等大家反应过来、开始向左舷全群注水时，军舰已经大幅倾斜、无力回天了……这是极为低级的错误，以至于有完好的设施却无法有效使用，实在遗憾……。”
七、假如
如果28日晚间美军B-29轰炸机对东京地区执行轰炸的任务，负责搭救迫降机组乘员任务的射水鱼号就不会有时间和机会攻击信浓号。
“信浓”号航空母舰
如果护航的第17驱逐舰队没有雪风号参加，信浓号的安全系数或许会多一些。雪风号驱逐舰是联合舰队第一“祥瑞”，但只针对本舰。联合舰队人人都知道，只要“不死鸟” 雪风号跟谁执行勤务谁就会倒霉，到后来无舰愿与其同行。难道在战争后期，迷信的日本海军真派不出其他护航舰吗？以至最后时刻阿部舰长看着雪风号无奈的说：“这已经成了习惯了……。”
如果信浓号选择27日起航，或延迟到29日开航，也许可以躲过此劫；如果阿部听取采纳三位经验丰富的驱逐舰舰长和航海长的意见，白天沿岸航行通过该海域，或许能错过射水鱼号的攻击，终归在白天平静的海面潜艇极易被发现，并很难接近攻击目标。
为什么非要将开航日定在28日呢？难道信奉佛教的日本人不知道这一天是佛祖释迦牟尼圆寂之日吗？死日。也许这就是信浓的命？