皮带，顾名思义，就是一条皮革的带子，但更多的专指的是皮质的腰带。
我们看的大部分古装影视剧中，很少是使用皮质腰带的，一个原因是中国是传统的农业国家，以种植为主，特别是在南方，畜牧业很不发达，所以一条来源于动物皮的皮质腰带很少的机会普及。另一个重要原因是传统的制革业，对动物皮的处理水平很低，即使制成了皮带，但动物 皮上的生皮特质还是无法彻底清除，比如腐败，异味，干燥变硬等，这对推崇儒家文化，以儒雅自居的中国古代中上层人士是无法接受的。两个原因一结合，结果就是有需求的用不起，有消费能力的不愿意用。所以在中国古代，用于束袍的一般是草绳，棉麻绳或者丝绢质的带子。除了武将用的盔甲装具，皮带基本上没有用武之地。
但在传统畜牧业为主的地区，比如欧洲或者中国北方，情况就完全不同了，一个原因是这些地区畜牧业发达，皮带的来源丰富。另一个原因是这些地区的生活需要，人们很少聚集而居，跟着牲畜在草原游牧，因此出门要带水带酒，还要带防止野兽的刀剑和弓箭，还有野外生存必备的火石等，如果不是用皮带，吊挂这些装备是不可想象的。
从十八世纪开始，化学工业的发展进步，铬鞣和植鞣工艺的成熟和制革工业化的发展，皮带告别以往风干浸油的传统方式，以往皮革遇水发臭，干燥开裂的情况得到了根本性的改善。加上商业化带来的流通，皮革开始进入寻常百姓家。中国的制革业工业化是从上世纪六七十年*开代**始的，从那以后，除了*队军**和特种用途的装具，老百姓开始真正接触皮质腰带。近些年来，随着中国制革业的高速发展，人民生活水平的改善和对美观舒适的追求，皮带除了实用之外，又被赋予了时尚美观的要求。
皮带的最主要部分就带子，一般采用牛皮制作，以保证有足够的强度和厚度。
传统的皮带来源于制式装具产品，基本采用全植鞣工艺，采用牛皮头层或者水牛皮制造，颜色主要是浅棕色，深棕色或者黑色，带身紧实，坚挺，延伸率特别小，有非常好的耐磨性，缺点是比较硬挺，不够服帖，舒适性稍差。另外，植鞣皮带一般都是全厚度的，就是单层皮做到2.0-2.5的厚度，没有贴合工艺，背面是背里的绒面，虽然经常油蜡熨平，但还是比较粗糙，风格偏粗犷。当然现在也出现了采用较薄的植鞣皮两层贴合或者背里贴PU的工艺，避免了背里粗糙的情况，但是偏硬挺的特点还是一样的。植鞣革带还有一个缺点是因为采用植鞣工艺，纤维间被栲胶所填充，纤维活动性差，长时间使用后因为油脂的挥发容易出现变硬开裂的问题。
铬鞣革工艺大行其道后，铬鞣革的柔软丰满的特性得到大家的一致喜爱，但是铬鞣革一般紧实度偏差，有一定的延伸率，一般采用的是双层加衬里的方式，在柔软度，贴合性和耐用性取得了很好的平衡。
此外还有二层带和人造革带，二层革带和人造革带在表面都采用了移膜工艺，表层膜耐老化性能较差，长时间使用表层膜会出现碎裂情况，耐用性较差，不适于长期使用。
总之，制作皮带的皮料分为植鞣带革、铬鞣软革、二层移膜革和人造革四类。其中植鞣带革和铬鞣软革基本上都是使用头层牛皮制作，成本较高，品质较好，是高档皮带的主要选择。特别是铬鞣软革材质，其中的全粒面摔软皮，涂层薄透，手感舒适，带有皮革的天然毛孔结构，无论是触感、佩戴舒适性还是外观，耐用性上都是上上之选。
其实，除了传统的牛皮带之外，还有一类采用了原料比较稀少的鳄鱼皮、驼鸟皮、蛇皮或者珍珠鱼皮制作的皮带，这种皮带因为原料皮稀少，成本特别高昂，加上特殊的纹路效果，还是吸引了一部分高端土豪客户的青睐。这些皮料一般来说厚度和强度其实都不能跟牛皮相比，一般主要配合牛皮带底，用于表面装饰之用。因为其高昂的售价，在此就不做重点介绍了。
皮带的另一个主要部分是带扣，是一条皮带的点睛之笔。最传统的皮带扣一般是采用铜质制造，因为铜的材质成本较高，曾经一度还是国家战略物资，因此一度出现铁的带头，但铁质带扣因为在汗渍环境下易生锈引起皮肤过敏和美观上的问题。后来，合金带扣大行其道，合金带扣采用了镀铬工艺，长期使用后容易出现镀层脱落或者内部氧化鼓泡甚至脆裂的问题。
目前常见的带扣材质主要有不锈钢材质、铜材质和合金材质三种。其中不锈钢材质不生锈，外观保持好，特别适合皮肤容易过敏的人，但是不锈钢材质质地坚硬，加工难度高，所以成本高，是目前高档皮带上使用的主要扣具。铜扣主要是材质成本，加工难度相对低一些，但是铜材质带扣在接触汗渍的环境中容易氧化生成铜绿，外观受影响，且容易引起皮肤过敏，经过镀铬处理后虽有好转但还是不能彻底解决问题。合金带扣成本低，但长期使用还是存在氧化起点的问题，也容易引起皮肤过敏，而且普通合金带扣在氧化后发脆，易断裂。所以综合起来还是不锈钢的带扣经久耐用，外观保持方面也最好。
偶尔逛逛某宝，发现还有一种号称钨钢的带扣，据我所知，钨钢是高硬度钢，耐腐蚀、耐磨耐高温，不变形，抗过敏，确实是非常理想的带扣材料，但钨钢中添加了钨、钴、镍等成份，成本高，冶炼难度也高，造价高昂，另外，钨钢硬度高，加工难度特别大，所以目前仅用于工业刀具、汽车工业以及首饰钟表行业，用在皮带上没有具体听闻，至少在我所接触到的最昂贵的带扣也就是不锈钢。或许只是一种商业宣传手段吧。
皮带一般分为两种结构，一种是最传统针扣式的，还有一种是自动带。还有一种称之为板扣式的，其实应该算是针扣式的变种。
针扣式的皮带和板扣式的皮带都会在皮带的固定部位打上一排小孔，然后带扣上的一根钢针插入孔位进行固定，这是最传统的固定方式，缺点是固定位受力集中在钢针和皮上的小孔结合部分，受力点非常小，容易引起皮带变形，另外一个是长出部分的皮带会穿过带扣出现在皮带的上方，因此造型相对粗犷，部分影响了美观度。而自动带通过镶嵌在皮带背面的内藏齿条，通过带扣上的小齿和皮带上的齿条进行固定，受力点相对大了很多，巧妙的解决了皮带局部变形和美观度上的问题。
皮带的基本知识大概也就这么多了，但是在加工皮带中，还是会有因为一些工艺的差别影响了皮带的成本和使用感受，特别是铬鞣软带的带芯（加强衬里层）的包覆工艺，也会对皮带的使用和美观造型较大的影响。在本文的下一部分，我尽可能找或者实拍各种皮带的图片，实例讲解不同的皮带工艺以及不同特点。
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