编者按：鱼香肉丝、宫保鸡丁等随着中国“神舟十二号”一起升空的国民美食一度引发热议。本土风味的太空食品不仅能为本国宇航员带来愉悦，还能成为各国宇航员交流的文化载体。太空食品需要满足包装严密、重量小、不掉渣、食用方便、垃圾产量小等诸多要求。随着太空食品科技的发展，很多国家都注重将本国美食文化与太空科技相结合，研发出更有家乡味的太空美食。
【环球时报驻美国特约记者 潘秋辰】美国太空食品主要分为几类：新鲜食品（保质期为两天的食品）、辐照肉（防止其变质）、中等水分食物（不会像新鲜食物一样变质的食物）、自然形态食物（坚果、饼干等）、可再水化食物（可用水复原的食物）、热稳定食物（加热处理以破坏有害微生物和酶的食品）等。
美国宇航员的太空食物主要包括鸡肉清汤、奶油蘑菇汤、通心粉、奶酪、虾等。大多数主菜包装在蒸煮袋中，如蘑菇牛肉尖、国王鸡肉和火腿等。坚果、格兰诺拉麦片棒和饼干等天然食品可直接食用。
经美国国家航空航天局(NASA)授权的几十种太空食品都标有“太空认证产品”的标识。得到授权的生产商家必须按照太空食品的生产标准和技术来进行生产。由于品质有保证，再加上口感越来越丰富，外观接近日常，越来越受到对航天科技怀有好奇和敬仰之情的普通百姓的喜爱。在美国，常常可以看到数十种太空食品面向普通民众销售，包括土豆泥、肉汁、肉饼、玉米饼、椰子奶油派、冰淇淋、五香鲈鱼、羊肉配蔬菜、鲟鱼、炖牛肉、凝乳等。普通超市里没有销售太空食品的货架，民众可在专门的网站上购买喜欢的太空食品，比如深受普通消费者喜爱的冻干冰淇淋一支4.99 美元，莎莎酱一袋6.49 美元，冷冻干燥桃子一袋4.50 美元。
今年2月，NASA发起了一项“外太空食品挑战赛”，如果科学家能找到使宇航员在太空中更有效率填饱肚子的方法，将获得50万美元的奖金。