一、西班牙占领菲律宾初期对华侨的依赖
进入15世纪以后，1469年，阿拉冈和卡斯提通过联姻，合并成统一的西班牙王国。到1492年西班牙王国收复穆S林占领的格拉纳达，完成了收复失地运动的胜利。在完成国内统一之后，西班牙迅速走上殖民扩张的道路。
在王室的支持下，1492年，哥伦布横跨大西洋，发现美洲。西班牙人便宣布自己拥有对美洲的殖民统治权力。
为了获取黄金和打破葡萄牙人对香料的垄断，在西班牙国王支持下，麦哲伦及其船队于1519年从西班牙出发，1521年三月到达菲律宾宿务。不久，麦哲伦被当地土著杀死。其船队继续航行，1522年完成全球航行到达西班牙，通过这次航行，西班牙人发现了菲律宾群岛，开辟了从海路通往亚洲的新航路。
自麦哲伦发现菲律宾之后，西班牙多次派遣远征队试图征服菲律宾，在1542年的一次远征中，西班牙人将发现的岛屿以腓立二世的名称命名为菲律宾群岛，这一称呼一直使用到现在。1565年，在黎牙实比的率领下，西班牙人再次远征菲律宾群岛，占领宿务，从此开始了西班牙人对菲律宾的殖民统治。
黎牙实比征服宿务之后，1565年5月，一部分西班牙人在乌尔达内塔神父的带领下，从宿务出发，经过艰苦的海上航行，10月到达墨西哥的阿卡普尔科，寻找到了一条从菲律宾至墨西哥的航线。
这不仅成为西班牙人征服菲律宾的人力和物资运输生命线，而且为以后的大帆船贸易的实现提供了可行性。征服宿务后，西班牙殖民者又先后征服了班乃、布里亚斯岛、民都洛和比萨扬群岛。
由于黎牙实比的功绩，1569年西班牙国王腓立二世—年在位正式任命他为菲律宾第一任总督，归墨西哥总督管辖。西班牙人在向菲律宾北部的殖民行动获得成功，1571年黎牙实比率远征队占领马尼拉，并将之建设成西班牙人殖民统治的中心。
尽管如此，西班牙人在征服菲律宾南部中，遭到了穆S林势力的强烈抵抗，对菲律宾整个群岛的征服并没有完全成功。
西班牙殖民者侵略菲律宾的的动机之一是从事香料贸易，以获取高额的利润，但是在占领菲岛后，他们就发现菲律宾并不出产丁香、肉桂等物，从菲岛向墨西哥出售肉桂所赚取的利润也极为有限。
在占领菲律宾的过程中，西班牙人付出了大量的人力和物力，如何获取物资维持庞大的开销就摆在殖民者的头上。根据1494年6月7日西、葡达成的托尔德西拉斯协议，亚洲属于葡萄牙的势力范围，西班牙人侵占菲律宾，无疑是对该协定的公开违反，因而受到了葡萄牙人的强烈排斥，他们从各个方面对西班牙人进行*锁封**。
在开辟从亚洲到达墨西哥的航路后，西班牙人虽然可以获取墨西哥的支持，但是由于路途的艰险远阻，从墨西哥运来的物资，尤其是粮食，对殖民者而言，只不过杯水车薪而已。而在当时，菲律宾本地生产力低下，土著所生产之物，不仅种类稀少而且产量不高，根本无法满足西班牙人的需求。
在这种形势下，西班牙人发现，为了维持殖民者对粮食、枪药等物品的开销，西班牙人唯一可以获得帮助的只有中国商人。除中国商人之外，西班牙人出于稳固菲律宾殖民统治的考虑，在马尼拉等地大兴土木、强征劳役，由此而产生的用工需求，对中国沿海一带的手工业者和农民无不形成强烈的经济刺激。
二、大帆船贸易的开辟对华侨的刺激
（一）商品需求的增繁
1565年5月，一部分西班牙人在乌尔达内塔神父的带领下，乘坐“圣巴勃罗号”航船，满载肉桂从宿务出发，经过艰苦的海上航行，月到达墨西哥的阿卡普尔科，从而开辟了从菲律宾到墨西哥的航海线路。年两艘满载中国丝织品及陶瓷的帆船由菲律宾驶向墨西哥，从此大帆船贸易正式拉开序幕。
在大帆船贸易需求的强烈刺激下，华人运往菲律宾群岛的商品发生了明显地变化。在西班牙到来之前，中国商人所运之物是满足岛上土著生活所需的“丝绸、毛织品、钟、瓷器、香水、铁器、锡器、彩色棉布和其他小商品”’，土著人购买之后，再分散到其他群岛贩卖。
这些商品中虽然有一些价值不菲的丝绸和瓷器，但是份额较少，一般为土著酋长所购买。大帆船贸易开通之后，前往菲律宾贸易的商船明显增多。在16世纪70年代之前，每年从中国到菲的商船仅有两艘左右，从16世纪70年*开代**始，这个数目不断增加。
1572年中国商船到达马尼拉的是3艘，前往菲律宾群岛其他地区的有5艘；1574年，有6艘到达马尼拉；1575年上升到12至15艘中国商人运往菲律宾的商品种类也繁多起来，从食物、原材料、家畜到丝织品，各种物品应有尽有。
西班牙殖民者对这种繁荣的场景十分得意，以致于西班牙驻菲第二任总督拉维萨里斯在1573年满意地提到“在我们这个岛屿所度过的两年中，中国人每年都以更多的人数、更多的船只到来，并且比通常来得更早，……自从他们与西班牙人贸易以来，他们逐年运来了更精美和更丰富的商品。对同他们的贸易，我们是感到有把握的。”
运往菲律宾的商品，其中粮食和日用品大部分供应土著和西班牙人，生丝和丝织品则被西班牙人装运到开往墨西哥的大帆船上，再销售到西属美洲地区。由于从马尼拉出发的帆船运载的中国商品占据了绝大多份额，大帆船实际上被认为是中国船，而“马尼拉不过是中墨间的转口站”。
在16世纪80年代以后，随着大帆船贸易的兴盛，每年从菲律宾前往墨西哥的大帆船约为两艘，一般每艘运载生丝1万至1.2万包，丝织品300至500箱（每箱重200镑），甚至可达1000箱。
1573年在运往墨西哥的两艘大帆船中，有712束中国生丝和22300件“优质的镀金瓷器和其他瓷器”。中国商品在美洲受到了广泛的好评。明末傅元初曾言东西洋逻罗、柬埔寨、吕宋诸国，“皆好中国绩罗杂增。其土不蚕，惟借中国之丝到彼，能织精好缎匹，服之以为华好。”
在美洲地区，1637年，墨西哥等地以中国生丝为原料的丝织工人达到1400多人。1602年，秘鲁总督在写给西班牙国王的信中说到：“利马的西班牙人都穿著质量最好、价格最贵的绸缎。节日盛装和妇女衣著之繁多与华丽，是全世界其他王国所找不到的。”
中国商品数量极多，并且物美价廉，对此一西班牙人无不感慨地说：“但是，依照我的看法，他们的商品卖价是那样低廉，使我们只能认为要不是在他们的国家里，这些产品无需花多少力气制作、种养，就是俯拾皆是。”
（二）白银需求的刺激
中国对白银的迫切需求与西属美洲对白银的充裕供给有力地刺激了华侨出国经商的积极性。明朝建国之后，为应付明政F大量发行大明宝钞，金银货币被禁止使用。纸币虽然暂时帮助明朝度过了建国初期严重的财政困难，但是因滥发造成了钞值的严重下跌。
到洪武末年，纸钞已贬值到原价的六分之一左右，在此形势下，明朝政F不得不在正统元年（1436年）下令收赋折银，“驰用银之禁”。
与这种情形相对应的是，明代银矿的开采量严重不足。明朝建国后，鉴于历代银矿之弊，明太祖朱元璋视请求开矿的臣下为“戕民之贼”，一时间使臣下对开矿获利之事噤若寒蝉，不敢言及。
明代的银矿以福建、浙江、云南为主，而洪武年间浙江的岁课只有“二千余两”。明朝天顺年间，福建、浙江、云南、四川课税总额不过“十八万三千有奇”。从全国总的税额来看，据全汉异先生统计，从洪武二十三年到正德十五年，明代的银矿收入为一千一百三十九万七百余两。
这样算来，正德之前，平均每年所得不过十万两而己。明朝中后期，全国银矿开采情况仍不乐观。”
根据王欲巺先生的统计，明代从正德以后，银课总额大约一千三百九十余万两，平均每年仅为十一万余两。这笔收入对于明王朝后期庞大的需求而言，无疑是杯水车薪。
在明政F需求的引导下，整个社会上掀起了一股向世界寻求白银的热潮。从当时西班牙人对中国商人喜爱白银的描写中，我们可以看到这股热潮下，中国人迫切需要白银的心情。
西班牙驻墨西哥总督马丁·恩里克斯于1574年1月9日在向西班牙国王的信中写道：“他们对黄金和白银的追求是那样热切，以致不接受其他东西作为交易手段。”1630年，弗赖依·茹安·梅迪纳更是以绘声绘色地口吻描述中国人对白银的狂热追求:
“他们从世界其他地区得到很多白银。他们贪得无厌地搜求各种各样的白银，并一概加以珍爱。他们视白银如拱璧，宁可以金换银来窖藏起来。他们一见到白银就五体投地。我写这些不是根据道听途说，而是根据多年的观察和经验。……”’
就在中国对白银急需的同时，西属美洲地区的秘鲁、墨西哥等成为了世界产银的中心。据全汉异先生统计，16一18世纪，西属美洲的白银产量约占全球的80%。在16世纪中后期，仅秘鲁的波托西银矿，每年产银就达25万4千公斤，几乎占世界总产量的60%，墨西哥产银量也达到了全球的12.1%。
17世纪时，秘鲁产量占63%，墨西哥占24.1%，两者合计高达87.1%。充沛的供给对于迫切需要白银的中国而言，无疑像是注入了一针强心剂，强烈刺激着华侨忙碌于运输中国商品换取美洲白银的航线中。
华侨在菲律宾激增的背后，虽然明朝政F对外政策的变化为华侨出国创造了一良好的条件，不过，我们仍可以发现，相比较明朝，宋元时期尤其是在南宋，中国实行的是更为开放的对外政策，并且在福建沿海，居民出国贸易的传统也一直存在，但是宋元时期，菲律宾华侨一直维持着不为时人关注的低数目。
直到西班牙人侵占菲律宾以及开通大帆船贸易后，菲律宾华侨才出现了大量聚居的现象，这就说明了：正是西班牙人的东来才是造成华侨数目激增的最关键的原因。