三
乡下的夜晚非常宁静，树叶掉在地上都能听见响声。阿黄正在院子里值夜，却突然有些心急心慌，眼皮也“噗棱噗棱”地跳了起来。
“撞见鬼了。”它自言自语。
在院子溜达了一阵，有些犯困，就往大门进来的地方一躺，眼睛半睁半闭，听见有啥动静就汪汪叫几声，发出警告。又想起贝贝来，不知道这阵在做啥呢，安睡了还是跟它一样在恪尽职守。一日不见如隔三秋，此刻它多么希望彼此能厮守一起，共度良宵。
贝贝枕着一堆柴火，长列列地躺在院坎边的香椿树下。它只是受了皮肉伤，没伤筋动骨，况且它还不算老，能招架得住。它没有抱怨，以为没被当场被打死已经是主人的慈悲和它的造化。这么想的时候，心里就不那么难过了。据说相爱的人都心有灵犀，这种事倒在狗身上灵验了，阿黄思念贝贝的时候，贝贝也在惦记阿黄。
“但愿它不像我这么倒霉。”它在心里默默祈祷。
又记起那坏消息。
“不能坐以待毙。”它跟自己说。
便打算带了阿黄远走高飞。它想知道腿脚还灵便不，一头站起来回走了几步，见没问题才放心。这是个没有月亮的夜晚，黑的就像地狱。这对贝贝跟阿黄毫无影响，老天爷总算公道，叫它们做狗，在人跟前低眉下贱，永远抬不起头，却给了它们一双比人清澈明亮一百倍的眼睛，能在黑夜中看到光明。
贝贝过到旁边田埂上，犹豫一下，朝着小河对岸汪汪叫了两声。刹那间全村的狗都叫起来，就像大合唱，又仿佛贝贝跟大伙询问了什么，都争先恐后地答复。贝贝回头望了一眼淹没在黑暗中的院落，尾巴一甩，往小河边去了。阿黄已经先到了，立在河边柳树下恭候。这是它们幽会的地方，多少惊心动魄的爱情就在这里演绎。贝贝见阿黄一脸欣喜，知道还蒙在鼓里的，对*杀屠**的事一无所知。它还没想好，要不要立即告诉它一切。阿黄看了贝贝一眼，目光中充满深情和渴望。小别胜新婚，贝贝又何尝不是充满渴望，但它知道这不是*欢寻**作乐的时候，就把脸凑过去贴在心爱的人脸颊上轻轻抚摸一下，又理智地缩了回来。阿黄生气了，扭头就走。不过使性儿，这是爱恋中的女生惯用的伎俩。果然走到老远，见贝贝没有追来，很是没趣，又硬着头皮回去。这才看见贝贝的半块身上满是血污，不由得一惊，连忙问咋回事。
“没事。”贝贝平静地笑了笑。
阿黄猜测一定是老兵下的狠手，就在心里骂了句“王八蛋”。猛然记起那阵的心慌和眼皮跳，才感应到这事上的。又联想起暴君图十三动辄就跟它吹胡子瞪眼，稍不顺心就一顿拳脚，不由得感叹做狗的艰难。它想用嘴去抚慰一下亲爱的人儿，又怕弄疼了对方，只能暗自伤心垂泪。
四
果果跟点点正在院子里的墙根下捉蛐蛐。大清早，地上还有些潮湿，都弄得满手泥巴。目标终于出现，一大一小的两只，大概是恋人，或者夫妻，才一起由墙根下的泥巴缝里钻出来，恩恩爱爱，还没觉察出任何危险。
“你头里堵到起，我由后头去捉。”姐姐分派说。
“要得。”弟弟欣然从命。
就一个闪身过去蹲在地上，双手张开，等待蛐蛐自投罗网。姐姐就像螳螂扑蝉，迅速 捉住 一只，赶忙掏出事先准备的火柴盒，正要往里装，点点非要瞧一眼，说看是那只大的还是小的。果果拗不过，就给他瞧了，结果没留神让小东西从从指头缝里溜了， 展眼 就不知所踪。
“都怪你。”姐姐抱怨说。
“啥了得。”弟弟说，“给你再捉住就是。”
姐姐嘴一瘪说：“那你捉去呀，就会吹牛。”
团子端了个筛子由堂屋里出来，见两个孩子斗嘴呢，脸一黑说：“两个碎砍脑壳的点事都不懂，大人都忙飞起了，不说帮到干点啥还打锤割孽的。”
“我们没打锤割孽好吧。”果果嘴一嘟。
团子眼睛一瞪说：“没打锤割孽， 嗞 嗞哇哇地在做啥呢？还不快去把脸洗了喊你们爹回来吃饭，瓷到那做啥？”
见两个垂头丧气地去了，才拿了个小凳子搁在院子里，把筛子往并拢的膝盖上一架，捻起筛子里豆子中的石头来。她是个闲不住的人，刚把菜拾掇好，饭还正煮在锅里的，便 趁这 空档干起这些个零碎事来。又记起头天晚上贝贝挨揍的事，就抱怨老兵下手太重。放心不下，一早起来就到处找了，不见影儿，以为同往常一样又在什么地方浪去了。她并不晓得那贝贝听得懂人话，已经知道*杀屠**的事，逃之夭夭了。
“也好，等风头过了再回来。”她这么想。
她相信城里的*杀屠**绝对不会蔓延到乡里，老兵也很快就会悔悟，不再把贝贝当敌人，一切都将归于太平。突然听见外头有人说话，叽叽呱呱的，好像很多人，就筛子一搁，过去把门开了缝儿，头探出去窥视。这才看见一大队人马，正由前头大路上噗噗踏踏地往这边走来，都戴了统一的黑色口罩，拿了木棒钢叉套索之类的“兵器”，还有背枪的*击狙**手，便晓得是城里来的行刑队。前头带路的竟是娘家的叔叔图十三，一只手拿了根木棒，一只手拿了长烟袋锅子。她认为这是大事，应该由“掌柜”的定夺，就由后门溜走，去叫在地里干活的老兵。
“那龟儿凶得很，跳起来咬人呢，看见出来了就 照 脑门上打。”图十三跟行刑队的人提醒。
是个六十来岁的老汉，头上缠了黑丝布帕子，穿蓝色对襟上衣，黑色大腰裤子，裤腰带上坠了水牛皮的灰色烟荷包，脚上一双麻线的边耳子草鞋。独他一个没戴口罩，显得有些另类。这图十三说话瓮声瓮气的，就像鼻子里头塞了个什么东西，把气息堵了回去。天一明行刑队就来了，作为一里之长，他自然要积极配合。他很乐意参与这些个“重大”事情，以彰显他在村里的不同凡响。作为村里的头号政治家，这是不可或缺的“资本”。里长正要到院子里头打探，一群人跑来看热闹。都隔壁 临近 的，知道啥事后嘴一瘪说，这年头人比狗狂，咋没听说哪个人得了“狂人病”的。
图十三烟袋锅子一扬说：“你几口子晓得个辣子，滚一边去，少在介（这）丢凉腔。”
它咬字不真，把“这”说成“介”。都不搭理，鸡一嘴鸭子一嘴地继续说风凉话。
“我家的狗该没事吧？”一个妇女跟图十三打问。
图十三说：“介（这）个得问你家的狗，看它有 没的 铁卷丹书。”
那妇女不明白啥意思，却知道不是好话，就说：“你这不是白扯吗？我家的狗若是会念书该早就当里长了，还用得着我跑来问你个哈日三吗？”
都哄堂大笑。图十三跳起来骂那女人：“把你个烂‘起码子’的，人话都听不懂还在这嚼蛆。”
又训斥大伙说：“得是都喝了 笑 和尚的尿？”
拿烟袋锅子一阵家伙撵了。为了挽回一点面子，就跟行刑队的人说：“乡下人都没教养，说出来的话牛都踩不烂。”
老兵捞脚挽袖子地回来了，冲着图十三叫了声“姨夫”说：“这唱的哪一出？都棍棍棒棒的，还背了枪，得是我杀了人，还是做了贼，要捉拿归案还是咋地？”
当地乡俗，女婿把丈人以及同辈兄弟都叫“姨夫”。
“背时的，我还当你在屋头，正要进去喊呢。”图十三说。
烟锅子往裤腰上一别，讲了怎么回事。他对这个人高马大，在外头见过世面的侄女婿一向头疼，才“杀猴吓鸡”，先拿他家的狗开刀。
“我早八百年都晓得了。”老兵说。
图十三说：“那呢你还喊叫个啥？”
就带人进到院子里去抓捕。角角落落都搜罗遍了，哪里有个贝贝的影子，就问得是藏起来了。
“看你这话说的，不过一只狗，我犯得着拿身家性命冒这个险吗。”老兵说。
团子说：“多半是吓跑了。”
图十三吃不准是跑了，还是被藏了起来，就说：“我们先到二一处，要是回来了就吱一声，晓得你们下不了手，我叫人来拾掇。操个心，莫捶背石撂到刺架里，不当回事，我介（这）是执行公务，都亲戚处，体谅着点，莫给我下巴子底下支砖。”
沟子 一拧走了。
五
贝贝跟阿黄在一处岩洞落脚下来。荒山野岭的，让它们很不习惯，甚至有些恐惧。但一想到村子里即将经历的血雨腥风，又立即觉得这里是天堂般美好和无比幸福。贝贝是个有担当的狗，等阿黄安睡后就到洞口值夜，密切注视外面的一切动静。这里距离村子十来里远，森林密布，重峦叠嶂。贝贝跟阿黄栖息的洞府在一处悬崖底下，从这里眺望，一眼看见几十公里外的昙州城，灯火璀璨，宛若天上的街市。由于被另一座山挡住视线，只能看到市区的一部分市和前头的码头。码头上隐隐约约停泊着些船只，就像一群蝌蚪，不断有船起锚出港，驶向黑压压的，无边无际的大海。码头东边不远就是金鱼沟，也就是老兵替他的老板挖沙金的地方。那里灯光闪烁，如如白昼，证明还在作业。金鱼沟旁边是著名的大佛寺，背后绝壁上的那尊几百米高的石佛隐约可见。
贝贝心里一团乱麻，丝毫没有留意到眼前的昙州城。
“万一有人找到这来咋办？”它总在想这个问题。
过后又想，是祸躲不脱，躲脱不是祸，大不了一死，一年后又是条汉子。一番自我安慰后，躁动不安的心才稍许平静下来。抬头看了一眼，灰蒙蒙的天上终于冒出来几颗星星来，让寂寞的世界有了陪伴，不由得心里感慨，自己要是那星星多好，想去哪里都成，谁也阻止不了。又想起城里那些狗的惨死，想起村里那些曾经朝夕相处的兄弟姊妹的命运未卜，就在心里祈祷，愿冤死的灵魂在天国安息，还苟活于世的都平平安安。又想起晚餐的时候，餐桌上那不同寻常的对话。
“感谢女主人跟孩子们的善良，在全昙州都把狗当祸害，人人得而知之的时候，娘母几个还替它辩护。也感谢老兵，虽然自私冷漠，但并没痛下杀手，这也算是大恩大德了。”它喃喃自语。
记恩是狗的天性，或者说本能，它们无法披着狗皮，却把自己当成一条狼，一只狐狸，或一个人，把那质朴善良的天性从血夜中抹去。
其实每只狗都跟它们的主人有纠缠不清的故事，贝贝就曾救过老兵的命，一个冬天的晚上，老兵喝醉了，上厕所时身子一软掉进半人深的，满是冰碴子的粪坑里动弹不得，正在外头巡夜的贝贝听见动静立即跑过去，费了洪荒之力才把冻成冰 棒了 的老兵从粪坑里捞出来。贝贝并不以为这是什么功劳，它只知道作为一只狗，保护主人是义不容辞的责任。贝贝深知做狗的艰辛，它非常清楚，人类虽然嘴上褒奖它们是忠实朋友，但友谊的小船说翻就翻，即便它们死心塌地效忠，也并不能感动铁石心肠的主人，被*杀屠**和剥皮是家常便饭。老兵就干过这缺德事，他听说没放血的狗肉最补身子，就把贝贝同母异父的兄弟一绳子绑了吊在树上，拿滚烫的开水往嗓子眼里灌，愣是活活烫死，最后剥了皮，在鼎锅里炖了。贝贝知道，炖在鼎锅里的之所以不是它，并非因为它的忠诚，是它太瘦。事情虽然过去许久，每每回想起来还不寒而栗。它仔细观察过，在昙州，相信狗肉是大补的人比比皆是，还引经据典，说这理论古已有之，拿这来证明他们*杀屠**的正当性。这些人不光宰杀自家的狗，也吃别人家的，就是通常说的“野狗”。为了搞定“野狗”，有人丧心病狂，把白萝卜在火塘里烧熟，装出一副菩萨心肠，施舍给路边的“野狗”，等一口咬下去连牙齿都一起烫掉，疼得在地上打滚儿，便趁机一顿乱棒打死。还有更恶劣的，把*管雷**拿麻线缠在熟肉里引诱野狗上当，一旦咬住嘴巴立即被炸飞。这些都是贝贝亲眼所见，连它也有过几次历险。它虽年纪不算太大，经历的事却不少，凭它的观察，人类是最靠不住的，只要他们不再需要你的时候就翻脸不认人。小孩子还好，长大了没几个不变坏的，就连他们自己也尔虞我诈，相互算计，所谓的仁义道德全是假的。有人主张读书修身，在贝贝看来，读书的人却更坏，他们凭着书上得来的智慧，把要做的每宗坏事都精心设计，包装成美德招摇过市。它注意到，在所有道德中最为人类津津乐道是“孝道”，它却发现一个秘密：凡是在公众场所鼓吹孝道的都是富贵人家的子嗣，他们现身说法，讲到动情的时候毫不吝惜眼泪，赢得经久不息的掌声。其实他们的父母都有相当的财力，或者丰厚的退休金，并不需要他们赡养，他们只是要占据道德制高点，就人生而言，他们已经是“大满贯”，什么都不缺，却什么都想要。这些人动辄就对穷人的子女口诛笔伐，说他们缺乏道德，不知父母恩。贝贝观察到，上了年纪的穷人大都爱听这些说到他们心坎上的话，觉得非常温暖，有人还鼻涕一把泪一把地控诉他们的儿女，说屎一把尿一把拉扯大，翅膀硬了就不管他们。这跟贝贝了解到的事实并不相符，其实大部分穷人的子女都是孝道的，只是能力有限，又要抚养儿女，瓦片里吃稀饭，两头着急，两头都顾不上。贝贝还观察到，不论穷人富人，都宠爱孩子，含到嘴里怕化了，搁在手里怕飞了，要芝麻就给个西瓜，要星星就给摘下月亮。贝贝认为这并不是什么过错，却也不是至高无上的品德，它观察到，母爱或者父爱都是动物的天性，即便穷凶极恶，臭名远扬的狼也做得跟人类一样好。都说狼是狗的舅舅，它们是最近的亲戚，贝贝却站了不沾亲带故的人这一边，把狼视为十恶不赦的坏蛋。
胡思乱想中，贝贝迷迷糊糊地睡着了。一觉醒来，天已经大亮。阿黄不知道什么时候由洞府里出来，正立在贝贝跟前，深情地望着它。贝贝赶忙一头爬起，鼻子在对方的脸上触摸了一下，唧唧哼哼叫了几声。阿黄用同样的方式回敬了贝贝。它们这是在彼此问好。都来了兴趣，要亲热一番。贝贝 先要 的，阿黄半推半就。这是老掉了牙的“开幕式”，却并没有谁嫌它过时。两个的身份并非我们想象的那么简单，它们既是夫妻，又是母子，还是姐弟，也就是说，它们的爸爸是同一条狗，而贝贝又是爸爸跟姐姐的孩子。在狗的道德伦理中，这是自然的事情，无可厚非。
本来饿了一晚上，都饥肠辘辘，这场惊心动魄的“爱情”又消耗掉了身体里仅剩的能量，都体力不支，就相拥而卧。它们都不会捕猎，这个季节，山上又没任何可以充饥的东西，只能暂且忍耐一下，挨到晚上下山搜罗些吃的。
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