说到世界首富，很多人都会想起美国人比尔·盖茨。没错，从1995年到2017年，这二十多年来，除了其中的6年以外，比尔·盖茨在世界首富的位置上坐了整整十七年！这是一个非常恐怖的记录，可以说是前无古人，也不一定会有后来者。
比尔·盖茨
但是今年情况有了变化。今年1月9日，美国亚马逊公司股价1月8日上涨1.4%，使公司大股东贝索斯（杰夫瑞·贝索斯Jeffrey Bezos），的个人资产增加14亿美元（91亿元人民币）。根据同一天发布的彭博亿万富翁指数，贝索斯个人资产净值因此增至1051亿美元，打破微软公司创始人比尔·盖茨先前创造的历史记录。
杰夫瑞·贝索斯Jeffrey Bezos
这以后，亚马逊公司的股价一路上涨。9月初，亚马逊的市值突破了一万亿美元，成为美股历史上第二个市值破万亿的公司（第一仍然是苹果公司）。亚马逊的成功离不开其创始人贝索斯（杰夫瑞·贝索斯Jeffrey Bezos），今天这位出生草根的普通人，已经成为了全球首富，身价超过1600亿美元，比排名第二的比尔盖茨多了60%以上。这又是一个恐怖的记录，世界有可能就此开启贝索斯的首富时代。
比尔·盖茨创办的公司是美国微软公司，主要产品是计算机（我们习惯叫电脑）的操作系统，最为著名和畅销的产品为Microsoft Windows操作系统和Microsoft Office系列文字处理软件。
微软
世界上80%以上的个人及办公电脑使用Microsoft Windows操作系统。现在很多的工作，几乎离不开电脑了，世界上正在运行的电脑数量是以亿计的天文数字。而操作系统是电脑运行的基础软件，没有它，多少电脑系统将无法运转。所以比尔·盖茨和他的微软公司，依靠销售他们的产品，积累了巨额的财富，从而使比尔·盖茨从1995年开始成为了世界首富。
杰夫瑞·贝索斯创办的亚马逊公司，创立于1995年（真巧，正是比尔·盖茨首次成为世界首富的那年，杰夫瑞·贝索斯的出现似乎就是为了接比尔·盖茨的班一样）。亚马逊是一家网络电子商务公司，与我国著名的阿里巴巴（淘宝）公司类似。但是，亚马逊公司经过多年发展，已经从一家网上书店成长成如今太空有火箭、“天空”有AWS（网络服务）、地上有电商和流媒体的商业巨头，但是其主要业务仍然是围绕互联网服务展开。
互联网已经成为了当今人类生活离不开的重要组成部分，因此提供互联网服务的亚马逊公司被人们看好，股票因而不断上涨，从而把公司大股东杰夫瑞·贝索斯送上了世界首富的位置。
互联网的基础，是建立在电脑（计算机）的应用上的。没有电脑（计算机），就没有互联网。没有互联网，当然就没有今天的亚马逊公司。
同样，微软公司赖以生存和发展的操作系统，也是以计算机（电脑）作为底层基础的，可以说，没有计算机的发展，就没有微软公司的存在。
所以，可以说，没有计算机（电脑）的发明和应用，比尔·盖茨就可能不会成为十几年的世界首富，杰夫瑞·贝索斯也可能不会成为今年的世界首富。
计算机（电脑）无疑是人类历史上最伟大的科学技术发明之一。
第一台电子计算机叫 ENIAC（电子数字积分计算机的简称，英文全称为 Electronic Numerical Integrator And Computer），它于1946年2月15日在美国宣告诞生，距今已经72年了。
计算机的演变
从那时起到今天，电子计算机的发展可谓一日千里，它不但广泛地应用于人们的社会生活中，而且直接引导着当今信息社会的发展。
由于计算机（电脑）的广泛应用，使得掌握核心技术生产和开发计算机应用的龙头公司都能得以迅速发展，从而快速积累起巨大财富。
在这方面，上世纪五十到七十年代的代表是IBM公司（美国国际商业机器公司）。依托电子计算机生产及相关的计算机信息处理系统业务，公司成为上世纪六七十年代在世界排名靠前、在美国也是最大的公司之一。但是由于公司的股权结构比较分散，公司的大股东才没有成为世界首富。
IBM公司
在计算机的发展历史上，有一个中国人是记入了史册的，他就是王安和他的王安公司。1955年成立的王安电脑公司，在集创始人、“学霸” 、“电脑大王”于一身的王安的带领下，不断有新的创造和推陈出新之举，使事业蒸蒸日上。至1986年前后，王安公司达到了它的鼎盛时期，年收入达30亿美元，在美国《幸福》杂志所排列的500家大企业中名列146位，在世界各地雇佣了3 .15万员工。而王安本人，当年也以20亿美元的个人财富跻身美国十大富豪之列。
王安和王安电脑
遗憾的是，由于经营不当，在王安先生去世后，王安公司也破产了。
在计算机发展的历史上，另一家影响巨大、如雷贯耳的电脑公司，就是今天的宇宙第一大（市值）公司——美国苹果公司。此前它实际上就叫苹果电脑公司，2007年才更名为苹果公司。该公司由史蒂夫·乔布斯、斯蒂夫·沃兹尼亚克和罗·韦恩(Ron Wayne)等人于1976年4月1日创立。他们成立的这家公司就是打算售卖个人电脑。从台式机到笔记本，再到 iPod、iPhone、iPad、Apple Watch……40 年来，苹果公司的历史就是个人电脑的演进历史。
史蒂夫·乔布斯和苹果公司
你可能认为今天主要卖手机的苹果公司已经不是电脑（计算机）公司了，其实那是不对的。苹果公司一开始生产的手机就是智能手机，而智能手机实际上就是一部微型计算机。
所以，宇宙第一大的苹果公司的财富积累，仍然一直是依靠72年前发明的那个机器：电子计算机。
和IBM公司一样，由于苹果公司的创始人、股东乔布斯等人在经营过程中不断减持公司股票，公司的股权比较分散，所以没有苹果公司的股东成为世界首富。
回过头看看国内，2018年5月中国首富十大排行，第一名是腾讯公司的马化腾，第二名是阿里巴巴集团的马云，都是互联网及其应用的公司。
所以，72年前发明的那个机器——计算机（电脑），在给我们的生活带来了巨大的改变和方便时，也给人们带来了巨大的财富，让一些人成为了富可敌国的大富豪。
今后，计算机（电脑）将向更加强大的人工智能方向发展，它必将会创造更多的财富，造就更多的富豪。