“买的不如卖的精。”
每至购物节，商家都会大促、打折、买一送一什么的，种种营销手段花式上场。顾客们也往往会禁受不住优惠的诱惑，进去血拼一番，回来看着瘪下来的钱包，悄悄勒紧裤腰带。世界上最难的就是将钱从别人口袋里拿出来，为了这个目的，商家是挖空了心思天天在琢磨，可谓无所不用其极。顾客们以为赚便宜了，其实已被薅了羊毛。
美国有个男人，当年他花了25万美元买了一张无限次机票，成了航空公司最冤大头的肥羊。可20年后，航空公司却追悔莫及，想要收回这张机票，只因角色互换了，他拿着这张机票别说薅航空公司羊毛了，简直是做了个烤全羊。
花25万美元买机票的肥羊冤大头
1987年，美国航空公司推出了一个轰动一时的活动，表示人们可以花25万美元购买一张特殊机票。使用这张机票，持有者可以终生无限次乘坐他们公司的飞机。也即一次花钱，终生免费。
物议沸腾，但更多人是嗤之以鼻。那时一张机票也才几十美元，要花25万美元买机票，得坐近万次飞机才能回本，谁有这么大的需求。而且那时能掏出25万买这张机票的有钱人并不算多，所以这个活动其实如“跳楼”大甩卖中的“跳楼”一样，更多只是噱头和宣传。
当然，航空公司也早就算清这笔账了，根据调查，美国上层商业人士平均每年花费一万美元坐飞机，哪怕这样的人也需要坐25年飞机才能回票价。一个人爬到这个位置大概需要45年，等真的花够钱，那人也该70岁了，和人的平均寿命差不了多少。所以美国航空公司绝对亏不了本，他们推出这个活动主要还是为了提升知名度，巩固消费群体，是种营销策略。
这张机票如同屠龙宝刀一般，对绝大多数人都没用，就好像花一百万买个会员卡，终生免费美甲一般。因此关注者众多，却一直在观望，到底谁会做这个冤大头。
这个机票最终被美国纽约一个银行家史蒂夫·罗斯坦花费25万美元买了下来，他还额外付了15万美元购买了副票，使用副票，他可以多带一个人无限次免费乘坐飞机。消息一出，一片哗然，人们纷纷嘲笑他人傻钱多速来，航空公司也偷着窃喜。20年来，他都是个经久不衰的笑料。
薅羊毛一时爽，一直薅一直爽
这个飞机票对旁人来说是一点性价比也无的，但大千世界无奇不有，一个事物存在就有它存在的价值，这个飞机票仿佛是为了史蒂夫·罗斯坦量身定做的。
一来，身为银行家，史蒂夫·罗斯坦本身就是美国的上层商业人士，每年需要花费很多钱乘坐飞机，他当时也不算老，有信心再活25年来回票价，再说他花个25万也并不伤筋动骨。二来，他当时有个女儿在瑞士就读，他和妻子经常会飞去瑞士看女儿，副票便是为了这个考量买的。三来，史蒂夫·罗斯坦十分喜欢乘坐飞机周游各国——划重点，这个要考。
被嘲笑为冤大头的20年内，史蒂夫罗斯坦是这样过的：身为银行家，他的工作本就需要时时坐飞机。有了机票后，他不用像别人一样排队买票什么的，查清航班后拎包就能直接进头等舱了。每当想女儿了，他就和妻子一起飞去瑞士看女儿，好好团聚一番再回国。
身为一个驴友，他本身就热爱旅行，有了飞机票后，他甚至养成了一个习惯。但凡周末天气好，他就会拎包去坐飞机，要么去英国伦敦，要么去中国，要么去罗马。20年来，他的行踪遍天下。为回票价，他简直将飞机坐成了出租车。
除此之外，他还很乐于助人。妻子不是每次都会和他一起出行，但是他却基本都会带着副票出门。每当看见错过飞机航班的大学生或者有需要的老人，他都会很热情地上前，主动表示对方可以免费同乘。这里也是要考的重点。
肥羊的反击
虽然史蒂夫·罗斯坦将美国航空公司当成羊，还逮着这一只来薅羊毛，但美航到底不是吃素的。随着经济发展，物价上涨，飞机票也越来越贵了。史蒂夫·罗斯坦的飞行记录终于引起了美航的警觉。他们进行了一番统计，之后便头痛不已。
截止到2006年，史蒂夫罗斯坦飞了一万多次，其中，单单英国就往返了500多次，日本100多次，澳大利亚七十多次，更别提他遍及各国的脚步了。飞机飞行需要成本，史蒂夫·；罗斯坦早已回票价，甚至他20年里的航程加在一起，已经耗费了美航两千万美元还要多，几乎是当时他花的25万美元的百倍之数，这个差额是哪怕考虑到货币贬值也远远无法弥补的。
现在都说“解释权归本公司所有”，美航对当时那个活动追悔莫及，为防止损失继续扩大，便出面与他协商，愿意将当时那40万美元返给史蒂夫·罗斯坦，想要收回这两张飞机票，解除当时的交易。史蒂夫·罗斯坦又不缺钱，对这40万美元自然看不上眼。他一口回绝了这个提议，表示不会放弃这种随时飞行的快感。
损失那么大，对方不认错并表示下次还敢，美航又怎么会善罢甘休呢？于是，他们开始严密关注史蒂夫·罗斯坦，并发现了他令人发指的助人行为。因着副票是他合法持有的，美航也无可奈何，只得继续等待机会。
史蒂夫·；罗斯坦有在周末乘坐飞机的习惯，一次周末，他在机场看到了一个错过航班的男人，便再度乐于助人了。下飞机时，男子心中有愧，坚持要给机票钱。史蒂夫·罗斯坦再三拒绝也不行，最后只得接受了这次机票钱。
美航兴奋地向法院起诉了史蒂夫·罗斯坦以盈利为目的滥用副票，并最终胜诉。之后，美航终于心满意足地回收了那两张最初总计40万美元的飞机票。其实笔者有着疑惑，那位坚决不吃嗟来之食的男子是何身份，为何出现得那么巧合呢？
事实证明，史蒂夫·罗斯坦当时毅然花费25万美元购买机票是很有远见的行为，世人笑他太疯癫，他笑世人看不穿。之后20年，他开始或许只为了值回票价，可后来不管本着什么念头，吃相确实有些难看了。他与美航角色互换和斗智斗勇这么久，这里面买的和卖的到底谁更精，还真不太好说。