文|鎧
编辑|刺猬
威廉·塞西尔的学术兴趣非常广泛，主要集中在图书收藏、制图学、建筑学、历史学、植物学、语言学、炼金术以及纹章学等领域。
首先，利用各种途径广泛收藏图书。 在爱德华六世统治时期，威廉·塞西尔曾与威廉·彼得和托马斯·史密斯一起深入出版物市场，对在英格兰印刷、发行及从国外进口的出版物进行内容审查。
1553年，他利用工作之便，从国外购买了70本书籍，书籍的题材范围非常丰富，主要包括古典哲学、政治评论、植物学、军事建筑、医学、炼金术以及宇宙学等。
到伊丽莎白统治时期，威廉·塞西尔又和坎特伯雷大主教马修·帕克参与到图书审查的工作中。
在工作期间，他与欧洲书商保持着广泛的书信联系，这使得他的图书收藏范围进一步扩大。除了从国外购买书籍外，威廉·塞西尔也通过多种渠道从国内获取部分重要书籍。
B.W.贝金塞尔指出，威廉·塞西尔收藏的古典作品都是从约翰·齐克的图书馆购买的。同样，他收藏的神学作品主要来自坎特伯雷大主教托马斯·克麦兰的图书馆。
这些作品不仅包括盎格鲁-撒克逊的编年史、比德的教会史以及中世纪的宪章及编年史汇编，而且还包括弗朗切斯科·圭恰迪尼以及菲利普·德·科米纳等当代历史学家的历史文献和著作。
此外，法国的浪漫小说例如《高卢的阿玛迪斯》、西班牙的长篇小说例如《塞莱斯蒂娜》也在他的藏书范围之内。
值得强调的是，由于威廉·塞西尔对建筑学十分喜爱，所以他也收藏了许多经典的建筑书籍，例如欧几里得的《几何原本》、维特鲁威的《建筑十书》、丢勒的《论建筑》和让·辛库的《透视论》。
在广泛收集图书的基础上，威廉·塞西尔在伯利庄园建起了一座图书馆，同时他将图书馆中的一部分图书留给了家族继承人罗伯特·塞西尔，但因为时代久远，最终流传下来的图书少之又少。
其次，关注制图学的发展。 16世纪60年代，威廉·塞西尔聘请了许多知名的制图专家为他绘制地图。
在那时，他要求制图专家在每幅地图的背面绘制出与地图内容相匹配的简易交通示意图，其主要目的是为了尽快理清每幅地图的地理信息。
与此同时，威廉·塞西尔也通过手绘地图来获取爱尔兰边境的地理信息。通常，他将绘制爱尔兰地图的工作交给专业的制图师们，例如约翰·高伊、罗伯特·莱思以及劳伦斯·诺埃尔。
1567年，高伊绘制出一幅详细的爱尔兰彩色地图，并在地图上对爱尔兰首领的领土范围进行了特别标注。
恰在此时，诺埃尔也制作出两幅有关英格兰与爱尔兰历史的完整地图。 通过这些地图，威廉·塞西尔不仅能更好地了解爱尔兰民众及地方首领的生活场景，而且能对爱尔兰社会进行有效的监督与管理。
值得注意的是，威廉·塞西尔曾将诺埃尔制定的两幅地图一直随身携带着，如果仔细观察，我们还能发现两幅地图边角上的褶皱。
从中可以看出，威廉·塞西尔对制图学的热爱是建立在为国家服务的基础之上的。 因此，他的学术兴趣在一定程度上是为了满足都铎王朝的政治需求。
再次，专注于建筑学研究。 在公共建筑领域，威廉·塞西尔对军事要塞贝里克的维修工程十分关注。自大部分的法国*队军**退出苏格兰后，来自英格兰北部的军事威胁减少了。
不过，针对军事要塞贝里克的维修工程，威廉·塞西尔从未放松警惕。在继续投入维修资金的同时，他也收集了大量的军事设施图纸和平面图，旨在重新改造贝里克的军事建筑。
不仅如此，他还聘请了意大利军事防御专家乔瓦尼·波提纳里对贝里克的维修工程进行监督管理。
在私人建筑领域，威廉·塞西尔拥有两座富丽堂皇的乡村别墅，分别是西奥博尔德宅邸与伯利庄园。
值得强调的是，在对两座乡村别墅进行扩建的过程中，他引入了许多来自欧洲大陆的新的建筑元素，例如凉亭、石窟以及喷泉。
就凉亭而言，伊丽莎白时代，拥有一定建筑经验的成熟建筑家都会在房屋设计中添加古典凉亭，而西奥博尔德宅邸总共添入了5个古典凉亭。
同时，威廉·塞西尔还在位于西奥博尔德宅邸的一楼大厅里建造了一个石窟，石窟表层被绿草、珊瑚、水晶以及各种金属矿石覆盖着，不时还有一些小动物从绿草丛里爬出来。
此外，威廉·塞西尔在西奥博尔德宅邸的大门入口处搭建了一个喷泉，喷泉的外形似一串葡萄。
当伊丽莎白女王在场时，喷泉会流出两种不同颜色的酒，分别是白葡萄酒和红酒，这种精巧的设计与亨利八世在金缕地会盟期间搭建的临时喷泉比较相似。
马尔科姆·艾尔斯指出，伊丽莎白统治时期，西奥博尔德宅邸被视为英格兰最好的乡村住宅之一。至于伯利庄园，其建筑风格更加丰富多样。
值得注意的是，威廉·塞西尔曾将伯利庄园当作展现自身经济财富与社会地位的工具，因而他在伯利庄园的扩建过程中投入了较多的精力和心血。
最后，历史学、植物学、语言学、炼金术以及纹章学也吸引了威廉·塞西尔的注意。在历史学领域，他曾是许多历史学家的赞助人。
劳伦斯·诺埃尔和约翰·克拉珀姆都是他赞助过的历史学家，前者专攻盎格鲁-撒克逊编年史，后者专注于都铎王朝史的研究。
同时，他也参与编撰了《霍林斯赫德编年史》和《大不列颠史》，这些书籍都是伊丽莎白时代非常重要的历史文献。此外，威廉·塞西尔对植物学也持有浓厚的兴趣。
1577年，植物学家托马斯·希尔将其撰写的《草药》赠送给他，1597年，药剂师约翰·杰拉德又将《园丁迷宫》作为赠礼献给了他。
值得注意的是，在痴迷于植物的同时，威廉·塞西尔也进行了一系列复杂的实验，他在乡村别墅中种植了许多奇异花草，由这些奇异花草构成的美丽花园也受到了人们的称赞。
1587年，伊丽莎白时代的著名教士威廉·哈里森将西奥博尔德的花园与汉普顿宫以及无双宫联系在一起，并称赞它们是当时英格兰最著名的花园。
值得强调的是，威廉·塞西尔非常喜爱拉丁语、希腊语、法语、西班牙语以及意大利语。在日常工作中，他支持采用拉丁语起草外交信函和条约。
同时，作为一名律师，他知道法语中的法律术语更专业，因而他赞成在外交谈判中使用法语进行沟通。
伊丽莎白时代的英语词典编纂者约翰·巴雷特认可了威廉·塞西尔的语言能力，并将自己的英语词典和法语词典献给了他。
B.W.贝金塞尔认为，威廉·塞西尔的语言能力在伊丽莎白女王的宫廷里是非常出色的。值得注意的是，炼金术的发展也引起了威廉·塞西尔的关注。
英西海战结束后，为了解决都铎王室的财政困境，他赞助过许多炼金术家，例如科尼利厄斯·德·兰诺伊、爱德华·凯利以及罗洛夫·彼得森。
不过，这些炼金术家从未成功地将贱金属转化为黄金，因而他们的行为被认为是江湖*子骗**赚取钱财的手段。在纹章学领域，威廉·塞西尔非常看重贵族血统的传承。
他曾在西奥博尔德宅邸建造了一条著名的绿色走廊，走廊两边是墙壁，墙壁上挂满了英格兰所有贵族及绅士的盾形纹章，其目的是为了方便他确认来宾身份。
总之，威廉·塞西尔的学术兴趣非常广泛，而且，其中部分学术兴趣带有浓厚的政治实用性色彩。
值得强调的是，除了将学术兴趣与政治需求相结合外，威廉·塞西尔本人也对学习持有浓厚的兴趣。
吉莉安·侯塞尔比认为，威廉·塞西尔是一个典型的人文主义式的全才人物。
B.W.贝金塞尔认为，相比知识储备的广度和深度，威廉·塞西尔超过了伊丽莎白时代的所有议员，但其中可能不包括托马斯·史密斯爵士。
值得注意到的是，威廉·塞西尔在建筑学领域所取得的成就获得了同时代人的认可。
而且，由他扩建改造的西奥博尔德宅邸，对伊丽莎白时代英格兰乡村住宅的建筑风格也产生了深远的影响。