2004年，本拉登对贴身保镖易卜拉欣说，“巴基斯坦的 阿伯塔巴德是个好地方，帮我找块地，请个建筑师，造个城堡，美国人已经撤了”。
此前，本拉登带着三任妻子躲藏在阿富汗山区和巴基斯坦北部。美国对阿富汗和拉克的侵略和制裁已经进入尾声，本拉登认为美国对911袭击事件已经放松警惕，便把落脚点从山上搬到了居民区。
易卜拉欣根据本拉登的交待，建造好房子后，带着自己和兄弟一家住了进去。以掩盖老板本拉登的痕迹。本拉登的三位妻子也深入简出，除了第三位妻子借用假身份证扮成聋哑人外出就医看病之外。这家人甚至在院子养牛羊鸡，种植苹果、蔬菜、蜂蜜。
这栋造价5万美元的房子四周建了高墙铁丝网，无电话无互联网，楼顶的露台也建了高墙。易卜拉欣外出办事开一辆白色吉普车，对外联络只在插卡电话亭拨打电话。手机里的电池一到堡垒便拔掉，以防暴露位置。
狡猾的狐狸也有露出尾巴的时候，美国中情局根据线人摸到了易卜拉欣的住所，特工队开始在这栋神秘建筑的周围租借了一间民房，开始一段时间的观察。只见望远镜里，男男女女，好不热闹，可他们的生活垃圾并不像其他居民放到收集处，而是自行焚烧，这点引起了特工的警觉。
最令人惊奇的是， 院子里的晾衣绳，每天都有女装、巴基斯坦男人穿的沙尔瓦克米兹、儿童服装和尿布在晾衣绳上晾晒，都已经超过了户主易卜拉欣家里11个成员的衣物数量。这与中情局寻找的本拉登居住痕迹吻合：一夫多妻及多个幼年子女。
美中情局长帕内塔确信这就是本拉登的老巢，一纸情报数据直接递交到了时任美国总统奥巴马的办公桌前。2011年，美海军特种部队突击队空降到巴基斯坦这栋小院，一举击毙了本拉登。
一根晾衣绳就这么出卖了本拉登，如果还有重生，他会不会考虑再为妻子购入一台烘干机？