赭石，别名代赭石、钉头赭石、红石头，具有平肝潜阳，降逆止血的功效。可用于治疗眩晕耳鸣，呕吐，噫气，呃逆，喘息，吐血，衄血，崩漏下血等病症。据《本草经集注》记载：“主贼风蛊毒，腹中毒邪气，女子赤沃漏下。”
药材来源鉴定
为氧化物类矿物赤铁矿的矿石。挖出后去净泥土杂质。产山西、河北、广东、河南、山东、四川、湖南等地。
矿物形态鉴定
赤铁矿属三方晶系。晶体常呈薄片状、板状。一般以致密块状、肾状、葡萄状、豆状、鱼子状、土状等集合体最为常见。结晶者呈铁黑色或钢灰色；土状或粉末状者，呈鲜红色。但条痕都呈樱桃红色。结晶者呈金属光泽，土状者呈土状光泽；硬度5.5～6，但土状粉末状者硬度很小，比重5～5.3。在还原焰中烧后有磁性。
产于许多种矿床和岩石中。含铁岩石风化岩可形成残余的赤铁矿床；变质岩有时含亦铁矿很丰富，成为重要铁矿。
药材性状鉴定
1、性状鉴别：本品为鲕状、豆状、肾状集合体。多呈不规则厚板状或块状，有棱角。棕红色至暗棕红色或铁青色。条痕樱红色或棕红色。半金属光泽。一面分布较密的“钉头”，呈乳头状，另一面与突起相对应处有同样大小的凹窝。体重，质坚硬，断面层叠状或颗粒状。无臭，无味。以色棕红、有“钉头”、断面层叠状者为佳。
2、显微鉴别： 反射偏光镜下：反射呈车钢灰色至铁黑色。透射偏光镜下：极薄的薄片或边缘可见到血红色或橙红色，具微弱多色性，No为浅褐红色，Ne为浅黄红色。折射率：No-2.988，Ne=2.759。一轴晶，负光性。
饮片炮制方法
1.代赭石：除去杂质，砸碎，过筛。
2.煅代赭石：取刷净的代赭石，砸碎，入坩埚内，在无烟的炉火上煅红透，取出，立即倾入醋盆中淬酥，捣碎，再煅淬一次，取出，晒干，碾成粗末。(每代赭石100斤，用醋两次共50—60斤)
3.《雷公炮炙论》：凡使代赭石，不计多少，用腊水细研尽，重重飞过，水面上有赤色如薄云者去之，然后用细茶脚汤煮之一伏时了，取出，又研一万匝，方入。用净铁铛一口着火，得铛热底赤，即下白蜡一两于铛底，逡巡间便投新汲水冲之于中，沸一、二千度了，如此放冷，取出使之。
4.《纲目》：(代赭石)今人惟煅赤，以醋淬三次或七次，研，水飞过用，取其相制，并为肝经血分引用也。
真假饮片鉴别
取本品粉末0.1g，置试管中，加盐酸2ml，振摇，静置。取上清液2滴，加硫氰酸铵试液2滴，溶液即显血红色；另取上清液2滴，加亚铁氰化钾试液1—2滴，即发生蓝色沉淀；再加25%氢氧化钾试液5—6滴，沉淀变成棕色。
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