2016年是Steam发展壮大的一年，在全世界范围内都取得了非常好的成绩。Steam全球长期活跃用户数量已经超过1.25亿人，并且还在持续增长中。同时在线玩家最高峰值也突破了1348万。如此庞大的用户群体，带来了规模空前的游戏市场，也在2016年缔造出了众多的数据神话。
政策:商店页面的改版
2016年，Steam平台在政策方面有几项重大变化，主要包括新增的支付方式、改进的评测系统、改版的商店页面以及一些细节层面的变化。这些政策的变化从一定程度上来说都是为了方便玩家买买买，但也是理性地帮助玩家“剁手”。这些变化带来的影响是巨大的，无论是对于玩家来说，还是对于厂商而言。
Steam商店页面的改版可谓是酝酿已久，9月份时就有消息流出，不久之后，改版后的页面就正式上线，探索2.0时代来了!与之前相比，改版后的页面更加人性化，也更方便玩家发现适合自己的游戏。
改版后的商店首页
首先，改版后的Steam的推荐系统更加强大，推荐标签可以根据你拥有的游戏和愿望清单中的游戏类型进行推荐。大数据给人带来的便利就是，它可能比你更清楚你想要什么。正如Steam页面自己介绍的那样，“更多直接链接，带您前往常用页面，以及您可能都不知道的栏目。”Steam首页的推荐逻辑是根据玩家自己的游戏时间、好友推荐、鉴赏家来决定的，所以较之以前更符合玩家的口味。
对于开发者而言，改版后的商店也让许多游戏曝光量大增。据《灵魂原理》的开发商所言，得益于这次更新，他们的游戏曝光量相比之前提高了600%。对于一些小型独立工作室来说，这无疑有助于他们在拥挤的PC游戏群体中脱颖而出。
另一款游戏《守护者冒险》给出的数据则更能直白的展示出探索2.0时代对其销量的巨大影响。这是一款已经发售了5年的单机游戏，在Steam推出探索2.0后，增加量直线飙升，购买量曲线也形成了一个坡式上扬。
《守护者冒险》数据
另一方面，改版后的页面对于开发商和发行商来说其实也是种挑战，特别是已经适应了之前特性的那一部分。505工作室全球品牌兼市场营销高级副总裁Tim Woodley坦言，Steam的任何一点改动对他们来说都是意外之举，使得他们不得不重新规划如何去实现更多曝光。
其次，除了主页面，Steam对于游戏自己的商店页面也作出了新的规定。新政策要求今后游戏商店页面的幻灯头图位置的图片，必须是游戏的实机截图，艺术图、原画或者其他游戏不相干的图片都不能放。鉴于今年最坑游戏《无人深空》虚假宣传带来的恶劣影响，Steam此举正是为了保证玩家权益。如此一来，开发者就不能用经过渲染和美化的图片来诱导消费者，让玩家更能看到游戏的真实面貌。对开发者而言，要求也就更高了。
再次，这一版本的改进给人另一个感觉就是更注重社群效应，这体现在“鉴赏家”功能的加强和好友互动的增加上。Steam不仅在主页上增强了鉴赏家板块，玩家可以预览他们的最新评测与推荐，在每个鉴赏家的新主页上，他们还可以指明是否推荐游戏，而非单纯的提供信息，这让玩家在选择游戏时有了更多的参考。
中肯：评测系统的改进
在2016年，Steam的用户评测系统有两次大的改进。
第一次是在5月份，Stean改进并上线了新的Steam商店的用户评测系统，更加注重玩家们对一个游戏最近的评价。在新系统中，游戏商店页面上方“用户评测”栏里分成了“总体”和“最近”两栏。总体和以前一样，是游戏发行以来所有的评测结果。而最近则只反映近30天内的评测结果。这样的改动使得游戏评价更加中肯，比如那些抢先体验的游戏，可能刚发布的时候并不完美，玩家给出的评价不高，但经过开发人员改进后，游戏可能变得好了，那么近期评价就能显示出来。
第二次是在9月份，针对部分无良厂商通过赠送免费激活码来刷好评的现象，Steam再次升级了用户评价系统。一言以蔽之，就是展示在产品页面的评分将不再包括通过激活码获得游戏的Steam用户的评价。通过Steam激活码获得游戏的Steam用户仍然可以发表游戏评价,并在Steam上分享他们的经验，但他们将不再影响评价分数系统。这样一来就遏制了某些开发商采用欺骗性手段来控制评价的行为。Steam在推行这一次升级时也预计到了可能产生的后果。官方表示，这意味着所有的游戏中14%左右的评论得分将会发生变化。
那么对于游戏厂商来说，这一改动的影响如何呢?根据SteamSpy的统计，至少有427款游戏受新评价系统影响出现了得分的大幅下降。这对于独立游戏的影响更加显著。一般来说，独立游戏前期都会进行众筹，游戏激活码是最常见的回馈方式。“Steam的新政策对众筹开发者来说伤害很大，最支持你的那些粉丝现在无法发声了。”一位开发者表示。可以说，为了遏制那些刷好评的不良厂商，原本通过这种方式来回馈核心玩家的普通厂商也惨遭波及。以Slitherine工作室为例，他们一般会先在自家官网上发布游戏，然后会送Key给核心玩家。核心玩家的评测对他们来说相当重要，也很有代表性，但Steam这次调整就让他们失去了这些评测。具体来说，这家工作室旗下的《胜利与荣耀：拿破仑》的评测缺失超过43%，《Last Days of Old Earth》缺失达64.3%，这无疑会影响游戏的评分。其在Steam上发售的45款游戏中，18款都明显看到了评价得分的下降。
《Last Days of Old Earth》如今的评测
Steam用户评价系统创立的初衷是帮助用户做出明智的购买决定。今年的两次改动都是从这个角度出发。近期评价让玩家更能了解游戏当前的状态，抛除通过激活码获得游戏的用户评价也让游戏更加显现本真的状态。不过，这次升级也可以说是一把双刃剑。一些原本有亮点的游戏也因为核心用户评测的缺失而掩盖光芒。
好在，评价系统的改动不会止步于此，Steam在通告中就说道这会是一个长期的调整，我们期待这个机制会更加完善。既不会为厂商所左右，也不会为少数用户而扭曲，更不会一成不变，而会越来越中肯、客观。
轻松：游玩不超过2小时就能退款 Steam现在的退款政策是只要是在购买后 14 天之内且游戏时间不超过 2 个小时游戏均可退款。不管你是不小心买错了，还是试完了之后觉得失望，Steam都给了你一个吃后悔药的机会。
具体来说，游戏本体、DLC、预购、未兑换的礼物都享受上述政策。游戏内购买可以在物品未被消耗、修改或转让的情况下于48小时之内退款。Steam硬件的退款时效较长，30天内均可无理由退款。退款会回到钱包，或消费时使用的支付方式。
对于玩家来说，这样的售后服务其实进一步促进了剁手。免除了后患之忧，玩家们更能放心购买游戏了。容错率大大上升，玩家去尝试更多作品的动机也更充足。
但对于开发者来说，这更是增加了对游戏的考验。游戏必须在两个小时内既能留住玩家，又不能把精华全部曝光，否则玩了两小时过完瘾后退款的大有人在。特别是对于一些独立游戏以及慢热型的游戏来说，很容易在2个小时内让玩家体验到游戏最核心的部分，然后恶意退款。
某开发者公开的玩家退款原因比例
以具体数据为例，一位开发者谈到，新的退款政策实施后，日常销量上升了30%左右，虽然不知道最终退款的会有多少，但对他们来说也算是一个好消息。另一位开发者就不那么幸运了，他发现有一些玩家会游玩1.9个小时后申请退款，然后重新购买游戏玩1个小时后再次退款，如此反复，这对于一个游戏销量的伤害是巨大的。另外也有开发者谈到，新的退款政策使得开发者不需要为每台电脑都做一次调试，运行不了可以直接退款，不用再通过复杂的沟通程序去安抚玩家，这让两边都获得了轻松。
便捷：支付方式的增加 如果说上面都是为了让玩家在选择游戏时有更加理性的参考，那么接下来要说的则是助力玩家愉快剁手的帮凶。今年，Steam的支付方式更多样了，特别是中国玩家适用的方式，更是紧抓潮流，支付宝的恢复和微信的增加让玩家越来越管不住自己的手。
如今的支付方式更多元化
首先是在4月底，商店正式支持*币特比**支付。在支付界面中，网站会跟据在购买游戏时选择的地区，将*币特比**和当地货币按照汇率进行换算，最后显示玩家所需要支付的*币特比**的额度。不得不承认G胖的吸金功力深厚，连*币特比**都能用上。
支付宝这种对国人来说最方便快捷的支付方式在Steam上却命途多舛。今年，在瘫痪几个月后，Steam终于在5月份被移除。不过，在11月24日，秋季特卖开启的同时，支付宝也回归了。支付宝这种更亲民的支付方式也让玩家的购买体验“丝般顺滑”，扫码付款简单快捷，被钱包君再次统治的恐惧恐怕也在第一时间降临了。
Steam秋季特卖
10月底，Steam又加入了对微信支付的支持。G胖真的很会赶潮流，近一年来微信支付在线上线下的普及已经让很多玩家习惯了这种简洁的支付方式，只要打开微信扫个码，输入几位密码，购买入库就一气呵成。而微信支付加入的时机正是万圣节特惠之际，且支付宝尚未恢复之时，两位老板的算盘打得也是响亮。
从支付宝的恢复和微信支付的加入可以看出，V社对中国市场倾注了更多的心血。不仅第一时间呈上这两种在中国普及率非常之高的支付方式，而且时间都掐准了特惠前夕，恐怕今年中国玩家对Steam的创收贡献也会更大。
保护：账号安全及交易
当然，Steam平台也很注重保护玩家的利益。回顾今年3月初，Steam对玩家账号安全及交易系统发布了三项重要更新。
第一是物品交易冷却时间增加为15天(对于长期的Steam好友间的交易仍然保持1天)。第二是放到Steam市场的物品将被暂挂15天之后才可售出。第三，对于通过正常交易和市场售出，已经从账号离开的物品，将不能通过Steam服务恢复，这是出于物品恢复会复制原物品的副本，影响了稀有物品数量的考虑。
这些新规定的推出进一步维护了Steam的市场秩序，也减少了某些为了一己私欲违规操作和欺骗的行为发生，维护了玩家的切身利益。
贴心：VR独占游戏橙色提醒
2016年，VR游戏突飞猛进，发展迅速，体现在Steam平台上也是如此。不过，玩家在购买游戏时也出现了*载下**完才发现是VR独占游戏的情况。为了防止这种情况，Steam在商店中的VR独占游戏购买栏上方增加了一个十分醒目的橙色提示框，告诫玩家该游戏需要VR设备。这虽然只是一个小小的改动，但却方便了玩家。当然，如果确实不小心购买了VR独占游戏，退款政策还是一路畅通的。
VR独占游戏拥有醒目的橙色提醒框
梳理过Steam今年政策层面的一些变化之后，我们不难总结出以下几点：第一，Steam更加注重玩家的体验，不仅在页面设计上增添一系列元素使之更具个性化，更是增加了丰富的支付方式，来助力游戏购买前这临门一脚。第二，对于玩家的切身利益，Steam也很注重维护。既不希望厂商通过画面的虚假宣传或刷好评来诱导玩家，也很重视交易市场的秩序。第三，不得不提的是，Steam很看重中国市场，这从支付宝和微信两种支付方式的增加就可见一斑，当然这也是由于中国玩家强大的购买力能够给其带来更丰厚的收入。第四，对于开发者而言，Steam每一项政策的调整都会带来游戏销量的变化，如何适应这些政策，带来更好的游戏体验是对开发者的考验。总的来说，作为全球首屈一指的游戏平台，Steam能够始终从玩家的角度出发，次次改动都是为了带给玩家更好的体验，细微之处的都有贴心变化，这或许也是越来越多玩家选择Steam的原因所在。