1983年，乔布斯和他的同事们的杰作——Mac电脑即将发布。这个划时代的电脑激动着创作者的心，正期待着向世人揭开它神秘的面纱。但当时的苹果公司境遇并不理想。她被竞争对手——IBM公司远远抛在了后面。
苹果公司当时的主打产品仍然为Apple Ⅱ，位于Apple Ⅱ序列后的Apple Ⅲ、莉萨电脑销量惨淡，彻底失败。1983年，Apple Ⅱ电脑销量为42万台，IBM个人电脑以及兼容机产品销量为130万台。《商业周刊》杂志则宣布了两个公司对决的结果：“个人电脑：赢家是……IBM。”
乔布斯无比重视Mac电脑的发布，他希望发布会前制作一部与众不同的宣传片，充分体现Mac电脑及苹果公司带给世人的一种感觉，一种富有革命性、令人新奇的感觉。在他的设想中，这不广告片给世人要留下深刻的印象，他要塑造苹果公司潮流、反叛、寓科技与人文于一体的高端科技公司形象，他要世人在短时间内就能深深地领会苹果公司这些特质。
“我想要一种能让人们当场停下来观看的东西，”乔布斯说道，“我想要的是一声惊雷。”
于是，他找来Chait/Day广告公司的李·克劳。李·克劳和他的两位同事受到乔治·奥尼尔小说《1984》的启发，打算把苹果公司的竞争对手IBM公司描绘成《1984》小说中老大哥的形象，而将苹果公司塑造成为一个勇敢的反叛者。他们经常玩味一句话：“这就是为什么1984不会变成《1984》。乔布斯立即表示赞同，于是他们一起编写了一个60秒的故事脚本。这个故事看上去有些科幻电影的味道。广告讲述了一个反叛的年轻女子从奥威尔式思想警察的追捕中逃脱，当老大哥正在大屏幕上进行控制人心的讲话时，她将大锤砸向屏幕。
在那个时代，电脑被视为能够释放个人能量的工具，这个广告抓住了个人电脑革命的时代精神。它将Mac电脑塑造成为个人自由而战的斗士——面对邪恶的大企业意欲统治世界并实行完全的精神控制，唯有苹果这家冷静、反叛、英勇的公司能阻止它。
乔布斯非常喜欢这个广告，打算在全美“超级碗”大赛中*放播**这则广告。
但是，并不是所有人都能理解这种非凡的创意。在1983年12月的一次苹果公司董事会会议上，乔布斯*放播**了这则广告。广告*放播**完毕，董事会一片哗然。马库拉董事静静的凝视前方，半分钟后，说道：“有谁赞同换一家广告公司？”大部分董事都表示，这是自己看过最差的广告片。
乔布斯愤怒不已。他找来沃兹尼亚克，向沃兹尼亚克展示了“1984”广告片。“我一下子被震撼了，”沃兹说，“我认为它是最了不起的广告！”
然而，1984广告片依旧面临夭折，因为它没有通过董事会的决议。沃兹知道后找到乔布斯，表示广告一定要播，钱可以由他出。幸运的是，斯卡利当时让Chait/Day广告公司购买了两个广告时段，一个60秒，另一个30秒。因为没有通过董事会决议，广告公司把30秒的广告时段卖了，但是没有出售60秒的广告时段。斯卡利和乔布斯决定用掉这60秒的广告时间：“我认为我们应该放手一搏。”
1984年1月22日，全美第十八届“超级碗”大赛中，突击者队和红人队比赛的第三节刚开始，占优势的突击者队触底得分。但是，电视没有即时重播这一得分画面，相反，全美的电视屏幕突然诡异地黑屏了足足两秒钟。接着，屏幕上开始出现一幕可怕的黑白画面——一支队伍踩着令人毛骨悚然的音乐前进……超过9600万人观看了这则和以往任何广告都不一样的片子。广告的结尾处，人群惊恐地看着老大哥消失，此时，旁白响起：“1月24日，苹果公司将推出Mac电脑。你将明白为什么1984不会变成《1984》。”
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这则广告引起巨大轰动。当天晚上，美国三大电视网和50个地方电视台都*放播**了关于该广告的新闻，让它在YouYube时代获得了前所未有的病毒式传播。
这则广告被《电视指南》和《广告时代》评为有史以来最伟大的商业广告。