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近几年，美国收紧了对中国留学生的签证。不少收到录取的中国学生，因美国使领馆迟迟不发签证，而放弃赴美计划。据说商科、人文社科专业稍微松一点，因为学费贵，可以赚钱；理工科尤其卡得紧，就是不让你学世界顶尖科技。
显然，美国是趁着最后5到10年的时间窗口，极力给中国发展制造困难。
在美国严控之际，我参加了一场法国名校宣讲会，了解了一下自己曾留学过的国度现在对留学生是什么态度。
法国目前对留学生的政策还不错。虽然2019年公立大学开始对非欧盟的本、硕留学生征收3700欧元（2.7万人民币）学费，但奖学金数量比之前增加了3倍，以鼓励优生。
而外国学生的住房补贴，公交、铁路、景点等学生票政策继续保留。
即便对外国留学生收学费这事儿与他们自己利益无关，但法国学生和数十所公立大学的校长仍发起25万人联署，反对学费上涨，保障外国学生与本国学生的平权。
因为在他们看来，大家都是经济还不独立的“学生”，而最后执行学费涨价的大学，也只有7所。
通常，外国留学生在法国都能拿到硕士、博士学位，法国也希望高素质人才留下。
毕业后，学生签证可自动续期一年，用来找工作。如已回国，只要毕业未满四年，还可再回法国找工作，也给一年签证。
在跟朋友聊起法国对待留学生的“慷慨”时，朋友称“国内又会有人说这是‘白左’了。”
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十二年前，我来到法国留学，因为喜爱的作曲家肖邦祖籍国是法国，且他长期生活于此，也因为在这里的留学性价比高。
法国高等教育最吸引人的地方，就是公立大学免学费，每年只象征性地收几百欧元的注册费。当然，法国也有很多优秀但学费高昂的私立大学，但不在我考虑范围之内。
研究生第一年，我读的是公立大学商学院，学采购管理专业。这所商学院的专业排名是全法前三，一点不输私立商学院。
开学后，第一次拿到法国大学的报名单缴费，顿时感觉有点不真实，因为只要交300多欧元（2000多元人民币）的注册费，比国内读本科时的学费还便宜不少。尤其是学校硬件设施还很不错，在教学质量、校友网络、实习和工作机会等软条件上也可圈可点。
在法国大东部大区政府国际关系部实习
当时，我们的授课老师基本是世界500强的高管，如施耐德电气、惠普、阿尔斯通等，几乎没有照本宣科的教授。同样是商学院，在法国可以不花一分钱，享受到世界顶尖的教学资源。
在法国期间，我就读过名列前茅的公立商学院和排名全法第二的公立大学政治学院。几年下来，一分钱学费没交，完全享受了和法国学生一样的待遇。
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除了学费，让留学生头痛的另一大花销是住房。在这一点上，法国也“待我不薄”。
留学第一年，在法国第二大城市里昂度过，每月房租为370欧元。十二年前，欧元/人民币汇率为1:9.3，实为一笔不小的花销。
不过法国的住房补贴对外国学生一视同仁，我到法国的第一周便开始申请。填了几张简单的表格，等了一个月，住房补贴就下来了。
当年申请住房补贴时填的表格
扣除每月150欧元的补贴，每月房租就仅剩220欧元，大大减轻了经济负担。
几年下来，法国政府给我发的住房补贴总计约6500欧元，房租基本稳定在每月150-220欧元之间。
学费和房租省下了不少，就能有更多钱去旅游了。几年下来，深度游了十多个欧洲国家，光是德国就去了十多次。
而在旅游过程中，我们也能享受诸多优待。
每年我都会买一张火车青年卡，所有法国出发的火车票基本都能享受半价。在法国的众多旅游景点，拿着学生证也能享受门票优惠或免票。
刚到法国，就办了一张铁路青年卡
凡尔赛宫、卢浮宫和各大博物馆几乎都免费进出，对于爱旅游的我真是一大福利。
靠着学生证，大摇大摆地免费走进卢浮宫
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政策层面之外，法国对于外国学生还会有许多人文上的关怀。
在商学院就读的那年，我参加了市工商会组织的“青年大使”活动。活动只有外国学生参加，每个学生配备一个法国“教练”（coach），均为当地工商界有影响力的资深人士。
活动旨在让外国学生深入了解法国社会，待其学成归国后，尽可能地建立起两国在官方与民间的合作与交流。
活动期间，每个学生都要提出一个双边合作的项目规划，以备未来能在职场独当一面时，实践双边合作项目。当然，这不带有任何强制性。
我的coach是施耐德集团的市场营销副总裁Robert，通过多次活动和家庭聚会，我们建立起了很好的私人关系和友谊。
和Robert家人聚会（从左到右：Robert、他女儿和外孙）
2013年的复活节，与Robert家庭成员一起过节。吃饭时，他们好奇地问了许多关于中国的问题，包括两国年轻人学业、买房、结婚、工作等话题。
酒足饭饱后，我们还一起弹钢琴、唱歌跳舞，来了一场别具一格的“家庭音乐会”。
后来，他们甚至直接称我为“侄子”，大家在一起像相识已久的家人。
除了与法国家庭建立友谊，工商会还定期组织我们参观企业、参加会议活动、听音乐会、参加晚宴和去阿尔卑斯山滑雪等。
也是通过“青年大使”活动，我见到了时任法国总统奥朗德。
奥朗德前总统对话年轻人
一系列帮助外国学生了解法国的活动，让我真正接触到了法国社会的方方面面，大大拓宽了视野。
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保守估计，算上各方面补贴，法国政府每年给一个外国学生的支出为12500欧元左右（约9.75万人民币）。以每年35万留学生计算，法国财政每年对留学生的花费惊人。
在法国时，我很好奇债务负担日趋加重的法国，为何还对我们外国学生那么慷慨？
一位曾在法国国民教育部工作过的法语老师Klein先生给我们解释了原因。
“法国之所以招收这么多外国学生，并与本国学生有一样的待遇，主要是因为历史传承和民间外交的考量。”他解释道，当时法国去殖民化的过程中，许多前法国殖民地都较落后，因此法国有义务为这些刚独立的国家培养一批社会精英，以促进当地发展。后来，法国也就沿袭了对外国学生同等待遇的传统。
“而在民间外交方面，可以通过对留学生的“慷慨”，培养一批对法国友善的人才，他们回国后，会有意无意地宣传法国。通过亲身经历和描述所达到的宣传效果，远好过生硬的广告，不但能提升法国的国际影响力，还能促进法国和他们祖国之间的友好交往。”
Klein先生跟我们合照
此前，“青年大使”项目的负责人Fiesinger先生也有过类似观点。他在一次演讲中提到：
“虽然各位同学可能无法让双边合作项目快速落地，但未来有一天，等你们成为职场中流砥柱，可能会想起当年的项目，并付诸实践。这可能是5年后、10年后，没关系。100个青年大使中，可能只有两三个人最终会实践当年的项目，也没关系。因为通过多年的积累，会有足够多的项目，让法国和你们的祖国建立起友好的民间往来。”
参加“青年大使”的学生来自世界各地，Fiesinger先生第二排左二
我的一位英国同学Matthew，左派人士，给出了更通俗的解释。他说：“法国是个挺‘社会主义’的国家，国家格言是‘自由、平等、博爱’。学生又没有独立经济能力，因此对包括外国学生在内的所有学生都给予补贴，也就不奇怪了。”
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前不久，和几位一起留学法国的中国朋友叙旧，提起当年的留学经历时，都对法国表达了感谢之情。
去年，与Matthew和西班牙同学Lucas群聊时，他们说班上很多欧洲其他国家的同学每年都聚会（同学来自十多个不同国家），在一起时还是用法语交谈，也都很怀念当年在法国的同窗生涯。
我们还约定，未来要在中国聚一次。
当法国在世界杯夺冠时，大家感到欣喜；
当巴黎圣母院被火光吞噬时，大家感到痛惜；
当法国的音乐剧来到我所在的中国城市演出时，我会去现场感受。
法国看似渐行渐远，但我还是希望生活或工作中，能与法国、法语产生这样或那样的联系。
这一刻，法国在民间外交上的付出，对留学生的“慷慨”，已经产生了潜移默化的作用。