人生五件事：吃喝拉撒睡。吃为第一。平顶山一带在解放前，只有大营、北渡、姚孟寨等较大的集镇，有专门饮食服务的店铺外，还有就是农村游村串乡，赶集赴会的流动摊贩了。解放后，对私营工商业实行联营，走集体经济道路，进而过渡到供销合作社。1956年平顶山矿区成立后，矿区供销合作社建立食堂经理部，将大营集体食堂收归经理部管理，继而又在姚孟、西高皇、留村、寺沟、下张庄、诸葛庙等地开设9个食堂，共有职工128人。
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1957 年初，饮食服务公司成立后，接管了矿区供销合作社食堂经理部的9个食堂。那时食堂经营的指导思想是保证建设平顶山的单身工人吃饱、吃好、花钱少，主要经营大众饭菜，品种虽然比较简单，但经济实惠。1957～1958 年，先后在平马路建起中级食堂，在中心路（现中兴路）建起平顶山饭店，又从许昌、安阳等地调来几名老厨师，经营的饭菜品种和质量有所增加和提高。1960 年，国营饮食业网点发展到 18 个，从业人员 473 人，荤菜实行高价经营，年营业额达 197.8 万元，年盈利 16.2 万元，人均劳动效率 4435 元。1965 年，特区要求改善饮食业经营，提高档次和质量，曾从成都、天津、开封等地引进一批风味名吃，使饮食业大有起色。
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“文化大革命”开始后，强调为工农兵服务，经营大众饭菜，并严格管理市场使饮食业受到很大限制。全市的饮食店只有国营饭店和饮食服务公司管理的合作饭店，网点稀少，流动人口就餐困难。1975 年，为了弥补城市饮食网点的不足，根据国家商业部提出的“在城市由国家委托街道开办'三代店’（代购、代销、代营）”的指示精神，饮食服务公司与各街道办事处共同组织起一些由城市居民开办的饮食代营店。当年建代营店 14个，从业人员 115 人，年营业额 23.7 万元。1979 年代营店发展到 40 个，年营业额超过 100 万元。
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1980 年，贯彻改革开放、搞活经济的政策，代营店相继脱离国营饭店自主经营，同时，允许厂矿企事业单位和职工家属、待业青年开办饮食店，饮食业出现了个体、集体、国营激烈竞争局面。当年，饮食公司有网点53个，从业人员605人。实行利润包干到组、超额利润“三七”分成（商店三成，个人七成）、亏损不补的经营办法，调动了职工的积极性，提高了经营效益。年营业额达到 381.3 万元，盈利 7.1 万元。人均劳效 5959 元，比 1970 年提高 1.08 倍。这种以班组为核算单位、利润包干、超额分成、亏损不补的办法，出现的一个问题是职工所得较多，国家、集体所得减少。于是改为每个职工年奖金额（即分成部分）不得超过四个半月的工资额。1984年，饮食服务公司在大吴路（现东环路）饭店进行改革试点，把全店分为集体承包、集体租赁和个人租赁经营三种形式，随后又在9个饭店中推广。试点结果，饭店积累增多，职工收入也明显增加。但有的饭店也出现了承包人收人过多、雇用亲友而挤走店里职工、倒卖粮油等现象。1985 年8月，市第二商业局对饮食服务公司饭店的体制改革进行检查后，确定实行国家所有、集体租赁经营和集体承包经营两种形式。企业实行承包和租赁后，扩大了经营自主权，增添了活力，调动了职工的积极性，促进了服务态度的改善，提高了经济效益。1986 年，市区饮食业网点1347 个，人员 3422 人，营业额 1668.2 万元。其中，国营 310.6 万元，占 18.6%；集体 476.7 万元，占 28.6%；个体 880.9 万元，占 52.8%。
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八十年代中期，平顶山市饮食行业中设备条件好，经营品种全，能承办较大规模宴席的有平顶山饭店、平顶山宾馆、帘子布厂外宾招待所、上海餐馆、中原饭庄、美味思餐馆、长安大厦等十多家。
平顶山饭店
1980年开办的上海餐馆，聘请四名上海烹调厨师主厨，并传授沪菜烹调技术，他们烹调的开洋狮子头、叉烧肉、咖喱肉片、神仙鸡、明月映牡丹、鱿鱼大烤等几十种沪菜，是很多平顶山人难忘的记忆。
1983年，在体育路开设峨嵋餐馆，聘请重庆市两名川菜厨师传授川菜烹调技术。1985年，公司选派十名职工到重庆学习，掌握了川菜烹调技术。宫保鸡丁、麻婆豆腐、鱼香肉丝、干烧鱼、铁板串柳、川味回锅肉、贵州鸡、合川肉片等川菜别具风味。
平顶山市当年引进的开封第一楼灌汤包子、郑州蔡记馄饨、水花糖糕、*麻大**糕、小麻糕、龙抄手等小吃，也是几代平顶山人难忘的美味。