苹果公司(Apple)首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)本周访问了印度，在那里开设了该公司的首批两家苹果专卖店:这家全球最大的上市公司终于在这个全球人口最多的国家开设了首批零售店。
周二，在孟买班德拉库拉综合大楼(Bandra Kurla Complex)一家名为Apple BKC的店面里，熙熙攘攘的潜在顾客迎接了他。周四，库克将前往新德里，在首都最大的购物中心开设第二家门店Apple Saket。
苹果品牌在印度并不新鲜。但在过去的25年里，苹果公司一直完全依靠第三方卖家将其手机送到印度消费者手中。在过去10年席卷印度的廉价安卓(Android)智能手机海洋中，iPhone仍然是一道罕见的风景线，这些智能手机大多是中国品牌。然而，在印度，就像在世界上几乎所有其他地方一样，苹果也有自己的粉丝。一些最热心的人出席了孟买的开幕式，大声表示支持。
在德里，41岁的阿马尔·巴辛(Amar Bhasin)就是这样急切的消费者，他18年前买的第一部手机是松下(Panasonic)手机。最近，他从一家印度商店买了一台iPad，却发现屏幕破裂了。这家商店拒绝换货，当地的服务中心也帮不了忙。于是，巴辛给库克本人写了一封信——一个月后，新款iPad就寄来了。
“我感觉很好，立刻就成了苹果的粉丝——谁会这样呢?”巴辛站在依然被笼罩着的苹果酒前说。“在可预见的未来，我不认为自己会购买另一个品牌。”
印度是苹果的重要前沿市场。到目前为止，它是全球最大的没有自有品牌直销店的国家。一些小得多的国家有多家苹果专卖店:瑞士有四家，就连人口68万、占印度0.5%的中国澳门也有两家。
但这些国家是印度所不具备的:富裕。即使是拥有苹果专卖店的中低收入国家，如巴西、泰国和土耳其，其人均收入也比印度高出数倍。
在一个如此巨大的潜在市场中，苹果不需要做出太大的让步就能收回投资。该公司在印度的市场份额一直在迅速增长。iPhone 13是高端市场中最畅销的机型，高端市场包括价格超过3万卢比(合365美元)的手机。去年，只有11%的市场被认为是高端市场，但这是增长最快的部分。
Counterpoint Research的数据显示，中国智能手机制造商bb0的手机销量最高，而在不同价位竞争的韩国巨头三星(Samsung)的手机销量最高。
但苹果在印度面临着消费者定价难题。例如，与麦当劳不同，苹果的标志性产品需要在各地以大致相同的价格出售(否则它们将在*市黑**上不加锁地飞往世界各地)。但在印度的背景下，营销实用商品和奢侈品之间的区别变得混乱起来。在名为Select CityWalk的Saket购物中心，空调和镀铬的店面在一个中世纪的沃伦街对面;苹果店就在卡卡圈坊对面。香奈儿(Chanel)和范豪森(Van Heusen)的店面就在附近。
在印度，收入最高的10%的人起薪为每月2.5万卢比(约合304美元)，远低于一部新iPhone价格的一半。对于数百万富有的印度人来说，这是完全可以接受的。即使对那些被拉伸的人来说，这也是值得付出的代价。