7月19日，据美媒报道，日本最大的钢铁制造企业NipponSteel公司最近以该国有史以来最高的价格购买了一批液化天然气（LNG），这批LNG的价格为每百万英热单位（mmBtu）41美元。
这批LNG将在9月运抵日本交付，据消息人士估计，根据标准液化天然气运输船的运载量，这批货物的总成本将在1.32亿至1.35亿美元之间。
日本是世界上最大的LNG进口国，2021年日本进口了7432万吨LNG，而LNG占日本一次能源结构的24%。此前LNG进口主要依赖长期供应合同，这类合同的价格通常较现货要便宜得多。
但是俄乌冲突爆发后，由于西方对俄制裁措施，天然气供应迅速减少，而日本又遭遇百年不遇的高温，这使大量日本天然气买家不得不进入现货市场，付出更高的成本以满足迅速上涨的需求。
另外，本月初，作为反制裁手段，俄罗斯踢开日本企业，完全控制了此前两国共同开发的天然气项目Sakhalin-2，尽管如今俄方并未对日“断气”，但是由于日本短期内难以找到合适的替代者，此举依旧加剧了日本对天然气供应中断的担忧。
上周，日本经济产业省大臣KoichiHagiuda曾呼吁美国和澳大利亚提高LNG产量，以确保日本能获得稳定的天然气供应。
但是，美国和澳大利亚仅仅是对日本希望确保天然气供应的立场表示“理解”，而没有提供任何切实的帮助。
据专家分析，美澳此时对日本也是“爱莫能助”。美国一方面自身的电力供应日趋紧张，需要大量天然气发电，另一方面欧洲客户已占据了美国绝大部分的出口份额。澳大利亚的天然气也必须优先应对当下的冬季能源危机，而且近来澳大利亚油气田发生*工罢**事件，对天然气产量造成不小冲击。
盟友尚且“自身难保”，而日本如今只能“自求多福”了。
文| 魏来 题 | 黄梓昕 审 | 黄梓昕