近年来，外界的关注点一直聚焦在人民解放军海军新战舰的下水之上，殊不知在人民解放军海军新战舰“下饺子”的同时，印太地区其他国家同样在全力建造新战舰。日前据韩国媒体报道，韩国海军第二批“世宗大王”级导弹驱逐舰的首舰“正祖大王”号预计在今年7月下水，随即将开启海上测试，如果一切进展顺利的话，其将在2024年交付给韩国海军，2026年之前形成初始战斗力，并开始执行部署任务。
以美国海军“阿尔-伯克”级导弹驱逐舰为模板打造的“世宗大王”级导弹驱逐舰，是韩国海军目前综合战斗力最强的大型水面舰艇，第一批于2008年下水，共有三艘，包括“世宗大王”号、“栗谷李珥”号以及“西厓柳成龙”号。在第一批交付之后，韩国海军并没有急着建造第二批，而是在使用中不断发现和总结第一批“世宗大王”级导弹驱逐舰的不足，为第二批的升级打基础。
经过11年的等待，韩国海军于2019年决定开建第二批“世宗大王”级导弹驱逐舰，同样计划建造三艘，去年2月，第二批中的第一艘开工建造。也就是说，“正祖大王”号导弹驱逐舰从开工到建成，用时一年半，对于一款满载排水量达万吨的大型水面舰艇来说，一年半的建造时间是相当快的。据韩国媒体报道，相比第一批“世宗大王”级导弹驱逐舰，第二批进行了多处升级。
首先是舰体长度和吨位增加了，第一批“世宗大王”级导弹驱逐舰，舰长约166米，标准排水量约7700吨，而第二批舰长为170米，标准排水量达8200吨。其次搭载了更加先进的垂直发射系统，在第一批“世宗大王”级导弹驱逐舰上，韩国海军一味追求火力配置，垂发单元多达128个，尽管看似火力强大，实则存在许多问题。于是第二批将垂发单元从128个削减至88个，看似数量少了，但是发射效率更高，火力并没有因此下降。
另外与第一批“世宗大王”级导弹驱逐舰侧重防空能力不同，第二批更加全面，在保留强大防空能力的同时，还强化了反舰、反潜以及反导能力。据悉，“正祖大王”号导弹驱逐舰搭载最新的“宙斯盾”作战系统，对来袭目标拥有极强的探测能力，配合美国的“标准-6”防空导弹，“正祖大王”号导弹驱逐舰将成为一个海上反导平台。
分析人士表示，随着后续两艘下水服役，韩国海军的“世宗大王”级导弹驱逐舰将增加至6艘，加上日本海上自卫队装备的“盾舰”，东亚地区的“盾舰”之争将愈发激烈，人民解放军海军的055型万吨大驱，将面临日韩“盾舰”的夹击。