南北朝时代是平民的地狱，北方大多数政权都是抢粮抢娘们抢汉子的专家，这其中以北魏和后赵最为典型。后赵政权是抢人的劳模，它只存在了23年，却有23次大规模的人口抢劫，几乎一年一次，抢走的人口总数高达310万人，平均每次10万人以上，一家就占到了十六国抢人总数的28。9%。北魏也很能抢，抢走的总人口是136万人。但两者的评价却截然不同，北魏给大家的印象并不是太野蛮，而后赵则是*兽禽**帝国。
这个原因就在于后赵抢的大多是汉人，对草原民族甚至汉化的胡人都很少进行大规模的抢劫。后赵的建立者石勒一度被西晋政府抓获当了奴隶，石勒获得自由建立基业后，却把西晋王爷们的事业发扬光大，成了十六国的抢人、强拆冠军。后赵的核心地盘是冀州，在西晋晚期拥有人口31万6000户，后赵给自己的首都襄国就抢到了足足十五万户人口，后赵从冀州分出来的司州也分到了十万户以上的人口，冀州也分到了十五万户，原本的冀州人口反而比西晋鼎盛时期增加了一倍以上。
后赵对抢来的胡人、汉人分别对待，它抢来的汉人就是人肉庄稼，要为后赵的国人提供粮食和手工产品，后赵的和尚们需要建造寺庙也能随意使唤。就连一般的汉人*官高**在襄国也没有司法保证，要是随时被后赵的国人抢劫，他们的妻女也很难保住。只有乞活军的家属在后赵还能得到一些尊重，这是建立在他们*力武**基础上的尊重。汉人平民被抢到襄国前后，他们的房子会被推平，妻女会遭到凌辱，整天都要担心被后赵的国人欺负，汉人的怒火就像是火山一样时刻准备喷发。
后赵的胡人反而都受到了优待，羯人本来在五胡中都受到鄙视，也没有鲜卑人动辄百万的人口（前秦一度把百万级的鲜卑人迁徙到长安一带），是那种你也配“五胡”的小部落（五胡最早可不是教科书里说的那五个，羌人、羯人都备受鄙视），后赵对自己抢来的胡人好汉非常尊重，千方百计地让他们成为自己的“国人”。在汉人眼中，后赵的首都就是汉人的集中营，后赵就是*兽禽**政权，汉人对后赵的复仇也最为坚决。
十六国中的北魏其实也很能抢人，只是它和前秦、前燕一样对汉人抢得不多。前燕抢人的大头的是*句丽高**等东北民族；前秦也有抢人上百万的黑历史，但他主要抢的是鲜卑人，抢得汉人比例不大。北魏崛起后，一开始主要抢的库莫奚、高车、丁令等民族，随后抢匈奴人和慕容鲜卑人。北魏骑兵抢人的水平很高，柔然汗国的建立者社仑甚至都被它的骑兵抢走、当过奴隶，高车人被北魏先后抢走了15万落，柔然人也经常有上万人被它抢走当养马的奴隶。
北魏也抢过农业民族，辽东的汉人、*句丽高**民众就被抢走了36万多人，北魏和刘宋进行战争时也一举抢走过十来万人当奴婢。总的来说，北魏抢人主要还是胡人，它抢来的胡人要么给它当喂马放羊的奴隶，要么当炮灰。反倒是抢来的汉人另有奇遇，拓跋焘的骑兵俘虏过刘宋将领毛修之，这位老兄是官三代出身，自己喜欢吃，也会做美食，靠着善于做南方菜肴在俘虏中脱颖而出（“能为南人饮食，手自剪调，多所适意”），被拓跋焘提拔“进太官尚书、赐爵南郡公，加冠军将军，常在太官，主进御膳”，靠着厨艺在北魏混成了国公，他的这种际遇在后赵是不可想象的。
和后赵比起来，北魏抢的汉人比例不大，还能从俘虏中提拔人才，汉人对它的印象自然要好得多。