军事工业
洋务运动起初着眼于改造*队军**旧式装备，所需新式*器武**，除了从国外购买之外，逐渐自行制造，从而促进了新式军事工业的兴起。洋务派创办新式*用军**工业，从曾国藩开设安庆内*械所军**起始。1861年9月，曾国藩攻占安庆后，随即建立“内*械所军**”，曾制造小轮船一艘。1866年年初并入李鸿章所办金陵机器局。安庆内*械所军**仍以手工生产为主，严格说来还不是新式*用军**工业，但毕竟是洋务派创办新式*用军**工业的起点。而且，它以生产新式*器武**为目的，与传统官办*用军**工业有所不同。
继曾国藩之后，李鸿章更加积极地创办新式*用军**工业。1862 年，李鸿章率淮军进驻上海，亲身体验到洋枪洋炮威力。由于购置不易，于是立志设局仿造。一年之内他在上海设立了三所洋炮局，但只有第二所采用了机器生产，其余仍用手工和土法生产。左宗棠在浙江、福建与太平军作战时，也进行了一些仿造小轮船和洋枪洋炮的尝试。
1865 年，李鸿章总结创办洋炮局的经验，在上海创办了中国第一个正规的新式军工企业--江南机器制造总局。该局的设备，包括收购的美商旗记铁厂的所有机器设备，以及由曾国藩派容闳赴美购买来的造船机器。此后不断扩充，至 1874 年先后设有汽炉厂、机器厂、铸铜铁厂、熟铁厂、洋枪楼、轮船厂、船坞、汽锤厂、枪厂等，成为一个设备比较先进，生产功能比较齐全的军工大企业。在制造新式*器武**方面，它取得了明显的进展。除造出了多种枪炮之外，还造出了七艘军舰。
到 1895 年，该局又先后增设了炮厂、炮弹厂、水雷厂、炼钢厂、栗色*药火**厂和无烟*药火**厂，成为晚清规模最大、东亚罕见的大型军工企业，建设投资已达到 540 万两白银。但就成效而言，所造各种兵器，故障颇多，与西方最先进者相比，仍有十年以上差距。而所用生产经费总计已达 875 万两白银，代价巨大。
1865 年，李鸿章将苏州洋炮局迁至南京，扩建为金陵机器局，用银50万两。有工厂十余座，生产的枪炮*药弹**，主要供应淮军。由于经费短缺，管理混乱，产品质量低劣。
另一个具有代表性意义的军工企业是福建船政局(亦称福州船政局、马尾船厂)。它由闽浙总督左宗棠在1866年7月奏准创办，聘法国人日意格、德克碑为正、副监督，招聘洋员、洋匠 45 人。到 1874 年共计用银 176万两，1869年造成第一艘轮船“万年青号”。从1873年起开始由中国人自行仿造轮船，并培养出了十余名能够担任厂长，并能按照已有款式指挥制造船身和轮机的人才，300 余名能够按图承担各项工作的艺徒和工匠，进而于 1874 年遣散了所有聘用的洋员和洋匠。至此，福建船政局已成为一个基本能够自行制造大型现代轮船的企业，共计造成各式轮船 15艘。其制造水平较江南制造总局稍高一点，但其后所造的轮船均与江南制造总局相仿，甚至更差;且所造船只，名曰兵船，实则多为小型运输舰。在设备建设方面，主要是建成了铁胁厂和大石船坞;在生产方面，至 1894 年，造成轮船 19 艘，排水量 1268 吨至2200吨不等。
自江南制造总局、金陵机器局、福建船政局成立之后，各省督抚都相继在各重要城市开设军工企业。到 1884年，所建局(厂)已遍及18个省份，大小共计 32 个。到 1894 年，又新增2个。其中有的中途停闭，还有 24个一直坚持生产。这些军工企业，在管理体制和产权归属上均为官办企业。其特点一是由官府发起创办，二是由官府直接委派官员负责管理，三是由官府调拨资金作为企业的建设和生产经费，四是由官府决定生产计划，五是由官府调拨全部或绝大部分产品，不做商用。因此，从管理和经营的形式上看，它与传统官府工业基本类同，但从生产和经营方式上看，则已有本质的差别。主要是采用机器生产方式，逐渐采用雇佣劳动方式，逐步实行成本核算。在这些官营军事工业中，已经具有了一定程度的资本主义因素。
但是，这些*用军**工业仍然带有浓厚的封建性质。每个企业都是一个独立的衙门，不仅受地方政府管辖，也要受总理衙门节制。这些局厂的总办、会办、提调等管理人员都是官员。如江南机器制造总局，每换一个总办，就添心腹委员三四十人，大小官吏成群，生产效率低下。有的工厂工人用士兵充当，沿用*队军**中的管理制度。如福建船政局，设有健丁营，用军中管理办法管理佣工、杂作人员。工人没有自由，不能随意去留，还可能随时受到刑罚。
尽管如此，洋务*用军**工业已具有一定的资本主义现代工业的属性，从而具有现代工业的意义，标志着中国早期现代化的开端。
官督商办的民用企业
由于*用军**工业建设过程中不断遇到难题：财政拮据，经费不足，原材料短缺，运输、通信不畅。外资扩张和洋货倾销，非单纯开办*用军**工业所能救济洋务派官僚进一步认识到单是开办*用军**工业难以“自强”，于是他们提出了“强”与“富”并重、“寓强于富”的方针，开始创办新式民用工业。
轮船招商局。1872 年，李鸿章等为缓解福建船政局和江南制造总局的经费困难，为打破洋商轮船公司在华垄断地位，以及解决漕粮北运问题，决定创建轮船招商局。该局于1873 年1月在上海正式成立，资本18万多两白银，购器轮船3艘。半年后，由于出现亏损而改组，由怡和洋行买办唐廷枢任总办，宝顺洋行买办徐润、朱其昂、李鸿章的幕僚盛宣怀任会办。到1881年招足资金100万两白银。1877年收买美商旗昌轮船公司，轮船增至29 艘。到1893年时股本增至 200 万两白银，有轮船26 艘。此外，还于1875年设立招商保险局，次年又另招股设立仁和保险公司。从而成为集水上航运与水上保险于一体的运输企业。
开平煤矿。自洋务派开办*用军**工业之后，日益感到自办煤矿的重要性。李鸿章于 1876 年秋委派唐廷枢筹办开平煤矿。1878 年正式成立开平矿务局1881年投产，共计费银70余万两。投产当年产煤1600余吨，次年即猛增至3.8万余吨。此后逐年增加，到 1896 年增至48.9 万吨。电报总局。洋务派铺设电报线的主张正式提出于同治末年至光绪初年，其主要出发点是“电报实为防务必需之物”。该局由李鸿章于1880年在天津设立，委派盛宣怀为总办，着手架设天津至上海的电线。次年12月津沪线竣工通报，全线长 2724 里，耗资银 17.8万余两，由北洋军饷垫支。津沪电线开通后主要用于军务和政务，亏损较大，于 1882年改组为“官督商办”，并开始用于商务。1883年年初开始架设苏浙闽粤电报线，次年春夏间竣工，全线长5600余里。此后，除电报局继续架设一些支线外，也有一些督抚派员续架官线。到1894 年时，全国官、商各线总计约达46492 里，基本形成了一个连及全国的电报网。
上海机器织布局。该局创办于 1876 年，由李鸿章先后五次派员筹措，直到1890 年才部分建成投产，先后耗银百余万两。设置纱锭 3.5 万枚、布机 530架，投产后获利颇丰。1893 年秋毁于火灾。次年重新建立华盛纺织总厂，集股100 万两白银，纱锭 6.5 万枚、布机 750 架，于8月间部分投产。
汉阳铁厂。该厂由张之洞创办于1890年，委派候补道蔡锡勇为总办，1893年8月竣工，耗资400万两白银，建成生铁厂、熟铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、钢轨厂、铁货厂六个大厂和机器、铸铁、打铁、鱼片钩钉四个小厂。1894年年初投产，日产生铁100余吨、钢6吨。同时还经营大冶铁矿和运研铁路、马鞍山煤矿和炼焦厂，堪称远东第一大型钢铁联合企业。
张之洞所主办的民用企业，都采用官办和官商合办的体制，较之官督商办体制有更多“官气”，因而更快地走向失败，在甲午战争后相继转归官督商办和商办。
除了上述几个大型企业外，洋务派还创办和支持了40余个中小型民用企业。洋务派所创办和支持的民用工业已涉及航运、采矿、电信、铁路、纺织、冶炼等部门，而且规模较大。到 1894年，民用工业(含交通)的实存资本总额达3961 万两白银，加上*用军**工业实存资本总额 1071万两白银，占当时中国产业资本总数的74%以上，成为当时中国资本主义性质企业的主体。
这些民用工业企业，大多采用官督商办制度。按照李鸿章的设想，官督商办的基本原则是:“由官总其大纲，察其利病，而听该商董等自立条议、悦服众商。”“所有盈亏，全归商认，与官无涉。” “赖商为承办，尤赖官为维持。”这也就是说，“官督”在于官方保护、扶持和监督、稽查;“商办”在于商人经理业务和承担盈亏。除生产经营和生意盈亏之外，其他事务官方均要过问，尤其是高层管理人员和外国技术人员的任用均由官方定夺。这种制度，较之旧有传统体制有一定进步，奠定了现代企业股份制的基础。但也存在企业产权不清、政企纠结、依附官方而产生垄断性和腐败性，市场竞争力和赢利能力低下等弊端。