照片：布兰登·斯米亚洛夫斯基
特斯拉和SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，为了应对新冠病毒危机，他将向全国各地受感染最严重的医院派遣急需的"FDA批准的呼吸机"，但这些呼吸机并不是能维持重症监护病人所需的高级呼吸机。然而，根据英国《金融时报》阿尔法维尔（Alphaville）周四的一篇报道称，那些被送走的机器似乎是用于治疗睡眠呼吸暂停综合征（SAS）的双水平正压通气（BiPAP）机器。
BiPAP机器类似于CPAP机器，但是有两个压力设置，而不是一个。据Alphaville称，这些呼吸机的价格约为800美元，而用于重症病例ICU级呼吸机，在公开市场上一般零售价高达5万美元。马斯克曾说，他从中国供应商那里获得了"1255个FDA批准的瑞思迈、飞利浦和美敦力呼吸机"，但纽约医院在推特上发布的一张照片中，特斯拉品牌的盒子似乎显示其中至少有40个是瑞思迈的“S9 Elite BiPAP”型呼吸机，该型号似乎已停产。（目前还不清楚马斯克所吹捧的1，255台呼吸器中有多少是这些BiPAP机器）
截图： 纽约市医院 （推特）
“我研究过这个问题，包括与两位有呼吸机经验的医生交谈。他们要求不透露姓名，有一种情况是因为"我不想与埃隆·马斯克对抗。” -- Russ Mitchell（@russ1mitchell）2020年4月2日
“我研究过这个问题，包括与两位有呼吸机经验的医生交谈。他们要求不透露姓名，有一种情况是因为"我不想与埃隆·马斯克对抗。” -- Russ Mitchell（@russ1mitchell）2020年4月2日
人们很容易把这看作是当时马斯克承诺用无用的"潜艇"来拯救被困在洞穴中的泰国足球队，而对于亿万富翁来说，先前承诺提供"FDA批准的呼吸机"，然后提供并非真正意义上的呼吸机、不短缺的廉价设备，而且远非ICU级装备的理想替代品，这可不是一个好兆头。但这并不意味着BiPAP机器完全毫无用处，因为美国目前处于危机状态。
FDA确实发布了指南，表明非插入式呼吸装置可用于治疗 covid-19患者，尽管它们可能无法为因呼吸困难而最终住进入ICU的患者提供充足的氧气。美国麻醉师协会也质疑它们的使用，该协会指出，BiPAP和CPAP机器"可能会增加传染性传播的风险"。问题在于，高档呼吸机是封闭的系统，使用呼吸管将氧气输送到肺部并过滤空气供应，而睡眠呼吸暂停综合征（SAS）呼吸机通常使用面罩，面罩气密性不佳易漏气并会引起病毒扩散。
据凯撒健康新闻（ Kaiser Health News）报道，CPAP机被怀疑是导致华盛顿州柯克兰生命护理中心发生重大疫情的原因之一，该中心是美国早期冠状病毒感染中心之一。那里有129名居民、工作人员和游客感染了这种病毒，并造成至少40例相关死亡。
然而，Uchealth危重病护理专家Jeff Sippel博士告诉凯撒健康新闻，BIPAPS可以临时装配呼吸管使用，因为"硬件实际上是适合的"。它们不一定会对真正有危险的病人起到救命作用，但可以用来帮助不太严重的病人呼吸，或者用于排在呼吸机名单靠后的病人呼吸（如在预期分流的情况下，新冠患者涌入医院）北岸大学医院呼吸治疗服务主任休·卡西勒博士（Hugh Cassiere）告诉戈达米斯特（Gothamist ），他医院的医务人员一直在这样做：将呼吸管和过滤器连接到BiPAP机器。他们还被3D打印连接器进行转换，据报道，这些转换速度很低。
卡西勒表示：“我们已开始在紧急情况下使用它们。但我们不建议全世界都以此来救助患者。我们是指当你只有两种选择，没有呼吸机致使患者死亡，或使用这种方法来救人，这就是我们正在采用的方法。”
目前还不清楚所有有关ResMed S9型呼吸机是否都可以进行有效改装以支持患者。根据David Reich博士和其他西奈山卫生系统医生公布的工作协议上来看，他们能够将马斯克提供的ResMed S9 VPAP ST 型设备转换为具有重症监护能力的系统。但协议指出，"一旦有足够的呼吸机供应，就应尽快停止改用的非插入式呼吸机。
插入性呼吸机适用于最严重的病人。正如库莫政府指出的那样，当时的存活率很低。尽管如此，我们今晚开始在纽约交付美敦力气管装置。 --埃隆·马斯克（@Elon Musk）2020年4月2日
非常感谢特斯拉为我们的团队提供可转换为危重病护理能力的"Resmed"呼吸机。也同样感谢西奈山医院团队在危急关头提供的创新！https://t.co/ZH6zCuiL1l
--David L.Reich，医学博士（@Davidreich博士）2020年4月2日
同样，一些医务人员对ICU级呼吸机的修改进行了权衡，以便它们可以用来支持多个患者——尽管一些专家担心这样做会进一步危及重症病人的生命。研究表明，使用呼吸机的Covid-19患者本身存活率不高，而那些不得不留在呼吸机上数周的患者，这样做会增加了致命并发症的风险。
ResMed的首席执行官米克·法雷尔（Mick Farrell）告诉阿尔法维尔：”我们觉得特斯拉从我们5年前在亚洲开发的一个平台购买了双水平无创呼吸机并将其送到纽约，这真是太好了。……特斯拉推特上的双水平功能与我们的S9 CPAP睡眠呼吸暂停综合征（SAS）治疗机建立在同一平台上，但都是非插入式呼吸机，这对许多正努力对抗新冠病毒的呼吸困难患者是有益的。”
Farrell告诉CNBC，类似的设备在欧洲和中国已经广泛使用，但他承认，Musk的贡献用于制造插入式呼吸器的电池会更好一些。
Kaiser指出，一些医生持怀疑态度，尤其是对在现场使用CPAP和BiPAP机器持怀疑态度。
科罗拉多大学医学院临床医学副教授 Comilla Sasson告诉该网站："一般来说，我们只是告诉他们不要使用它，因为我们担心社区传播，我们必须假设任何有呼吸窘迫的人都是新冠患者。
在周四的推特中，马斯克为这些捐赠进行了辩护，并说被选中接收这些设备的医院都有"严格的规范"，所有医院都确认这些捐赠将是"关键"的。马斯克还说，特斯拉拥有可用于危重病例的美敦力内气管呼吸机，并将于周四晚上开始将其交付给纽约市的医护人员。