今天，我们生存的世界变得越来越拥挤和嘈杂。然而，在世界很多不为人知的角落里，静静生长着许多逾越千年的古树——它们是世界上最大型最古老的生物，以自身的庄严和古老给予我们不同寻常的启示：自然单纯是万物存在的永恒真理，是我们内在的精神根基，也是这个世界自我完善的持续动力。
作为一名艺术家，如何通过影像向没有机会见到这些古树的人们，传达出蕴含在古树中的遒劲与优美？我唯有忠实地捕捉古树的每个细节：它的根如何牢牢地攀附住石块，它枝条上的叶子如何悄然生长；或者当风拂过枝头，它的树冠又是如何在风中轻颤。我希望刻画出它外在的所有细节，哪怕这棵树已经因为暴风雨、疾病、人类的贪婪或缺少照料而被毁坏，我仍希望表达出它们内在的生命激情，展示出古树的美与力量。
因为这种美与力量，我们不难理解，当人们于清凉的早晨在巨杉林中穿行，或在酷热的沙漠行走于猴面包树之下，感受到精神的洗礼；又或者人们真的认为古老的紫杉中居住着神明。面对着沉静无语的大树，面对着它那近乎透明的单纯，你只能静静伫立，几乎同样变得明净起来。简单的形式中蕴含着无限的复杂和优雅，而美就存在于这种庄严、古老而又简明的特质之中。
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橡树小径，位于美国路易斯安那州瓦舍里小镇。这条小径有250米长，两边种植着48棵有300年历史的巨大橡树，橡树小径的尽头是一座历史悠久的种植园，见证了美国南北战争之前美国南方种植园的生活。（上图）
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建于12世纪晚期的柬埔寨高棉人的塔布隆寺，被弃置之后，一棵巨大的榕树将整座建筑完全包围起来：榕树那如蛇般逶迤的根系深扎进建筑物墙体的裂缝之中，高高的树干挺立于整座建筑之上——人力之外，自然的强大威力显露无疑。（上图）
■ 这棵木棉树是我在一本1940年代的旧书中看到的。在询问了众多的公园和疗养院的管理员之后，我在美国佛罗里达州的棕榈海滩找到了它。这棵树的树干连同根系一起，离地面已有3.6米高。这是一种生长极为迅速的树种，看看它左边的椅子，已经被大树挤占得几乎没有空间了。（上图左）
■ 在马达加斯加岛西海岸Ifaty村的一小块保护地中，生长着一棵造型奇特的猴面包树，当地人叫它“茶壶”。这棵树十分巨大，树干的周长直径大约有13.7米。（上图右）。
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英国格鲁斯特郡斯托昂泽沃尔德教区的圣爱德华兹教堂的北门，生长着两棵神奇的紫杉——它们作为门的柱子与教堂连为一体，如同两位历经岁月的守门人。关于这两棵树的来历人们不甚清楚，猜测它们大约于18世纪被种植来作为教堂门柱。这座教堂始建于诺曼底王朝（1066～1135）时期，15世纪左右已建成大部分区域。（上图左）
■ 在威尔士北方娜塔琳小镇的圣•詹姆斯教堂庭院里，有一棵2000岁高龄的紫杉。18世纪卫理公会的创始人约翰•卫斯理牧师在这棵巨杉的树干中建起了讲道坛。讲坛位于树干的顶端，站在讲坛上能将整座教堂庭院尽收眼底。连接讲坛的梯子，是用当地的威尔士岩石建成的，就镶嵌在树干巨大的空洞之中，与树干融为一体。（上图右）
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马达加斯加岛西部的猴面包树大道。这是猴面包树中形态最为奇特和壮丽的一个品种，也被称呼为“倒栽树”，这种猴面包树只存在于马达加斯加岛。实际上，这种独特的品种在岛上曾经密布成森林，但近年来，焚烧农田、过度放牧以及岛上居民搬迁所带来的破坏，使该树种已经濒临灭绝。（上图）。
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这棵壮丽宏伟的西红杉位于威尔士西岸兰代洛镇附近一座60英亩的植物园内，作为园里独一无二的瑰宝，它种植于1863年。现在，它已经收归国家，以前曾一度作为私人财产，属于沃恩勋爵。（上图）
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这是两棵纠缠在一起的猴面包树，当地人形象地称呼它们为“猴面包树爱侣”。它们位于马达加斯加岛穆龙达瓦地区附近的一个保护区内，这种猴面包树的品种因其独特的外形而只此一株，它们交接在一起的部位周长有11.6米，大约有600岁。（上图左）
■ 在印度洋西部的索科特拉岛，生长着神秘的龙血树，它们大都在500岁以上。龙血树奇特的树冠，可以有效接住每一滴雨水，而枝干则像是渠道，将雨水导入树根。剥开龙血树的树皮，会有猩红色的树脂流出，这种树脂具有极高的药用价值。（上图右）
摘自《文明》杂志2013年4期
本文撰文、摄影/贝斯•莫恩（Beth Moon）
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