虽然我们经常说随着中国军力的不断提升，亚太美军一直处于焦虑之中。但实际上，还有一股军力比美军更加焦虑，那就是日本自卫队。尤其是日本航空自卫队，不仅在隐身战斗机的数量、质量上都不如中国，就算在非隐身战斗机上，也已经被中国空军拉开了越来越大的距离。比如中国的歼-16战斗机，不仅战斗力比日本航空自卫队的F-15J/DJ战斗机强，数量也更多。
在这种情况下，日本方面一直在犹豫，是要对现有的F-15J/DJ机队继续进行升级，还是将其淘汰，然后向美国采购更多的F-35隐身战斗机。但最近， 澳大利亚战略政策研究所则直接刊文表示，日本航空自卫队现有的F-15机队中，有132架F-15不需要退役，只需要花不到36亿美元的费用，就能够压制住中国的歼-16战斗机。
澳大利亚战略政策研究所认为，如果想要*力武**介入中国台海问题，那么战斗机和潜艇是日本自卫队非常重要的技术兵器。特别是在日本已经多年未生产非隐身战斗机的情况下，盲目地将现有的F-15机队退役掉，很容易让日本航空自卫队在*力武**介入中国中国台海问题时出现“无机可用”的尴尬情况。
日本从上世纪80年*开代**始，陆续获得了213架F-15J/DJ战斗机（现在剩下200架），日本曾经为一部分的F-15J/DJ战斗机进行了“多阶段改进计划”(MSIP)，使其具备了发射美制AIM-120中距空空导弹的能力。在经过多年的使用损耗后，现在还有68架经过MSIP升级的F-15战斗机处于可用水平。其他的则是普通的F-15J/DJ战斗机，日本航空自卫队打算用F-35A隐身战斗机将其取代，或者直接退役处理。
澳大利亚媒体认为，经过评定，日本航空自卫队还有132架F-15战斗机完全可以进行第二阶段的MSIP升级，也就是升级到F-15JSI“超级截击机”的技术水准。 火控雷达换装为APG-82(V1)有源相控阵雷达，加装ALQ-239数位电子战系统（DEWS）。这样一来，F-15JSI战斗机就能够兼容发射日本自产的AAM-4B和AAM-5空空导弹，并有望兼容AAM-48远程空空导弹。
AAM-4B对标中国的“霹雳-15”中距空空导弹、AAM-5对标中国的“霹雳-10”格斗空空导弹，AAM-48则对应中国的“霹雳-17”远程空空导弹。而在空对面打击*器武**方面，F-15JSI“超级截击机”则计划搭载AGM-158导弹。这样一来，在*器武**系统方面，F-15JSI“超级截击机”就正好可以和中国歼-16战斗机处于同一个水平上了。
在费用方面，经过测算，将一架F-15J战斗机升级到F-15JSI的技术水准，只需要花费不到2700万美元。 全部132架F-15JSI的总升级成本，则不到36亿美元。 在日本将军费预算提升到GDP占比2%的水平之后，并不会有什么问题。如果不这样做，那么日本还需要进口不少价格昂贵的F-35隐身战斗机，代价更大。
但实际上，澳大利亚智库忽视了一个很大的问题，就是日本的这些F-15战斗机本身机龄并不小，机况也比较糟糕。在澳大利亚智库的测算中，日本的这些F-15战斗机，在理论上至少可以服役到本世纪60年代，所以具备升级价值。
但实际上，澳大利亚媒体的估算方法是错误的。
首先，是机体寿命的问题。 因为随着战斗机老化程度的加快，机体寿命的损耗不是线性增加，而是呈现出倍数增加甚至是指数级增加的情况。而在中国海空军加强在东海的空中行动，日本航空自卫队需要更加频繁起飞战斗机“伴飞”的情况下，日本F-15机队就算经过了机体延寿，服役到本世纪30年代已经是极限。
毕竟，这些战斗机很多都是上世纪80年代到货的，飞满半个世纪，已经是非常看得起日本航空自卫队的维护保养水平了。
其次，是数量问题。 日本航空自卫队的对手并非只有中国。随着日本和韩国开始在军事领域展现出越来越强的合作倾向，日本航空自卫队肯定要分出一部分战斗机来帮助韩国压制朝鲜。如果再考虑俄罗斯空军对日本航空自卫队的牵制作用，那么132架F-15JSI战斗机中，有多少能够拿来和解放军的歼-16战斗机对阵，是一个很大的问题。
反观中国的歼-16战斗机，目前的保守装备数量已经超过了300架。如果解放军的最终目标，是打算用歼-16战斗机取代苏-30MKK、苏-30MK2、苏-27SK和早期的歼-11A战斗机的话，那么歼-16战斗机的最终装备数量，很可能会在500架-600架之间，日本航空自卫队根本拼不起。
最后，是质量问题 。且不说澳大利亚智库所说的让日本的132架F-15JSI战斗机服役到本世纪60年代，就算是服役到本世纪的30年代，解放军的第六代战斗机就算还没有服役，歼-20隐身战斗机的总数，再保守也有300架-400架的规模了。而日本手上只有100多架的F-35隐身战斗机，132架F-15JSI战斗机需要直面大量歼-20隐身战斗机的挑战。
所以，日本实际上早就已经失去了和中国在*用军**战斗机方面较量的能力和机会。与其继续将自己绑在美国的亚太军事战车上，不如多将注意力放在如何改善中日关系上，这才是对日本更有意义的事情。
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