申上士本名申长铉，因从部队退伍时军阶为一等上士，所以别名申上士，后又称明洞皇帝。一手创建了称霸首尔（当时叫汉城）的黑帮组织申上士派，也叫明洞派。
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申上士1932年出生于韩国首尔钟路区，家境富裕。因不愿用日语而无缘高校的他从小喜欢运动，
而且兴趣广泛，拳击、柔道、跆拳道、剑道均有涉猎。成人后身高有一米八一，体重八十多公斤。考虑到当时韩国成年男子平均体重只有四十五公斤，是百里挑一的巨无霸。
1949年申上士应征入伍，参加了韩半岛战争，因表现出色，被特选入陆军特务部队。1953年以特务部队一等上士的军衔退伍。
退伍后在庆尚道大邱市住过一年有余，期间打遍了大邱市出名的大混混和黑帮打手，无一人是一合之敌。
申上士擅使腿，闪电一样的先发制人、一击命中要害的本领，使他尤其擅长一回合就制服对手。
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1954年回到首尔的申上士在明洞中央剧场旁安家之后把附近一些名门高校的所谓一阵（韩国高校打架最厉害，最出名的不良学生老大）全部收入麾下。
后来为了出名，也为了抢地盘，到处搜寻当时的明洞派头领李华龙。听到传闻的李华龙手下六十余人把申上士的事务所抄了一遍，而申上士也率领精锐手下七八人偷袭李华龙的手下。结果打来打去，申上士竟打成了李华龙的特别行动队队长。
当时的首尔有三大黑帮组织，一个是明洞派，一个是钟路派，还有一个是背靠时任自由*党**政府，实力最强的东大门师团。
有一次当时钟路派首领阿奥玛施（日语【青松】的音译）被年轻的申上士堵在一家舞厅打了个半死，阿奥玛施为了逃命从三楼跳下来摔断了腿，经此一役后申上士名气大振。
后来又在黄金马车袭击事件等与东大门师团的激烈交锋中一直站在第一线冲锋陷阵，立下赫赫战功。
东大门师团眼见抵挡不住，勾结时任首尔市警察局局长，构陷申上士。申上士被判入狱三年，后经改判为一年半徒刑。
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1960年出狱后的申上士以明洞为根据地重组申上士派，并大肆扩张地盘。此时东大门师团因首领李丁载被判死刑并执行而一蹶不振，再也不能与兵强马壮的申上士派相抗衡。申上士在无主空山首尔地下世界确立了唯我独尊的地位，成为韩国黑帮第一人。
据说七十年代初，青瓦台政务首席（事实上的韩国权力第二人，大统领的最亲信，文在寅在卢武铉政府时期就曾担任此职）的夫人在明洞逛街的时候，被偷了五千万韩元。首席夫人想立刻报警，但是被秘书拦住了。秘书说报警恐怕也找不回来，还是找申上士比较靠谱。接到电话的申上士马上组织手下，四处打探，最终查到是从大邱市来的远征小偷团伙干的。当天晚上这笔巨款就如数被送到了政务首席夫人的面前。
申上士在一统江湖之后，与日本黑帮组织稻川会的中坚干部西岛合作，通过组织拳击比赛、开办斗犬场、发放高利贷等赚了很多钱。到后期申上士基本不出面，委托副首领邱达雄管理申上士派各种事务，自己只在与地方黑帮大派或日本黑帮组织合作等才偶尔露面。
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君临地下世界的申上士在七十年代中期迎来了一个强有力的对手。盘踞在明洞附近武桥洞的武桥洞派主要由全罗道上京的黑帮成员组成，所谓光脚的不怕穿鞋的，从乡下来到光怪陆离的京城，他们信奉的格言就是撑死胆大的、饿死胆小的，与称霸首尔的申上士派有过数次交锋。在交锋中被狠狠教训的武桥洞派怒从心头起，决心一举除掉申上士，遂以当面赔礼道歉的名义约在明洞SAVOY宾馆见面。
1975年1月2日，毫无防备的申上士率本派干部在自己的根据地明洞SAVOY宾馆的咖啡厅等待武桥洞派的人。原来约好是中午十二点，结果等到下午两点，对方也没来，申上士与副头目邱达雄遂先行回家。下午三点，武桥洞派下属行动队队长曹洋银（后来的黑帮巨头之一）率手下精锐五十余人携带刺身刀和棒球棒奇袭SABOY宾馆咖啡厅。
当时还逗留在咖啡厅里的申上士的妹夫金秀日等人被一网打尽，金秀日也被棒球棒打伤头部，全身也被刺二十余刀，后经十几个小时的全身加脑科手术，才艰难捡回一条命，但因后遗症已无法参与帮派事务。
SAVOY宾馆事件也打破了韩国黑帮长久以来只靠拳脚对决的浪漫主义历史，刺身刀（一种片刺身的刀，单刃、木柄，刀刃扁长而极为锋利）从此闪亮登场，也打破了黑帮族谱秩序，后辈也从此开始对敌对派的前辈肆无忌惮的动手。
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1976年在南山东急宾馆的一次短兵相接中，申上士派副头领邱达雄在被武桥洞派成员用斧头砍伤头部、腿也被刺伤的情况下，拔出刺在腿上的刺身刀，追上去把对方一名成员的左耳给切了下来，并放言要耳朵的话，第二天到SAVOY宾馆来取，可见当时战况之激烈和残酷。
但是就这么放任对手的挑战，也就不是申上士了。申上士派出数个行动小组追杀对方的干部头领，其中的也是从全罗道上京的金泰村（后来的又一个黑帮大佬）用刺身刀把直接策划了SAVOY宾馆事件的武桥洞派副头目吴钟哲捅成了血葫芦，吴钟哲在勉力逃过死劫后就黯然退出江湖。
双方的互相追杀在1978年以武桥洞派头领曹昌槽带领曹洋银等涉事的手下当面向申上士低头服软，并解散武桥洞派结束。申上士派大获全胜，但是在争斗中崭露头角的曹洋银和金泰村等人也在之后慢慢崛起为一方豪杰，申上士派也不复唯我独尊的地位。
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1980年全斗焕军政府执政后，申上士派副头领邱达雄以杀人未遂等罪名被抓捕入狱，一审被判处死刑。申上士为救自己的副手，求到了当时军政府的实权人物后来的大统领卢泰愚，邱达雄后被改判为入狱六年四个月。
而时年四十九岁的申上士也被抓到三清教育队（全斗焕军事*变政**后为巩固统治，扭转当时黑帮横行的社会治安秩序，而设立的一种残酷训练，死伤无数的所谓教育队），被残酷折磨了两个月。从三清教育队出来后，申上士身心皆疲，变得低调了许多。
后来新上台的卢泰愚政府在1990年宣布与犯罪的战争后，申上士金盆洗手，退居幕后，但是实力和影响力没变，连检察机关想劝一些黑帮头目自首的时候，往往都会请他帮忙。
申上士之后一直做着零售业、进口轿车代理店等正当生意，直到2004年被卷入一场官司，据担当的检察官说，年近古稀的他还是身体敏捷，不输给年轻人，而且身边一直有二十多组织成员贴身保护。后来申上士又被卷入过几起官司，但是神奇的是所有当事人和证人在被检察机关调查的时候，都会异口同声一致供述事件与申上士无关，可见他的威名之赫赫。
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2009年，申上士小女儿的婚礼在首尔江南一家五星级酒店举行。包括各种有名艺人、前现职国会议员、财阀、也包括著名黑帮组织釜山七星派头目李康桓等韩国各地黑帮组织头领，日本三大黑帮组织、山口组、住吉会、稻川会的头目在内的5000余贺客云集婚礼现场，警方也动用警力八百余人，在现场指挥交通，检查可疑人员，盛况空前。
至2022年，九十一岁高龄的申上士依然在世，而申上士派也依然存在，不过是低调了许多，不复当年的打打杀杀。现在很多新老黑帮头目办红白喜事的时候，都会想方设法邀请申上士到场，即使倒贴钱也愿意，因为申上士的到场就意味着自己在韩国黑帮界的地位。
申上士是现存的韩国黑帮界第一人，是黑帮族谱的大家长，做为全国区（指影响力和实力不仅限于帮派所在地的大型黑帮）申上士派的活着的图腾，就像2016年新东亚报所载，他是大韩民国黑帮界的最高掌权者。