说起口红，可谓是广大女性必不可少的化妆品之一，生活中最为常见的奢侈品，几乎是所有女人的最爱。如果一个女性朋友过生日，你却不知道送什么合适，这时送上一支漂亮又鲜艳的口红准没错。不过，在经济学中，口红可是一种神器，“口红效应”不知你听过没有？
在美国，每当出现经济不景气的状况，就会有一个有趣的现象，那就是口红的销量反而会因此直线上升。也许你会问，经济变差了，为什么口红的需求还会增加？实际上，美国人普遍认为口红是一种比较廉价的“奢侈品”，虽然社会经济下滑，但人们强烈的消费欲望并没有降低，从开源节流方面考虑，消费支出会从原来的昂贵奢侈品转到较为廉价一些的“奢侈品”上。如此，口红作为人们眼中“廉价的非必要之物”，能够对消费者的心理起到安慰作用。尤其当嘴唇涂抹上柔软润泽的口红那一刻，仿佛什么烦恼都可以暂时抛到脑后。此外，经济的衰退会降低一部分群体的消费能力，节衣缩食之下反而手上会有一些“小闲钱”，正好可以去买口红这样“廉价的非必要之物”。
所以，“口红效应”指的便是因为经济萧条所导致的口红出现热卖的一种有趣的经济现象，经济学上也称其为“低价产品偏爱趋势”。
在经济不景气时，人们降低对收入和未来的预期，消费倾向会自然而然发生转变，首先削减的便是房子、汽车、珠宝、出国旅游等大额消费，这样可能会比正常时期有了更多的“闲钱”。但消费行为发生转变，普通消费者会热衷于砍价，买物美价廉的商品。口红虽然不是生活必需品，但却同时兼具廉价和修饰的功用，便宜的化妆品和文化类产品反而会受到人们的热捧。
20世纪30年代的美国经济大萧条时期，“口红效应”经济理论正诞生于此。七十多年后的2008年，自美国开始蔓延全球的世界性金融危机中，也同样出现了“口红效应”。那时，据美国媒体报道，与大宗商品和奢侈品低迷的市场需求形成强烈对比，不但口红、面膜等常见化妆品的销量开始攀升，做头发、按摩等“放松型消费”也人气旺盛。法国欧莱雅、德国拜尔斯多夫、日本资生堂等全球几大化妆品巨头，也用事实上的销售数据证明了报道非虚。由此，“口红效应”这一提出已久的经济理论不断被海外媒体所提及，直到现在也不过时。
用微观经济学的原理来解释“口红效应”，是替代效应大于收入效应起了作用。经济景气指数走下坡路，会使得人们的常规消费减少，当大家放弃房、车、贵重珠宝首饰、奢侈品、出国旅游等大额消费时，手中的余钱会用以消费到昂贵商品的替代品——“廉价的非必要之物”上面，“替代效应”也就产生了。这种替代效应会远远大于因收入降低而削减消费的收入效应，于是便出现了“口红效应”。
看上去经济萧条是“危”，实际上却带来了另一种“机”。因“口红效应”受益最大的便是化妆品行业。1929年到1933年，美国工业产值减半，但化妆品销售却出现增加状况；1999年到2001年，美国经济衰退，化妆品行业的工人人数增加；2001年，著名的九一一事件之后，美国的口红销量翻倍。
韩国经济景气指数降低时，鲜艳的服装色彩比较流行，工厂接到的订单多是短小而夸张的款式；日本的服装销量奇低，那些缝纫店、修鞋店却前所未有的生意红火。20世纪初，琳琅满目的格子铺因其销售和购物模式新颖，一度吸引了大批的时尚新潮一族驻足光顾。这一发端于日本一些卖二手商品的微型店铺，迅速席卷香港、澳门及大陆的沿海地区，一时间大大小小的各式“格子铺”旋风一般林立，生意异常火爆，成为“口红效应”的生动表现。
作为众多消费心态的一种，“口红效应”也为文化产品的走俏创造了一定的可能性。美国电影一直是“口红效应”的重要受益产业之一，不但第一次世界大战后的美国经济大萧条时期是好莱坞电影的腾飞期，2008年掀起的次贷危机也伴随着电影工业的逆势飘红。此外，动漫游戏也是“口红效应”的一大受益行业。
一边是“危”，一边是“机”，“口红效应”证明的是“危”与“机”的并行不悖。日常生活中，我们也完全可以运用“口红效应”来拉动商品销售。要注意的是，在所售商品的选择上，要实用价值和附加意义并存，本身价格要低，同时要充分营造出情境体验来引爆消费者的购买欲望。