日本航空自卫队曾经通过大批装备F-15J/DJ战斗机，获得了东亚地区首屈一指的空中力量，目前日本拥有201架F-15J/DJ战斗机，但是时过境迁，日本的空中优势在周边重型战斗机的大批装备之后就荡然无存。在美国空军装备F-22A猛禽战斗机之后，日本曾经试图引进F-22A猛禽战斗机，不过美国国会通过法案禁止向国外出口F-22A猛禽战斗机，洛克希德马丁公司在2011年完成了第187架F-22A猛禽战斗机的建造之后，就关闭了生产线。
F-35闪电II战斗机的诞生让日本重新看到了希望，这是一款美国洛克希德马丁公司研制的第五代战斗机，也是美国研制和装备的第二款五代战斗机。日本总共分两批采购了147架F-35闪电II战斗机，其中还包括42架F-35B闪电II战斗机，除了首批4架F-35A闪电II战斗机是在美国洛克希德马丁公司原厂建造，日本第一批购买的42架F-35A战斗机中的38架都是要在日本三菱重工位于名古屋附近的小牧南工厂建造。
三菱重工是目前日本唯一具备战斗机建造能力的公司，此前日本就研制过F-2A/B这款四代战斗机，目前有80架左右的装备规模。F-2A/B是在美国的F-16C/D战隼战斗机的基础上改进而来的型号，通过大量使用复合材料，使得F-2A/B战斗机的水平不低于F-16C/D，F-2A/B也是世界上第一款采用相控阵雷达的战斗机型号。如今从东面传来了坏消息，日本航空自卫队第302战斗机中队再次获得了2架F-35A闪电II战斗机，冰天雪地之中，三泽基地是一片欢呼。
这次交付日本航空自卫队的是编号为09-8717和09-8718的两架F-35A闪电II战斗机，这两架F-35A闪电II战斗机是日本三菱重工建造的第13和第14架F-35A战斗机，根据相关的消息，这两架F-35A是在2019年12月初实现了下线和首次试飞工作。日本三菱重工具备每年交付6架F-35A闪电II战斗机的能力，加上在2020年1月30日交付的2架F-35A，日本航空自卫队已经装备了17架F-35A战斗机。
原本日本航空自卫队在2019年可以实现16架F-35A战斗机的部署，不过在2019年4月9日，日本航空自卫队一架F-35A闪电II战斗机在进行夜间训练飞行的时候，因为飞行员的失误而导致坠海，这架损失的战斗机是日本三菱重工在日本本土建造的第一架F-35A战斗机。从这次日本三菱重工一次交付2架F-35A闪电II战斗机看，暴露了日本背后隐藏的实力，日本三菱重工在五代机的建造上已经具备了很强的实力，从2017年至今已经完成了14架F-35A战斗机的交付，这个也是给歼-20威龙战斗机提了个醒。
歼-20威龙战斗机是一款具备隐身能力、超音速巡航能力、超视距打击能力和超强机动能力的第五代战斗机，该机原型机在2011年1月11日首飞，目前歼-20威龙战斗机已经在作战部队列装。如今日本航空自卫队大批装备F-35A闪电II战斗机所带来的态势的变化是一个不同忽视的现状，日本试图通过装备F-35闪电II战斗机来获得新的空中优势。文/AZ。