英国女王伊丽莎白二世去世的消息，好似苏格兰巴尔莫勒尔堡外的凄风苦雨，在一夜之间就浸湿了大不列颠敏感、纤细的神经。这位生长于战火，继位于和平，在位长达七十年的传奇君主，带着人们对于大英帝国支离破碎的念想，在秋风中离散。
对于伊丽莎白二世而言，她没有伊丽莎白一世挫败西班牙无敌舰队，开启英国黄金时代的丰功伟绩，也没有维多利亚女王缔造“日不落帝国”不可一世的辉煌。但无法否认的是，自二战后，她苦心经营英联邦，为维系帝国最后的荣光竭力以赴，虽终究难免日薄西山的窘境，但毕竟无愧于国家与王室。
现如今，身为英国“基石”的女王已故，这个国家的几大顽疾随之暴露。撇开首相的政治难题、民生危机以及王室影响力姑且不论，单单是前途未卜的英联邦，就足以令英国人揪心。
以澳大利亚为例，早在1999年，时任澳大利亚总理霍华德曾就是否实行共和制举行全民公投，但彼时大多数澳洲民众对女王依旧抱有敬意，因而公投以失败告终。
二十余年后的今天，情势已截然不同，澳洲境内支持共和者占据多数。在今年女王登基70周年庆典期间，澳洲总督赫尔利曾表示，澳洲民众对于英女王有良好的情感寄托，但假使女王离开后，英国国王的继任者出现，澳方将就此进行新的讨论。
今年澳洲选举落幕后，新任总理阿尔巴尼斯首次任命马特·希索维特为共和国事务助理部长，此举被视作澳洲意图脱离英国王室的前兆。希索维特更是直截了当地表示，“现在是时候讨论澳大利亚成为共和国了”。
之所以把澳洲单独列出来，是因为在英联邦中，它是少有的几个颇具影响力的国家，一旦澳大利亚脱离英联邦，那么必然会引起一系列连锁反应。
就今年来说，太平洋岛国巴巴多斯已脱离英联邦，宣布不再奉女王为元首；加勒比岛国牙买加也宣布启动类似的程序。明眼人都知道，英联邦崩溃只是时间问题，女王在世的时候，就好似陈旧的黏合剂，使英联邦这个松散的拼图粗具形状，但并不能阻止它趋于破碎。女王尚不能一挽颓势，更遑论后继之君。
英国除外患之外，也有内忧，那就是苏格兰以及北爱尔兰。女王尚在世的时候，苏格兰便因独立一事闹得大不列颠不得安宁，虽然并未成事，但也留下了隐患。
今年早些时候，苏格兰计划在2023年十月举行第二次独立公投。如今女王在苏格兰离世，当地的政府与民众出于对女王最后的敬意，可能暂且对此事闭口不提。一旦国丧落幕、新王加冕后，苏格兰必将再度闹腾起来，
与苏格兰境遇相似的，还有北爱尔兰。自从英国宣布“脱欧”以来，北爱尔兰同大不列颠之间便不大对付，谋求独立或是加入爱尔兰的呼声也是此起彼伏。如今女王已故，英国身处内外交困窘境，倘若北爱尔兰效仿苏格兰顺势独立，倒也顺理成章。
至于英国新王查尔斯，抱负或许是有的，但在耄耋之年继位，或许很难同他母亲一样，成为英国的基石，既无法维系英联邦，恐怕也难以处理英国内部的问题。
所谓帝国已是历史的剪影，王权也难逃时间的侵蚀。伊丽莎白二世曾是西方对于大英帝国最后的遥想，她离世之后，英国也必将在风雨飘摇中踏上未知的前路。