新西兰有不少特有的奇异动物。除了大名蟲鼎的无翼鸟以外形状怪异的楔齿斯也十分出名。年一看，楔齿蜥的嘴形很像像，所以又叫它喙头蜥。由于它仅分布在新西兰，因而还得名兰蝎。它的体形像蜥蜴，而尾部恻扁似鳄尾，为此还有人称它为鳄蜥。模齿斯的个儿不大，一般体长在50－60厘米之间，雄性大图120楔齿蜥。、披带甲的行动物
可达75厘米，重约90克。它体呈淡黄绿色成色，体表有的可达75厘米，重约900克。它体呈淡黄绿色成黑色，体表有颗粒状小，背部和腹例具薄板状大，背中线上有状列腹面皮下有腹肋，没有鼓室、鼓膜和交接器。模齿蜥虽然形似蜥蜗，但与蜥蜗却週然不同。在分类上，前者属于喙头目（或称喙头目），后者则是斯蜗目的成员。喙头目是一个古老、原始的类群，现在生存的只有模齿一种，其他种类早已灭绝。在现今的生物界中，严格来说，模齿斯与任何动物都不像，而同生活在2亿多年前喙头目亲属的化石相似。它们不但外部形状相似，连内部结构也没有什么两样。据记载，在100多年以前，欧洲人来到新西兰时，才发现这种幸存者一一模齿蜥。它常被视为活化石，在学术上有重要意义。
原始脊椎动物有第三只眼睛一一颅顶眼。它位于头颅的顶部、两眼之间，所以又叫顶眼和中眼。此眼纵列在松果眼之前，由间脑顶壁的一部分突出而生的小泡状体所组成。泡的外侧膨胀而成晶状体，内壁具有色素层、网膜层，有类似视觉器官的构造，埋于皮肤下面，能辨别光线的明暗，但不能看清东西。古代的某些鱼类、两栖动物和爬行动物都有颅顶眼，而且显得非常发达。在现在生存的脊椎动物中，只有圆口类和楔齿蜥仍保留着顾顶眼，不过它的功能已经退化，视物主要靠另外两只眼睛。有的科学家认为，楔齿蜥的颅顶眼可能是用来作为性的温度调节。楔齿斯的牙齿也长得与一般爬行动物不同，不是生在齿槽内，而与鱼类的牙齿一模一样，同腭骨合在一起。两桩趣事赫顿和德拉蒙德在《新西兰的动物》一书中指出，楔齿斯有爱听音乐的习惯，人唱一首歌能将它引出穴。由于的名声限响，许多访问者或游客都到养殖场一睹风采，不少游客参观养殖场时想看看模齿断，可是们在洞穴中就是不肯露面。直到有一位姑娘呼起“女王上“歌，其他游人一起跟着和唱的时候，齿才地头出来见客了齿虽然喜欢生活在洞穴里、但是自己却较少挖掘洞，常常爱和一些海鸟同居。
据动物学家实地观察，这并不是楔齿蜥懒惰或者爱热闹，而是一种共生互利的关系。因楔齿蜥提供了食物；而楔齿蜥消灭了昆虫，可使鸟蛋免遭昆虫受，得以安全孵化。同时，它们还互不干，海鸟通常白天外出捕食鱼儿，而楔齿斯则在夜间出去，在陆上或水中捕食虫、虫、牛等。模齿斯是一种卵生动物，雌性每年产蛋8－15枚、个儿与鸽子蛋差不多，孵化期较长，需要10多个月。出壳后的幼仔生长十分缓慢，通常要10年左右才成熟，所以寿命也很长，能活上百岁，甚至更长一些。至于这种动物的长寿原因，科学家认为是体里很低，新陈代谢缓慢，即使在食物缺乏时也能维持生命。按理来说，楔齿蜥深居海岛，岛上不但食物丰富，而且没有食肉猛兽，能够安定生活，当上“百岁老人”。可是，自从人们移到那里以后，不仅干扰了楔齿蜥的生活，而且还进行大量捕捉和杀害，不是活动物出售，便是剥皮制革，所以楔齿斯数量锐减。据估计，目前野生的楔齿蜥数量约1万只，属于演危动物，新西兰政府已颁布法令严加保护。