【智识珍珠】系列是围绕珍珠品种、属性、保养、搭配以及与珍珠相关的人物故事等进行介绍的文章集。
在清朝的《广东新语》中，曾对当时的珍珠有过这样的评论：
合浦珠名曰‘南珠’，其出西洋者曰西珠，出东洋者曰东珠；东珠豆青色白，其光润不如西珠；西珠又不如南珠。
时过境迁，已经很难准确还原古人当时所指，但是南珠美誉却一直流传至今。如今已经很少有“南珠”的说法了，但是“南洋珍珠”却美名远扬，自进入珍珠的养殖时代以后，更是一跃成为珍珠界的“名门望族”。
上一篇，介绍了南洋珍珠三姐妹中的黑珍珠；本篇，就给大家介绍下南洋白珠——珍珠界的“禁欲系”代表。
南洋白珠vs澳白？
说起南洋白珠，知道的人可能不会很多；但是说起澳白，知道的人就很多了。
南洋白珠主要有三大产地，分别是澳大利亚西北部海域、印尼和菲律宾；又以澳大利亚出产的珍珠较为集中且质量更优，因此很多人也直接称南洋白珠为“澳白”（澳洲白珠的简称）。
但其实就是不严谨的说法，并且这种说法的由来很大一部分是因为商家多以自己的白珍珠来自于澳大利亚来抬高身价的说辞。
母贝：白蝶贝
白珠的母贝是白蝶贝，也称“银唇贝”（猜测估计是因为这个名字读起来不雅，所以叫白蝶贝居多吧）；据载，白蝶贝在澳大利亚西北部海域为最多，那里海洋环境受人为破坏较少，且风平浪静，非常适合白蝶贝生长繁殖。
白蝶贝是所有珍珠母贝中体积最大、也最为稀有的贝类。故而又被称为“大珠母贝”。
一般长度在25～28厘米左右，体重为3～4公斤；有些大的，身长可达32厘米以上，体重达5公斤——可谓是珍珠母贝中当之无愧的“王者”。
此外，白蝶贝是雌雄异体的动物，也是一种稀有的、孤独的生物。对生长环境的要求极为苛刻和敏感，只有在富含浮游微生物的水域中才能大量生长，至今仍然极难被养殖。也是因为这种苛刻的生活条件，只有澳洲西北部海域的极小部分区域才能满足。
因此，对于这种母贝的培育，并不似马氏贝等其余珍珠母贝，可以从小就为人工所养殖。对于白蝶贝的获取，目前还是通过人与海洋友好合作的方式进行——白蝶在没有人为干预下自然生长，潜水员们在原始海域中徒手采集合适大小的母贝，然后再将这些珠母贝送到珍珠养殖场进行人工培育。
并非每只母贝都能生成珍珠，但是白蝶贝可谓“全身都是宝”。贝壳本身也因为光泽而具有很高的价值，可以用于制作首饰、优质纽扣和镶嵌物。
（梵克雅宝 Alhambra系列、使用白蝶贝制作而成的）
物以稀为贵
外行人看到白珠，第一反应也许是“哇，好美！”
懂行人看到白珠，第一反应则是“啧啧，这个应该很贵吧。”
（迪丽热巴代言的Mikimoto 系列南洋白珠）
确实，白珠的价格在养殖珍珠领域中（不包含海螺珠这种天然野生的珍珠珠宝）算是金字塔顶部了。一般常见尺寸是11-13mm，品质中等的价格在小四到中四位数/单颗，品质好的几万元也有可能。
它的身价其实在整个培育过程中已经足以见分晓了——首先，因为现存母贝数量的稀少；其次，是人工培育对母贝的影响比较大，存活率和成珠率较低，且养殖周期较长。
还有一个原因，则是澳洲政府对珍珠养殖业的管制。
如前所述，具备商业规模的野生大珠母贝只有在澳大利亚西北部的边远地区才能找到。所以这些未受污染的母贝海床受到了澳大利亚政府严格的限额捕捞政策的保护。
根据珠宝行业不完全统计，南洋白珠仅占全球人工养殖珍珠生产总量的1%，而其价值却占了总价值的将近三分之一！
属性特征
白珠的属性会从以下几个方面讲述：大小、光泽、形状和珠层厚度。
1. 大小
得益于母贝的“巨人”属性，白珠的个头也算是珍珠中的“翘楚”了。一般常见的直径范围为10～13mm（而Akoya的常见直径范围为6～10mm）。
2. 光泽
珍珠的大小只有在同等品质下才有可比性，珍珠的灵魂还是要靠光泽来提升。
白珠最吸引人的地方就是光泽了，那种冷冽的银白色镜面光泽是区别于虹彩光泽的另一种美，有点类似于“性冷淡”风的感觉，简直是珍珠界的“禁欲系”代表啊。
3. 颜色
对珍珠颜色的选择与对珍珠形状的甄选一样，个人喜好成分很重；人们对某种色调的追捧会影响珍珠的价值。
白珠一般为白色、银色、奶油色或金色，其中以白中带粉色虹彩者最为名贵。但在中国，喜爱白珠的多是以银白色居多。
4. 形状
由于是有核养殖，还是以圆形居多；近几年，高品质的泪滴形珍珠备受追捧。
（在刚落幕的香港国际珠宝展上，泪滴形澳白成为争抢的对象）
5. 珠层厚度
白珠的养殖时间应该是所有养殖珍珠中周期最长的了。不算母贝的培育时间，从植入珠核开始，到最终成珠，整整需要2～3年的时间。因为这样的养殖过程，白珠的珠层厚度可以达到2mm，对比Akoya、则是Akoya的50倍。
也正是因此又较厚的珠层包裹，白珠的光泽是可以经得起时间的考验的。
小结
白珠之美，美在纯净。
而相比于白珠的美之白珠本身，更吸引人的反而是白珠孕育和养殖的过程。像是一次人与海洋的友好合作。
白蝶贝赖以生存的天然海床给人类提供了源源不断的母贝资源，孕育出如月光般美好的珍珠。而人类也对这片天然的栖息地小心呵护着，不打破这微妙的平衡。
注：本文图片来自网络，仅用于交流、辅助说明，版权归原作者，在此以示感谢，如有侵权请联系删除。