1
花萼楼，自玄宗时就是长安城里最著名的酒楼，今晚的花萼楼比往常还要热闹。
侍从拉着她洗浴熏香，严妆丽服，精心打扮了一番推搡着送进了雅间。
纱幔飘飘，酒桌边只映出一个肥胖的身影。
她纤指掀帘，低眉敛目，瞧见绯色衣袍下臃肿的身躯和被酒肉汤汁染得发亮肥厚的唇。
胖子光看了她一眼就三魂飘荡，六魄飞扬了，他迫不及待地一把搂住她的腰肢，整个人都酥到了骨头里。
兰花指在他额头轻轻一点，软糯的声音说：“倒！”
那胖子白眼一翻昏睡在地。
她端起胖子刚饮过的酒杯，凑近嗅了嗅，哼笑道：“这麻药，药劲儿还挺大的。”
她拍了拍胖子脸上的横肉：“贪官必脸厚，竹尖穿不透，不知羞与耻，行为同走兽。”
在这花萼楼潜伏了三月，云汀终于杀死了这个大贪官。
楼下宴厅里，丝竹绕耳，环佩叮咚，她收拾妥帖后，开窗，跳了出去。
屋内，地板上横躺着的胖子已经死透，心口上插着一把刀，大片乌黑血液已经凝固，像极了民脂民膏，尸体旁丢着一张*皮人**面具。
......
等了一夜，再不出城，就来不及了。
云汀正寻思间，一辆马车驶过，她瞅准时机，身轻如燕落在马车上，一个翻身钻了进去，声音小到几不可闻。
车内的青年猛一抬头，就看眼前白光一闪，一把利刃横在脖子上。
2
青年不是没见过大世面，也不是没经过风浪，刀子挨着皮，割的是肉，流的是血，要的是命，他不由得吸一口冷气，可一看贼人是个女人，他安定神思，心想，上演一场当朝巡抚大人与女贼斗智斗勇的戏码，也不是没有可能。
青年正是本朝最年轻的三品官员——巡抚杜之喻。
杜之喻高冠玉带，青袍在身，想必是现在春寒料峭，觉得冷吧，身上还裹着个毯子。
“一会儿出城门，不许出声。”杜之喻不敢转头，只瞄了云汀一眼，云汀冷眉瞠目悄声道，“再看，挖了你的眼睛。”
谁想，他只是顿了顿，随即清润的声音溢出嗓子：“女侠，你是劫财还是劫色？”
云汀有些哭笑不得，她只想早点出城而已。
“劫财的话，我廉政为官，清廉为民，没有钱财。”杜之喻又斜眼瞥一眼云汀，“女侠，劫色的话，悉听尊便。”
“闭嘴，再多舌，割了你舌头。”云汀沉声道。
“女侠，朝廷派我查案，我的舌头是要为民请命的，割不得。”杜之喻压低声音道。
云汀“嗤”了一声，她见惯了贪官污吏草菅人命，见惯了朱门酒肉挥霍无度，这世上还有几个好官？
为民请命？她只觉得好笑。
3
东方天际浮起鱼肚白，城门口，咕噜噜作响的车轮声落下。
随行的车夫陈二与守城官兵几句交流后，马车上的杜之喻递出牌子。
一个将士看了牌子，拿剑鞘挑起帘子，瞧见毯子裹得风丝不漏的杜大人，立刻俯身拱手，又挥一挥手。
“嘎吱”一声城门打开了，随着车轮“咕噜噜”声重新响起，云汀舒了一口气。
天已大亮，她从杜之喻的怀里钻出来，正对上一双清澈明净的眼眸，她差点忘记自己是个劫持命官的女贼。
杜之喻眼疾手快，一把扯走云汀脸上的面纱，露出她的粉鼻儿倚琼瑶，檀口点樱桃。
云汀瞪了他一眼，刀尖还抵在杜之喻腰眼上，她的刀会留给贪污腐败的官吏，会留给欺男霸女的恶棍，但凭直觉，她觉得对方不像坏人，收起了伤害他的意思，咬牙下了马车。
杜之喻长舒一口气，脸上是微不可察的笑，反倒觉得这像极了一场心惊肉跳的艳遇。
长安大街的说书人多，不过，巡抚大人艳遇女贼这种题材倒是有噱头！
赶车的车夫陈二看见向来清心寡欲的主子竟藏了个女人一路，惊讶得下巴都快掉地上了。
4
“嗖”的一声，一支长箭擦着云汀的脸过去，她扭头，瞳孔霎时收缩，扑面而来的是滔天杀意。
两个黑衣蒙面人，一个手持九环大刀，一个手持双柄月牙弯刀，从百柏塬柏树林子窜出来。
“你们不是一伙的？”杜之喻神色一凛，惊疑问道。
云汀暗想，花萼楼杀了个大贪官怎么可能这么快破案！
可她也来不及多想，直接拔刀冲了过去。
云汀用短刀与九环长刀对峙是没有优势的，她轻巧躲闪勉强应付，斗了几回合，眼看就要落了下风。
“嗖”的一声，一*首匕**迎风飞入大刀九环后心。
陈二非等闲之辈，他是杜大人的贴身护卫，正和双柄弯刀厮杀纠缠，紧要关头，他助了她一臂之力。
云汀跳上马车，扬鞭策马急行，双柄弯刀见云汀要走，脱手将一柄弯刀沿地飞过马蹄，膘肥体壮的棕马一声哀鸣，轰然倒地，马车剧烈晃动，马车辕杆擦地前滑几丈远，掀起地上的泥土沙石，尘土飞扬。
杜之喻还是受伤了，拜双柄弯刀的另外一柄刀所赐。
云汀这才明白，这两个杀手不是冲着她来的，而是要杀杜之喻。
双柄弯刀太过骇人，还好有陈二，几刀下去，终于将其斩杀。
5
杜之喻躺在床上，脸色煞白，额头渗着薄汗，望着云汀，不禁一笑。
“女侠，朗朗乾坤，别来无恙！”
“是物是人非才对。”云汀对他嗤之以鼻，为了把他背到大夫这里，她可是使尽了洪荒之力。
“大人，你这种身份的官至少是一队人马前拥后呼，浩浩荡荡出行才对！”
“树大招风！”杜之喻接过云汀递来的汤药，他去岭南查朝廷的巨额救灾银粮被私吞一案，是秘密进行的，自然不能张扬。
“你不怕我下毒害你？”云汀问。
“你若要害我，我早死在马车上了。”他没有一丝犹豫地喝下汤药。
十多天后，杜之喻伤势大好。
为表谢意，他付了云汀垫付的所有银钱，外加二十两银子。
云汀在长安杀了人，回长安就是自投罗网，自然是要脚底抹油，溜得越远越好，她一听杜之喻要远离长安，立即决定要与他同行。
可是，杜之喻一口回绝了。
云汀心知杜之喻不放心她，就信口胡诌说她从小在武馆长大，武馆主子死了，老板娘要把她卖给人做小，她逃跑了，每说到衷肠之处她恰到好处地哭天抹地。
杜之喻是见不得女人哭的，他虽心存疑云，但见她孤身无处依附，最后经不住她软磨硬泡，还是答应了。
云汀性情爽朗，完全是女中豪杰的气概，三人同行，路上的无聊都被笑声打发了，出长安时还是春寒料峭，到了岭南已经是炎夏时节。
6
夏季多雨，时逢大雨，一处沿河，河水泛滥，人畜房屋，荡然无存。
杜之喻细细一查，朝廷每年都下拨银钱，层层拔毛，到最后被一个叫赵岩的人贪了。
云汀看着沿河村镇，以泽量尸，饿殍遍野，她那行侠仗义，除恶扬善的念头一下子又窜了出来，她二话没说，提刀扬言就要去杀赵岩。
一路下来，杜之喻早就晓得她是什么性子，一把拧住她胳膊，厉声道：“你要干什么！”
“我今晚就杀了那贪官赵岩，为民除害。”云汀理直气壮地回他。
“无官不贪、不腐，天下的贪官你杀得完吗？”杜之喻问。
“众君子共佐天下而不足，一小人搅乱天下而有余！”云汀驳道。
“天下之大，大不过你缺的心眼，你杀贪官也是杀人，惩治贪官，自有法度！”
听了他的话，云汀沉默片刻，旋即心里又爆出更炽烈的火：“哼，为官，知止道所贵，怀禄义所尤！”
“巧言令色！”
二人相互掣肘，杜之喻忽耳语道：“花萼楼的御史大人不是就死在你刀下吗？”
云汀惊愕，真不愧是杜巡抚，原来他早就知道了。
杜之喻道：“死了前御史，朝廷自司农寺调遣来一个新御史，据我所知这个新御史也不是什么好人，与前御史相比有过之而无不及。”
7
她从未质疑过自己除恶扬善的决心，听了这话，她却一下子泄了气，许久，见他不松手，她焉焉地道：“大人，松手，男女授受不亲！”
“什么男女授受不亲，出长安城门窝在本大人怀里时，你就心安理得了？！”杜之喻没有松手的意思。
杜之喻人在路上，可长安城的风吹草动，他都了然于心。在那车内，他俩挨得那么近，从她身上长安花萼楼独有的西域比凌香，他不难推断出云汀是在长安惹了事。
他拉她坐下。
云汀低头，眼泪吧嗒吧嗒顺着脸颊落到地上。
曾经的李将军府是雕花门楣，屋宇连绵，台楼错落，藏书汗牛充栋，年幼的她更是众星捧月的人儿。
李将军一生驰骋于马背上，从北部杀匈奴到南部灭大小六国屠十余城，战功赫赫。
老将军功高盖主，却禁不住波云诡秘的朝堂上文官谋略摆布，被有心之人弹劾，落得个举家败落。
想到这里，从来都英勇无畏的女侠失声痛哭，杜之喻突然不知所措起来。
如果杜之喻那时候知道云汀的父亲就是先帝手下强将——骁骑将军李岐，他不会那么言辞凛冽。
杜之喻拉着云汀的手腕道：“世事有时像金箔的水月、银镀的镜花，阴暗无光的地方藏了太多真相，岂非你我能轻易打破！”
云汀看着杜之喻，她仿佛窥见他眼底的清醒，似真正认识了这个人，一身正气。
8
客栈内，杜之喻衣衫翩然，柔情千万的眼波与萼儿姑娘眉目传情。
萼儿姑娘粉粉樱唇一点点勾起，长睫垂下一片阴翳，扯着杜之喻的衣领就到了床榻上，熟门熟路地为他宽衣解带。
云汀咬牙对着萼儿后脑就是一掌，温栏暖帐内，巫山兴云降雨未遂。
“大人，大人，快醒醒，官兵来了！”云汀着急地大喊。
杜之喻躺在床上昏迷不醒，外衫和上衣已经被扒了个精光。
见他不醒，云汀打算扇他一耳光，可还没碰到他的脸颊，手腕突然被人握住。
“咣当”一声门被破开，三个带刀官兵已经站在屋子正中央，只见一女子研墨，旁边的灰袍男子缓缓展开宣纸。
杜之喻气定神闲，提笔蘸墨，但见其笔走龙蛇，纸落云烟，一幅石竹图一挥而就。
三个官兵左瞧右瞧，没发现不妥，前脚刚走，陈二后脚就进了门，拱手道：“大人，那三个官兵的确是假扮的，已经被送进了衙门，萼儿姑娘怕受酷刑，一五一十全招了。”
这是一家黑店，住进来的朝廷官员一旦喝上一口阴阳壶的酒，*诱色**上钩十之八九，接下来就会有假官兵破门而入抓现形，朝廷明令禁止官员嫖娼，一旦被发现要治重罪，官员只能拿银子了事。
不过这一回，撞上了硬茬，怕是要被杜大人一锅端了。
“大人，你这算不算以身试险？”云汀阳阳怪气地问，“我进来时，你衣服都被扒光了，萼儿姑娘占了你不少便宜吧！”
杜之喻没吭声，自顾自端起一杯茶。
“是不是我再来迟一步，大人你就*身失**了。”云汀问道。
此话一出，杜之喻一口茶没忍住从嘴里喷洒出来，他哭笑不得，见桌上的笔吃饱浓墨，拿笔在她俏丽的脸蛋上画了两个黑圈圈：“别动，这是罚你的！”
云汀被戏弄，又气又恼。
陈二艰难忍笑，躬身退出了门。
9
一路穿珠江，过梅关，渡豫水，至浔阳时逢深秋。
杜之喻推开窗，看见船头云汀正挽着袖子和陈二杀几条大鲈鱼。
杜之喻听见陈二对云汀说：“云姑娘，你来之后，我家大人爱笑多了，以前总是吊着个脸。”
陈二抬手比划了二尺长的脸，云汀笑得花枝乱颤。
堂堂巡抚大人身边是容不下来路不明的人的，何况还是个女子。所以他派亲信去查了云汀的身份。
当他知晓云汀就是李将军之女时，四周的空气凝滞了一瞬，瞬息后他的心里莫名高兴。
杜之喻放下手里的信，看着眼前秋阳高照的浔*江阳**头，荻花飞舞，他思绪万千。
这世间女子本弱，以往罪臣妻女，或逼为娼门，或遁入空门，更甚者横死街头。坠茵落溷，女子如飞花随风而堕，落人茵席上，落入沟渠中，她这一朵飞花何其幸运地落入一道执着的光亮中。
“杜大人，吃鱼！”杜之喻的思绪被云汀打断了。
杜之喻接过烤焦的鱼，皱眉瞧了又瞧。
云汀看出来了，不好意思地笑：“大人别嫌弃，火候是过了些，不过很好吃！”
杜之喻捏起鱼，绕了一圈，方屈尊降贵地咬了一小口。
味道确实不错，他点点头。
10
主仆三人自夏江顺流而下，刚在襄州落脚，陈二打开行李脸色骤变：“不好，行李箱被人掉包了。”
杜之喻瘫坐在椅子上，那里面装着记载救灾银粮被贪的来龙去脉，包括重要文书、账本资料。
朝中的势力盘根错节，区区一个弹劾的折子就是蜉蝣撼树、螳臂挡车，没有给贪官定罪的有力证据，此行意义何在？
云汀在脑海中细细回忆到底是哪个环节出问题了。突然，她眼眸一亮，是在进襄州城之前。
她立刻驾马出城，疾驰的夜风凌乱了她一头乌发，跟随杜之喻一路走来，他目光所及皆民生，雨中新妇送郎出征，灾荒流民食不果腹，孤儿寡女*身卖**葬父，每一幕都是刻骨铭心，他如在暗夜行走，她愿为他提灯照路。
杜之喻两夜未眠，他勉强撑着肿胀的眼皮，这是一些作恶心虚的人盘算着要釜底抽薪，毁了那一箱子罪证。
他无奈摇头叹息，事到如今，只能行一步看一步，任何事情总有峰回路转的时候。
忽抬头，他看见廊外暮霭深沉中，一个女子乘着悠悠晚风策马而来。
一年的舟车劳顿，他消瘦许多，连衣袍都显得宽大了，却似身上加了一副坚韧铠甲，站得更笔挺了。
11
一个月后，风尘仆仆的杜大人回京了。
朝堂之上，巨额救灾银粮案水落石出，一石激起千层浪。
新皇龙颜大怒，大刀阔斧地整理朝堂官员，革职的，流放的，还有杀一儆百的。
杜之喻虽为民办了一件好事，可也惹上了泼天大祸，朝廷百官诸教九，各种关系交错纠葛，是一个明暗相间的漩涡，杜之喻深陷其中。皇帝最终将其送进了牢房。
当云汀得知杜之喻被关进大牢，她心口隐隐疼痛，她哪里会知道这只是皇帝的缓兵之计。
她决定进宫面圣。
等她走上深宫甬道，已经是第二年的阳春三月，南望是金灿灿的宫殿，北望是杜大人的牢房方向，春风抚过她的脸，也吹过她手里两尺多长的雕花檀木盒子。
朝堂之上，皇帝掀了掀眼皮问道：“你是何人？”
“罪臣李岐之女，李云汀。”云汀慢声道。
皇帝睥睨阶下俯首之人，手一挥，身旁的太监声音尖细而亮：“圣上问，盒子里是何物？”
云汀大声道：“将*刃军**！”
皇帝听后眼睛发亮，满朝文武百官禁不住开始议论纷纷。
“莫非是遗失十多年的千年玄铁刃！”一个年老的声音说。
“据说这将*刃军**是李岐的冰刃，吹毛断发，滴血不沾，削铁如泥。”
“将*刃军**此时显现，是大吉，得宝刃者得天下。”一个文官激动不已。
12
“你为何而来？”皇帝问。
“当年民女之父李岐被奸人所害，污蔑他有包揽大权之心。我父亲那时候已经垂垂老矣，他忠心耿耿，一片赤胆忠心日可鉴月可昭，今日民女献上将*刃军**，是父亲的心愿，也是民女的心愿，只愿它能物尽其用，人尽其才。”云汀道。
“人尽其才！”皇帝冷哼一声。
云汀继续道：“天子身侧需要君子之剑，在朝堂有人整治群臣，也需要将军之刃，在战场有人披甲上阵！”
“好大的狸胆！”太监尖利地喊。
“朝堂与战场任何一个角，都无需你一个女流之辈操心。”
皇帝不怒自威，思忖后方道：“你要救杜之喻？”
“是，圣上明鉴，民女与杜大人虽未行夫妻之礼，却有夫妻之实，理应救他。”
皇帝听后，仰天长笑：“朕听闻杜卿洁身自好，不近女色，没想到一朵高岭花被你采了！”
“圣上，那是因为民女是将门虎女，他惧内。”
满朝文武百官哄然大笑……
后来，杜之喻在朝堂上的笑料被人写进了话本子，无非就是“襄阳城云汀为巡抚一骑红尘”、“女侠客百柏垣搭救才子”、“朝堂上云汀救夫献宝刃”，幸好不是那个“马车内闯进女贼劫财又劫色”的版本。
杜之喻没想到自己这么快回府是因为云汀，是她用将*刃军**堵住了朝堂上的悠悠众口。
将*刃军**是旷世奇刃，在云汀手里，迟早招来杀身之祸，可在皇帝手里，将*刃军**可助他开疆扩土，披荆斩棘。
13
杜府内，云汀坐在水榭凉亭的软凳上，看见杜之喻一身长袍凌风而来，她脸红到了耳廓。
春色撩人，花色浓艳，酒澈如泉，杜之喻酒意正浓，他看着云汀一言不发，想起在长安城马车内对她说的第一句话“女侠，你是劫财还是劫色”，忍不住想笑。
看他一言不发，一个劲儿笑，云汀眉头皱得更紧了，她缓缓道：“大人，你喝醉了。”
“现在满朝文武都知道我惧内，夫人你悍妇的美名远扬啊！”杜之喻放下酒杯，摇头道。
“其实我对你这巡抚夫人的位子没有多少兴趣，我最想干的事就是仗剑走天涯，除恶扬善，为民除害……”云汀一说起此类话都会滔滔不绝。
“你真对我没兴趣？”杜之喻打断话问。
云汀用食指绕着一撮头发，嘟囔着：“我又不是大家闺秀，我连针织女红都不会，哪里配做巡抚夫人！”
“针织女红？”杜之喻沉默片刻，“府里有绣娘织娘干就好了。”
“可是，我一看账本就头疼，不会打理府中事物啊！”她语气急促了些。
“有管家就可以了。”
“我不会琴棋书画，更不会舞文弄墨啊！”
“夫人用不着，只管舞枪弄棒就行了。”他眼底的笑意更深了。
“我厨艺不精，不会下厨。”云汀不耐烦道。
“你会杀鱼烤鱼啊！”杜之喻喜不自胜。
“我吃相难看，吧唧嘴，说话粗俗！”
“我不嫌啊！”杜之喻道，点头，笑了。
杜之喻若有所思地看着云汀，她若像寻常女子一样，还是他心中的女侠吗？
“哎，百年将门从此陨落。”
“还不是为了救你！”云汀有些气恼，灵机一动，拿出笔墨，“杜大人，你刚口说无凭，立字据！”
他们就坐在院子一棵大树下，那树枝繁叶茂，华盖如伞……
< END>