从厦门坐飞机到马尼拉，比去北京还近；菲律宾有800万华侨，其中90%是闽南人；菲律宾的国花与福州的市花一样，都是茉莉花……“福建与菲律宾，真是又亲又近！”从菲律宾回来的同事对我说。
这回，我要亲自去“亲近”了！
填了一大堆《出境登记卡》《海关申报单》(CUSTOMS DECLARATION)后，我们坐上了菲律宾航空公司的PR330航班。2个多小时后，飞机降落在马尼拉国际机场。
椰林和碧海，摩天大楼和古老教堂，现代化城区与王城古堡，这就是马尼拉，一个现代与传统并存，奢华和贫困混杂的城市。虽然它的许多地方与我居住的城市相近，但它仍有自己独特的人文景观，醉人的自然风光，至今让人久久不能忘怀……菲律宾人似乎全是黝黑的皮肤，矮胖的身材，偶见几个匀称白皙的，却一看就是华人后裔。不禁有些同情和疑惑：强烈的紫外线使他们的皮肤变了颜色。可身材呢？不是说菲律宾不富吗？穷理应是瘦的根源！难道是人种的缘故？
可是他们却并仿佛并不在意这一切，对外来的游客是分外的热情。我们下榻在马尼拉湾畔的Pavilion酒店。每次进出酒店，我都要收获好几份配枪保安的扬眉微笑（热情招呼的方式），以及吉普车上陌生男女的挥手致意。只有乐观豁达的人才有这种胸怀。而我们的生活似乎是太沉重太冷漠了！
男子的服装很奇怪，像我们的丝质衬衫，竖领长袖，下摆开缝，长可及臀，不扎裤内。据说在西班牙人统治时期，为便于从远处区分，殖民者下令所有菲律宾人必须把衬衣穿在外面，下摆不许扎在裤内。后来，菲律宾人开始在衬衣上刺绣各种图案，以示自豪。50年代初，这种服装被正式推为菲律宾男子的国服，成为外交场合、庆祝活动和正式宴会的礼服。菲律宾女子的国服则是一种圆领短袖连衣裙。由于它两袖挺直，两边高出肩稍许，宛如蝴蝶展翅，所以也叫“蝴蝶服”。
穿梭在马尼拉街头的吉普尼(jeepney)，构成菲律宾的一道独特风景线。这种车由美国*用军**吉普车改装而来。车斗被加长，两排座位可以坐12人；后部被打开，作为乘客上下车的入口。吉普尼是菲人出行的主要交通工具，据说总数达到200万辆之多。它们有自己固定的运载线路，乘客招招手就可以上车，敲敲铁皮车顶就可以下车，方便快捷，而且费用低廉，跟国内的公共汽车一样便宜，2公里内每人7.5P（1元人民币＝6比索）。超过里程的，象征性地再收一些。
因为是私人拥有的，车的图案和色调五彩缤纷，各不相同。入夜了,吉普尼三三两两停泊路边。走近些,却发现车斗里面搭上了床,司机及其家人睡在里面。吉普尼白天是他们挣钱生活的工具,晚上就是他们的房子,他们的家。
网上说吃菲律宾菜是不小的诱惑，若非不负责任的胡说八道，就是萝卜青菜的一己之见而已——早餐是美国式的：两只单面煎蛋、两个餐包、一片火腿、一枚生果、一杯红茶或咖啡，勉强还可以接受。一天晚餐主人安排吃正宗菲菜，却大倒胃口：菲人喜欢大杂烩，不论是青菜、煎鱼、清汤都要用醋和大蒜等辛辣调料烹饪，口味太过浓郁而分不出鱼香菜味了。对于喜欢清淡的南方人来说，简直难以承受。幸而中餐馆到处都是，只是菲律宾的米不Q也不粘，还熬成糊糊的稀饭，叫人难以下咽。
倒是她的特产宿务芒果干，名不虚传。虽然不算便宜甚至有些贵(一包100克39比索)，但是我们每个人还都买了1箱(100包)以上。更想让国内游客整箱整箱扛回来的是生力啤酒，一瓶330ML，只要30比索。就是到酒吧消费，也只要50比索。而国内一瓶至少卖到30元人民币，是马尼拉的6倍。难怪同室有事无事爱叫我一起去大堂酒吧喝生力，听歌手富有天赋的演唱，看辣妹万种风情的表演。
如果有雅兴，还可以去赌一把。酒店底层就是Casino*场赌**。菲律宾的赌博业非常发达，几乎遍布所有星级酒店，据说市场达一千多亿比索。国营的“娱乐和*彩博**公司”是菲律宾最大的赌博公司，负责经营全国*场赌**，每年有超过两百亿比索的收入，是政府主要资金来源之一。在同事的怂恿下，我也买了200比索的硬币，塞进老*机虎**的嘴巴。还没弄清到底是什么回事，已经提示“Insert corn”(插入硬币)了。小赌怡情，一笑作罢。
另一种消遣方式就只有看不懂的电视了。菲律宾近140家电视台，大多为私人所有。使用的语言主要是英语和他加禄语。华语电视台实在少得可怜，寥寥两三家一台总喜欢讲经颂佛（大爱电视台），另一家什么台总要在夜半播鬼神故事。偶尔可以收到CCTV－4中文国际频道，却是要手动调节，千呼万唤才出来。有时候想不明白，我们国家对国内的舆论宣传可以提到“政治高度”，而对外宣传却几乎空白，让众多的华侨华人长期听不到“*党**的声音”！
酒店靠临马尼拉湾。沿着十公里长的日落大道，一路可以游览菲律宾国父黎刹纪念公园、西班牙王城、菲律宾文化中心等著名景点，特别是马尼拉湾日落更是让人如痴如醉。看着热带烈日自头顶渐渐坠入马尼拉湾,碧绿如翡翠般的海水、行驶于日落大道的车辆和伫立岸边静赏落日的游人也慢慢被镀上一层美丽的金黄色。等太阳叹息着沉入海湾,日落大道的几十盏彩灯又渐次亮起，淡淡的珍珠色,明亮却柔和。据说它们全都来自中国，不由得自豪起来。夜晚的马尼拉湾热闹非凡，大排挡、露天乐队遍地都是，酒吧、夜总会霓虹闪烁。同室凌晨1点出去，惊讶地发现街上依然人山人海，买方便面竟然还要排队？！
同样让人醉的是马尼拉草的绿。这种与城市同名的细叶短草，叶根相连，细细密密，像绒毯一样松软。当走进马尼拉东南郊的美军纪念公墓，铺天盖地的绿让人喘不过气来。150多公顷的尼拉草坪，像无数绿色衣裙的少女，温柔地铺展她的胸怀，一望无际，连绵不绝，迅速淹没了我的脚，我的身，我的呼吸……
在绿的海洋里，一排排白色的石碑十字架静静地竖立在草坡上，壮观、凄美。每个十字架上面刻着死者的名字，共有17206名官兵安葬于此。墓园中央有纪念碑，外围有马蹄形幕廊，上面镶砌了25幅地图，那是1941年到1944年美军在菲律宾重要战役的形势图。二战期间，美军在菲律宾武装的帮助下，以数万士兵生命的代价将日军赶走，使日军陆海空三军遭受重创，海军几乎丧失了远洋作战能力……
此外，菲律宾的海豚湾、百胜滩和苏比克湾，都是不能错过的著名游览胜地。在林立的椰子树旁，就是我们入住的海豚湾LALAGUNA海滩别墅。别墅临海而建，以木构造，用草封顶，两层不足20个房间，走廊挂满用椰子壳做花盆的吊兰，别有一番风味。
海豚湾有一个美丽的传说。在很久很久以前，天神之子违反禁忌，与凡界少女相恋。两人走遍天涯海角,竟寻不到容身之处。住在森林深处的精灵女王同情他们的处境，送给恋人一对灵性的铜戒，保护他们安然渡海。然而忌妒之神发现了铜戒的秘密，一把抢走,扔进海里。失去铜戒庇护的恋人也因此被大浪冲散了。黎明将至，眼看两人就要化为泡沫。此时，善良的海豚在晨曦将现的刹那，衔着铜戒跃出海面，让这对恋人重新拥有精灵女王的祝福，得以长相厮守。海豚从此成为爱情的守护神。传说只要你对着海豚湾诚心祈祷，期待的爱情就会成真。而在海豚湾表白的第一个对象, 就是命定的恋人。
的自然风光更与它的传说一样美丽。那清澈见底的海水，五彩缤纷的珊瑚，奇形怪状的贝壳令人流连忘返。如今，她已是一个世界级潜水胜地。如果深潜怕有危险，浮潜看鱼就不可或缺。看鱼最好在下午的时候，乘坐螃蟹船出海。这种船以修长的船体为主轴，前后长了两对伸出海面的鱼网“翅膀”，像螃蟹的脚，随浪起伏，而无翻船之虞。一处平静的小港湾是下海的最佳地点。我们身穿救生衣，头戴透明镜，嘴含呼吸管，一头投入到大海的怀抱，陶醉在海底的缤纷世界。如果累了，就仰躺在海面上，看太平洋上蓝的天，白的云，还有一只只鸥鸟掠过眼前。不知不觉间，漂出已远。忙用力回游，却发现总也靠不近船。最后只好以“one dollar”（1美元）的代价，让小船拖回来。在浩瀚广袤的大海里，个人的力量真是太渺小了！
夕阳西下，海滩上一片迷人的金黄色。茶余饭后，来沙滩走走，在海边坐坐。觉海风阵阵，听浪涛声声，看渔火点点，望繁星闪闪，思绪便飘向神秘的大海，自由驰骋于天地之间。
如果说海豚湾是宁静迷人，百胜滩就是惊险刺激。百胜滩其实是一条原始溪流。河流蜿蜒曲折，峡谷陡峭嶙峋，身上还覆盖着厚密茂盛又略带阴森的植物。纵眼望去，溪流就像一条懒洋洋的蛇休憩在深绿色的地毯上。
百胜滩素以溯溪闻名，“溯溪”是一项新鲜但并不陌生的运动，就是沿着水层浅但是落差大的溪水逆流而上，漂流而下。溯溪的工具是一种四人座的独木小舟，船身细长，形如木梭。游客坐于中间，不敢乱动，否则船身晃得厉害。但见前后方各有一位划桨舵手护着，心里稍安。百胜滩的下游宽阔，河水浑浊，多少让慕名而来的朋友失望。但当慢慢逆流而上，水面则开始会愈来愈窄。之后，引擎船便与船身分离，开始由划桨手以桨划行前进。由于路线曲折，水流湍急，小舟几乎没有办法顺当前进，靠的就是前面桨手的灵活度和对百胜滩每一块石头的无比熟稔。一旦遇到河面不平时，桨手更会下船跳入水中，费尽全力拉船前行。经过一个多小时的艰难逆行，终于见到河流尽头的瀑布。从眼前轰隆做响的瀑布中穿过，背后有一阴凉的石洞，仿佛就是当年猴们大闹水帘洞的场景。而不懂中国传说的导游则称之为“天然的SPA疗程”。
苏比克湾是当年的美国海军基地。1992年9月,菲律宾12位议员按下手印,一致同意将苏比克湾主权收回,同时指定其为免税自由港。如今的苏比克湾，洁白如洗的沙滩，蔚蓝碧澄的海水，突兀嶙峋的奇礁，雄浑壮丽的浪涛,得天独厚的原始森林，随处可见的酒吧歌厅，掩于青草新树的弹库军营，静静与海浪相伴的潜艇码头，堪称旅游度假者的天堂。
历史的另一痕迹是一根全菲律宾最长最大的旗杆, 蓝、红相间的菲国*旗国**在海风中猎猎作响，蓝色代表海洋与和平、红色象征鲜血和热情。菲国*旗国**可以倒挂，这在世上恐怕是独一无二的。通常的挂法是蓝色在上、红色在下，意即让战争长眠于海底；然而，一旦战争爆发,流血不可避免时,就会改作红色在上，蓝色在下，仿佛鲜血染红了海面！愿蓝色永远在上面，让饱受战乱之苦的菲国人民得享安宁和太平！
颇受欢迎的另一节目是野外求生表演。看着当地土著人凭一把锋利的*刀砍**,将青竹砍成杯碗，削成叉勺，雕出花纹；不但竹中可取水又能生火,真是赞叹不绝！人类总能够如此贴切地适应自然，利用自然，这正是人类的智慧所在！
十天的行程很快就结束了。马尼拉，这座亚洲最欧化的城市，世界的“东方明珠”，只能静静地闪耀在记忆里，回味在梦中……