国外媒体最新报道:科学家终于解开一个谜团,为什么老虎演化成了橙色。

从常规看来,橙色并不是保护色,正常人肉眼一眼就能看到橙色,就如同红色的交通灯一样。以下是翻译节选:
Why are tigers orange? Prey see them as GREEN, experts say
为什么老虎是橙色的?专家说,是因为它的猎物把它们看作绿色。
It is a question that has long puzzled scientists - exactly why are tigers orange?
这是一个长期困扰科学家的问题——确切地说,为什么老虎是橙色的?
One might think it makes them more conspicuous - particularly against a leafy green forest background.
通常人们可能会认为这钟颜色会让老虎更加引人注目——尤其是在绿叶成荫的森林背景下。
While conspicuous to us, computer simulations of what the big cats look to the main animals they prey on, deer, shows a different picture.
虽然对我们来说很明显,但是对计算机模拟的鹿(大型猫科动物捕食的主要对象)看到的却不一样。
Humans with normal colour vision, can see red, blue and green colours.

左图为鹿所看到的老虎,右图为人所看到的老虎
人类具有正常的色觉,可以看到红色、蓝色和绿色。
But deer can only pick up blue and green light, they are effectively colourblind to the colour red, like some humans.
但是鹿只能看到蓝色和绿色,它们实际上对红色是色盲的,就像一些色盲病人一样。
It means the tigers’ orange colouration look green to them, allowing them to blend perfectly into the background, new research claims.
新的研究表明,这意味着老虎的橙色在鹿等动物看来是绿色的,使老虎能够完美地融入背景中(不被它的猎物所发现)。
谜题解开,原因是:老虎的猎捕对象,也就是老虎的主要食物来源鹿和羊都是色盲(二元色视),它们很难分辨在草丛绿色背景下的老虎。经过漫长时间的演化,老虎就演化出了橙色,橙色对老虎来说就是保护色了。
但同时,这也有另外一个问题:一是为什么老虎没有进化出绿色皮肤?二是为什么鹿和羊没有进化出非色盲的视力呢?