美国有这样一个州是以极地的价格购买的，那么一大片土地是怎样被美国轻易得手呢，
阿拉斯加州位于北美大陆西北端，东与加拿大接壤，另三面环北冰洋，白令海和北太平洋，总面积150余万平方公里，是美国最大的州，阿拉斯加最早是在1741年被欧洲探险者维他斯·白令发现，1784年，俄国人在阿拉斯加的三圣湾建立了第一个殖民地，到1799年，俄国人将触角延伸至整个阿拉斯加，正式确立沙俄对这片土地的主权。
西华德的冰箱
沙俄为什么要卖掉阿拉斯加呢？1854年，克里米亚战争彻底爆发，俄国与英法联军相战，俄国战败，阿拉斯加距离俄国不远，但它周围被英属哥伦比亚（今隶属于加拿大）紧盯不放，沙俄也不能放置不管，为了不被英国抢占，也为了缓解战争带来的财政赤字，就考虑将阿拉斯加卖给美国，当时美国刚结束内战正处于扩充领土的时期，两国一拍即合。
1867年，美国国务卿威廉·亨利·西华德，以700万美元外加20万美元手续费的价格从沙俄手中买下了阿拉斯加和阿留申群岛，平均每英亩土块仅有两美分，简直就是白菜价。在当时720万美元还是非常大的一笔金额，和今天的720万美元不可同日而语，事实上美国统治集团和企业代表甚至大部分民众，对于购买阿拉斯加一事，从开始就持反对态度，他们甚至嘲笑西德华干了件蠢事，揶揄这是“西华德的蠢事”或“西华德的冰箱”，但西德华并在意的说：现在我把它买下来，也许多少年以后，我们的后代会因为这块地，而得到众多的好处。
他说对了，从现在来看阿拉斯加的地理位置，二战期间，该基地是美军在亚太地区的作战前沿，冷战期间，阿拉斯加又是美空军北美防区的桥头堡，除此之外，拥有了阿拉斯加的美国成为了北极圈国家，对于遏制俄罗斯是具有巨大的战略价值，现在阿拉斯加已成为美军在太平洋上的重要军事基地，这笔交易美国是捡到了大便宜。
最后处女地
在民用领域阿拉斯加也处于重要战略位置，地处亚洲与北美之间安克雷奇国际机场，被称为世界航空的十字路口，这机场除了是阿拉斯加航空公司的基地外，同时是航班横越太平洋的中站，是全球第四大货运机场（仅次于孟斐斯，成田和香港国际机场），这大大加强了美国对世界航空贸易的影响。
另外阿拉斯加蕴藏丰富的自然资源，出售前的阿拉斯加被俄国人认为就是一个“大冰箱”，除了一望无际的皑皑白雪外，就是出没在森林中的北极熊，被认为是不毛之地，一钱不值，但随着后来勘探技术的不断进步，现在的阿拉斯加成为了美国的金饭碗，现已探明，阿拉斯加地下拥有丰富的矿产资源，尤其是金矿的发现， 让它在19世纪末短短10年时间里，金矿收入就达到了720万美元，另外阿拉斯加还蕴含大量的石油和天然气，同时渔业也十分丰富，渔业是阿拉斯加目前的经济支柱，世界上的很多一级海港都建立在此处。
阿拉斯加跨越北极圈，约有300万个湖泊，自然环境造就了阿拉斯加国家公园，也由此赢得“最后处女地”的封号，因此每年都有世界各地的人前去旅游观光，旅游业的兴盛也为它带来一笔可观的经济收入，所以说俄国人出售阿拉斯加是一个重大失误，若当初掌握在自己手中，对美国的威胁不言而喻。