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中国自古以来都被冠以文明古国、礼仪之邦的称号，中国人民的生活中处处都充满着礼仪制度。礼这个字包含着多层意义，它在中国古代是社会的典章制度和道德规范，我们既可以将礼视作一种约束，也可以视作用以表示尊敬态度的行为或者表示祝贺的赠品。
每逢生日、毕业、新年节日等值得庆祝的时候，人与人之间都会赠送礼物，而以国家元首或国家政府名义赠送的礼物，就称为国礼。
代表整个国家的礼物并不一定要贵重，但是一定要有意义，它可以是这个国家的特产，也可以是这个国家特有的手艺，但也通常富含政治、军事或经济等因素。自建国以来，中国每次送出的国礼都各有千秋，建国那一年还给苏联送去了一份很有意思的国礼。
1949年12月21日是当时苏联的老大，斯大林的生日，各国领导人都应邀前往祝寿，我国自然也不例外，虽然出访苏联的主要目的是想与其签订中苏条约，但是作为礼仪之邦，祝寿礼物也不能寒碜。
斯大林
于是我们准备了不少礼品，大多都是中国的土特产。有江西的蜜橘，湘绣的斯大林像，江西景德镇的陶瓷，上海的香烟，浙江的西湖龙井，福建的漆器，贵州的茅台酒，而当中居然还有山东的大白菜、大葱，其他的礼物倒还好理解，但是这一大车大葱，就有点让人挠不着脑袋了。
西湖龙井
这个问题困惑了当时翻译组的组长闫明复很多年，后来他听到一个笑话说山东人打架的时候，让他吃大葱就可以马上不打。他就想，或许当时我们这份“大葱国礼”是想借此暗喻中国与苏联之间往后的关系。
因为当时苏联虽然给予我国很多帮助，但斯大林也做了很多对中国革命发展不利的事情，双方或许并不像表面那么和平，中国希望将一切化干戈为玉帛。
当然，这只是猜测。
再看1972年美国尼克松总统访华，在当日的午宴上，我国总理指着摆放在餐桌上的“熊猫牌”香烟对总统夫人帕特说：“总统夫人，我们要送给你们两样东西。”
帕特以为要送香烟，连连摇头拒绝：“香烟？我不会抽。”
总理含笑说道：“不，不是烟，我指的是熊猫，我们要送给你们两只大熊猫。”
帕特惊喜地拿起那包熊猫牌香烟，指着烟盒上的大熊猫向尼克松叫道：“嘿，理查德，总理说要送我们两只熊猫！真的熊猫！”
于是在当年4月16日，雌性大熊猫玲玲和雄性大熊猫兴兴就乘着飞机前往美国华盛顿动物园定居去了。这是大熊猫作为新中国的友好使者第一次去到西方国家，也是第一次作为国礼送与其他国家。
大熊猫兴兴和玲玲
大熊猫是中国的国宝，为了广交好友，发展和世界各国人民之间的友谊，从70年代后期起，经过国务院批准，中国派出一批批的“亲善使者”大熊猫出国访问展出，被称为熊猫外交。
它们带着中国文化和中国人民友好的问候在世界各地扎根，每到一个国家它们都享受着国宾待遇。但熊猫外交已于1982年宣布停止，此后大熊猫出国都只存在于巡展和商业性租借。
到1982年时，中国将国家特产——“茶”，作为国礼送给了前来访华的英国首相撒切尔夫人，中国名茶多不胜数，西湖龙井、铁观音、碧螺春等朗朗上口，那次的国礼就选中了中国十大名茶之一的祁门红茶。
其实早在1949年国家领导人出访苏联的时候，祁门红茶也已出现在国礼之列了，后来再次出访前苏联时又再一次将它带了过去，中国茶的独特香味已经让全世界都痴迷不已，正所谓万丈红尘三杯酒，千秋万代一壶茶。
祁门红茶
说到特产，那怎能少得了承载了中国5000年历史的青铜器呢？青铜器很早就出现在中国古代朝代，是中华民族的传统器皿。1995年，联合国刚好成立50周年，当时的国家主席就代表国家赠与联合国一尊青铜巨鼎，这座巨鼎名为“世纪宝鼎”。
鼎座高0.5米，象征联合国成立50周年；鼎身高2.1米，象征即将到来的21世纪。鼎重1.5吨，三足双耳，腹略鼓，底浑圆，四周有商周纹饰，云纹填底。底座上雕刻了56条龙，象征华夏的56个民族都是龙的传人。
世纪宝鼎
鼎内铸有铭文“铸赠世纪宝鼎，庆贺联合国50华诞”。鼎座前为“世纪宝鼎”四个金文大字，鼎后面写着“中华人民共和国一九九五年十月”。
鼎是中华民族传统礼节中的重要器皿，具有非凡意义，它们代表和平与安定，十分契合联合国为守护世界和平的理念，将鼎作为中国赠与联合国50周年庆的国礼，可以说是极度合适了。
世纪宝鼎
顺带一提，20年后联合国70周年，中国又再次赠与了联合国一座《和平尊》，与以往寓意一样，尊身有7只和平鸽，象征着和平和太阳。
《和平尊》
国礼包含的意义有时候也会和领导人有关。2013年国家领导人在出访韩国时，赠送给韩国总理朴槿惠的其中一件礼物是来自苏州的双面绣《木槿花开》。作品题材选取了韩国国画木槿花，同时当中亦含有总理朴槿惠的名字，可谓意义非凡。
木槿花开
除开国家领导出访和到访会赠送礼物外，Apec（亚洲太平洋经济合作组织）也是国礼经常出现的场合。Apec不但具有重大经济战略意义，各国领导互赠的礼物也是世界津津乐道的话题。
2014年的Apec是继2001后，时隔13年才重回中国，Apec刚回到祖国，我们就对各国领导人开了一个玩笑，在送给他们的礼物中，除了《四海升平》景泰蓝赏瓶和《繁花》手包套装外，还有一件《和美》丝巾果盘。
2014年的Apec国礼
这个粗糙质感的果盘是金色的，上面放了一条精美的丝巾，领导人们都情不自禁地伸手去抓，却没有一个人能拿得动。
原来这块丝巾是以纯银加上中国传统手工艺“錾刻”所制造的，上面繁杂的图案都是手工錾刻，条纹因为大小纹路不同所以所用的工具也不相同，工匠们的工具只是一把錾子，每一把錾子都是亲手制作，一把錾子就得用四、五天的时间。
有时候银器太坚硬刻不下去，就要用火烧软再刻，这些匠人为了能抓紧时间錾刻，往往银器还没凉就已经伸手去刻，导致两只手都被烫伤，长满了水泡，为了让国礼看上去更加无瑕疵，他们付出了辛酸的汗水。
《和美》丝巾果盘
饱含中国风的国礼还有在2018年举办的东盟博览会中出现的钧瓷《华泰尊》，拥有青蓝釉色的《华泰尊》代表了当今钧瓷制作的最高水平，古朴大气的造型和端庄华贵的纹饰都呈现了中华文明的悠远和大国气魄。
华泰尊
中国送出这么多好礼，按照礼尚往来，收到各国的礼物也不会少，那么当中又有哪些有意思的国礼呢？
1956年的时候，佛教大国尼泊尔访华代表团就是赠送了一座镶银嵌宝石的坛城，作为佛教登峰造极的法器之一，坛城代表了尼泊尔使团最高的敬意。
坛城
而像印度和泰国这种盛产大象的国家国礼就经常看到大象的影子，例如泰国赠送过象形青瓷茶具，印度送过银掐丝珐琅像。
澳大利亚则在2009年赠送过一只鸸鹋蛋雕，鸸鹋是鸟纲鸸鹋科唯一品种，以擅长奔跑而著名，是世界第二大的鸟类，也是澳洲的特产，这个鸟蛋上雕着的是澳大利亚的另一个特产袋鼠。
除了这些纯粹满怀国家特色的国礼，还有一些国礼却充满“暗示”。苏联时期，社会主义国家领导人到苏联，收到的苏联国礼通常都是绘有全世界无产阶级领袖头像的盘子或孔雀石头像，这是在暗示他们要团结在苏联周围，共建共产主义。
2009年美国奥巴马总统首次访华的时候，就带着一副围棋作为国礼赠送给当时的国家主席，对于这幅围棋的寓意民间众说纷纭，有的说是对中华文化的一种尊重，而有的说是奥巴马在暗示中美之间更加平等或是一种相互博弈的关系。
当然这些都是揣测，真正的目的，大概只有领导人之间才知道了。
看到这礼，你们以为这些国礼是领导人自己收下吗，并不。大部分国家都有规定，除了容易腐坏的礼物，其他的国礼都必须交给国家档案馆或总务管理局保存，要不然就是官员自己给钱财务部，估值将礼物买走收藏。
所以这些国礼，大部分都还在国家收藏馆，甚至有时候还会展出以供市民参观。新年快到，又是一年送礼时节，大家又准备了什么礼物给长辈朋友呢？或许有些人会觉得越贵越上档次越好，但对我来说，贵不贵不重要，重要的是心意和意义。
资料来源：
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