宋，经济文化发达，但军事孱弱
清明上河图局部
宋朝的一个最大特点就是经济文化发达，但军事孱弱。“天下国家”已成昨日黄花，唐人“天下共主”的荣耀，至此已经终止。宋朝成为了列国体制中的一员，“天下国家”不再。和飞奔疾驰的军事大国汉唐相比，大宋在军事上成了一匹跑不快的弱马。
近300年的唐王朝大厦，在各个强藩的不断打击下，终于摧枯拉朽般倒塌了。之后，时代进入了弱肉强食、丛林法则尽显的“五代十国”时期。“兵骄则逐帅，帅强则叛上”成了那个年代的主旋律。
由于赵匡胤也是通过军变，“帅强则叛上”的途径，当上皇帝的。他深知将帅做大后的风险有多大，于是他想尽了一切办法要解决这个问题。于是他为了收回将帅手中的兵权，创造性地来了一招“杯酒释兵权”，以前战场上一起抛头颅洒热血的兄弟们，全都心甘情愿地交出了兵权。此后，赵匡胤开始了他对*队军**的顶层设计，以避免唐末由于藩镇割据而造成灭亡的悲剧再次发生。
很快，赵匡胤的军事“更戍法”就出炉了。禁军分驻在京师与外郡，內外经常轮换，并定期回驻京师。而且只调动*队军**，但不调动将领。*队军**领导定期调动。此举造成了“兵无常帅，帅无常师”的局面。“将帅专权做大”的风险减少了很多，但是*队军**的战斗力也下来了。
老赵还是不放心，为了进一步抑制武将，朝廷又出炉了一个“兴文教，抑武事”的国家级的方针政策。由此，文人地位不断提高，而武将的地位则相应下降。由此，宋朝*队军**的战斗力再一次遭到了打击。于是，周边游牧民族和宋朝的*队军**战斗力，此消彼长。中原宋朝再也打不过周边的游牧民族了。
宋的外围有辽、金、元、吐蕃、南诏、西夏、高丽等诸多小国以及隔海的日本。 这些本是属于唐朝天下系统的小国，此时都不再属于“大宋”，大宋的版图急剧缩水。用“金钱换和平”成为了宋朝的基本国策，由著名的“澶渊之盟”开始，宋朝开始每年向辽人、金人、西夏的朝廷进贡臣服。
但是宋朝经济发达，并不缺钱，由于海外进出口贸易和手工业，农业的大发展，城市化进程加剧。宋也被当作中国近代的开始。宋朝已经没有了唐时“五姓七家”的贵族世家了，政府全都是由科举出身的文官组成。其文化事业蓬勃发展，文人雅士出了一大堆。但却极为缺乏杰出的政治家。
宋实际上不弱，更不穷。但是由于骨气和抱负的缺乏，使得“散漫”却成了大宋的气质。
有一点需要说明，宋“公务员”的工资极高。有好事之人推算过，根据购买力，包拯年薪过千万人民币。
宋朝手工业、工商业繁荣
辽、金 - 却乏管理体系照样征服
宋存在的同时，中国北方的一半多的领土是辽、金、元占领着。而且辽的历史比宋还要长。
唐朝“安史之乱”之后，国力大为下降。晚唐之后，分裂成了“五代十国”。契丹人顺势占领北方一大块地方。河东（太原）太守石敬瑭起兵*反造**，后唐前去*压镇**。结果石敬瑭将自己统治的燕云十六州，送给契丹人。包括今天的京津、河北和山西的部分地区，为了求契丹人帮忙抵抗后唐而宁可做契丹人的“儿皇帝”。这燕云十六州归了契丹人后，辽国就成了地跨塞外和中原的大国了。
辽国的治理方法也是“一国两制”，塞外用“胡法”治理，是游牧部落的那一套。南方是州郡制，是“汉法”的那一套。辽的国民也是契丹和汉人各有一半，契丹贵族汉化严重。在大辽，耶律家男人永远娶萧家的女儿，评书上的萧太后可不是一个人，有好几个萧太后。
本是契丹人*亲近**的女真人，也在辽国的屋檐下混日子。但是，契丹人可没把女真人当*亲近**对待，一样地残酷剥削并严厉对待。结果女真人反了，占领现在的黑吉辽，还有现在的俄罗斯的一部分，成立了金国。由于契丹贵族汉化严重，文官当道，战斗力薄弱，又没有危机处理能力，三下五除二，辽就成了金的盘中餐。从此，耶律家完了，完颜家却牛了。完颜家一鼓作气把北宋也占了，宋成了退到江南一隅偏安的弱国小邦 - 南宋。暖风熏得游人醉，只把杭州当汴州。
辽和金都没有自己的管理体系，应用了汉的体系后，很快就被汉化了。
金辽