1848年1月24日，旧金山发现金矿。
在旧金山发现了金矿以后，大批人开拓新边疆，无数的人涌向加州，包括很多华人。人来了怎么办呢？美闲是一个“私有财产神圣不可侵犯的国家”，但是在这种情况下美园政府也没办法，法院也没办法，警察也没办法了。因为美国规定，你只要买了房子，这块地永远归你，并且这块地下面几百米深的东西都归你。这下面不管是挖出了油、挖出矿、挖出什么都是你的，私有财产神圣不可侵犯。但那时候有点太吓人了，这下面发现大金矿，那不管了，大家都来了，美国人民再守法，这时候也拼了，都带着枪跑来了。美国也没镖局，警察也管不了，所以最后大家就把这块地抢了。这主人去诉讼了半天，法院判了也没用，也没人执行，最后就不了了之，变成了这个新边疆的共同财富。
这些新移民，拿着枪冲到那个地方，现在美国的英文里，专门有一个词，就管这些人叫Forty-niner,就是英语49后面加er,就是1849年勇于开拓的淘金者，就是勇于开拓新领域的人。美国因为历史短，特别喜欢在某年份后面加er,来纪念某一种人。
旧金山发现了金矿这一天，直接导致西岸大繁荣，导致千军万马涌向了加州，导致加州就算没有了金矿，大家还是建起了这个美国第一富强的州。加州是美国最富最有的州，加州一个州的GDP占到美国六分之一。加州一个州的GDP长时间排在全世界前几名，但现在被日本、中国超过去了。加州一个州的GDP长时间跟整个德国差不多。虽然说没有金矿，但加州集中了美国最强大的工农业。全世界人民都知道的硅谷就在北加州，好莱坞在南加州，农业也是美国最强大的。这都是从发现了金矿开始，产生了强大的加州。