这是一段藏在我心底里的故事，同时这又是一个令我感到无比愧疚的故事。它无时不刻让我感到不安，让我深深地自责。我永远记得那一记响亮的耳光。正是那一记响亮的耳光，让我清醒地认识到自己。
事情得从一九九七年五月说起。那时我还在东莞市长安镇一家玩具厂做一名保安员。因为一件小事，我被工厂炒了鱿鱼。
出厂之后，我发誓要找一个更好的工作。于是拉关系，找门子，请人吃饭喝酒，花了1500多块钱，最后总算在某村治安队里谋到了一份工作。未去上班之前，介绍人陈叔就叮嘱我：在治安队里干，一定要“醒目”。醒目是广东人的说法。意思是说做事要见机行事，放聪明点。经过陈叔的一翻耳提面命，我当然心领神会了。
第一天上班，我就给队长拎了一条美国产的万宝路烟。治安队长姓陈，是个土生土长的本地人。我的那条万宝路让陈队长眉开眼笑，不停地用他那双胖手拍我的双肩，不住口地说：小伙子，很懂做事，有前途，有前途！大概也就因为我这样的原故，陈队长在安排我的工作时，给了我一些照顾。他给我配备了一辆摩托车，同时封了我一个组长的称号。当时我心里想：钱可通神，这话可真不假，只要有了钱，一切事情就好办得多了。
然而所谓的组长，其实连我在内也只得两个人。另一个叫陈海，也是个本地人，看上去挺老实的，据说在治安队已经干了五年。第一次和我搭档上路巡逻，陈海就脸带讥讽的表情祝贺我这个只管一个人的组长。我当时不明白，只道他在妒忌我。
后来我才明白，几乎每一个外地的新队员来上班，都有机会做两个礼拜的组长。两个礼拜之后，等这些新人都熟悉这里的运作，然后，陈队长便宣布撤掉你的组长职务。新一任的组长由队员每月的个人成绩来定夺。
所谓的个人成绩，实际上就是队员每月向队长进贡多少。“进贡”越多，成绩就越高。红花也就一朵朵的往上加。陈队长在治安队的办公室亲手制作了一个表，叫队员每月成绩一览表。成绩设四个等级：红、黄、蓝、白。红代表最高级别，是成绩最高者。相反白是最低的。一个外地的队员如果连续三个月得白花，队长便给予相应的处罚：留职察看一个月。一个月之后，仍然不思进取的，便开除出队。
有个湖北佬初来乍到，又没人提点，结果只是做了三个月便给队长寻了个借口开除了。
我自认为是一个醒目仔。打我进治安队以来，已经半年时间了。半年里，我每个月都是红花，这意味着我私底下给队长送了不少的烟。毫无疑问，每个月，我都是组长，只管一个人的组长。对此，陈海似乎没有和我争，或者他一个本地人根本就不屑和我争。
可别小看这个只管一个人的组长。在实际的工作中，权力可是不小。那时候办一个暂住证可没现在这么便宜。很多外来人都怀着侥幸的心理不肯去办理暂住证。
实际上，正是因为有这样一大批心怀侥幸的人，我们才有机会赚外块。于是在检查暂住证时，组长的权力就显露出来了。组长说：这个放了。那么这个人便自由了。如果组长说：这个带回去。那么便意味这个人的麻烦来了。在这个过程中一切便只有组长说了算。
我在这方面尝过不少甜头。也颇懂得具体的操作方法。虽然不是什么奇招妙法，甚至和掩耳盗铃没什么分别。但是我总比那个盗铃人稍微聪明一点，我懂得保护自己，没有直接去拿，我叫别人去拿。
我有个远房亲戚一直没找到事做。经过我的一翻游说，亲戚很乐意和我合伙弄钱。于是这样的情况就出现了：这边是我和陈海拼命去查“三无”人员，另一边，我那亲戚也不停地跑来帮忙赎人。我们边查边放，彼此之间配合得天衣无缝，十分自然。
对此老实巴交的陈海似乎并不晓得其中的奥妙。事实上那些赎金有一半要落入我的腰包。有时运气好，碰上那些特傻冒的家伙，一天下来，我就能捞它个二、三百块。
有一段时间，我天天抽芙蓉王烟，别的队员看到了心照不宣地说：发财了？我就说：发财了，这个世界想不发财都不行！哈哈！
老实说，在那时我并不感到羞耻，甚至引以为荣。虽然隐约觉得那是一种违法行为，但是并没有在内心里引起足够的重视。在那时金钱已经蒙住了我的双眼。我眼里只有钱。只有钱才是最重要的，其它的都要靠边站。钱切底让我丧失了良知。
如果没有那一记响亮的耳光，我恐怕至今还沉迷其中，不能自拔。
事情的起因也是因为查暂住证。那天中午的阳光很猛。我和陈海骑着摩托车在辖区里四处找目标。不知是不是因为太阳过于猛烈了，路上的行人很少。有限的几个行人也不在我寻找的目标之列。
根据我往日的经验，那些刚从家里过来人的特好弄。用我亲戚的话说就是：只用三言两语就能把这些未见过世面的“山羊”给唬住了。在这种地方，只要你能把别人唬住，一切事情就好办了。
那天中午，我开着车转来转去，硬是找不到一个看上去能给我唬住的主儿。我心里不由得急了起来。换班时间已经不到一个小时了。莫非今天连汽油钱也捞不回来？以往几乎每次上班都有收获，我那里甘心就算这样空手而回？
我掉转车头朝国道方向走。果然，不出我所料。一只“山羊”出现了。这显然是一头“老山羊”，驼背，一身脏兮兮的衣服。背上是一个大背包。远看上去不是他背着包，反倒像包驼着他。
我有些失望。“老羊”到底油水少。但总比没有强吧。我猛然将车刹停在老头的脚边，那老头正在专心走路，没想到有此一着，吃惊地抬起头来。一张布满皱纹的老脸，闪出一阵心慌意乱。
我心里暗笑一声跳下车来，一声大喝：证件！老头那伸出去的脚步立时停了下来，满脸惊疑地望着我。
我想，老头大概没听懂我的意思。于是我又喝了一句：检查证件！老头这回是听清楚了，仰脸望着我有些结结巴巴地问：啥？啥证件？真的又是一个老土！我不动声色地说：暂住证，你有没有？
我说话的声音虽然温和了不少，但却难以掩饰流露在声音里的得意成份。老头低下头来像是自言自语地低声哝嘟：啥暂住证哩，是身份证吧，身份证俺倒是有一个。
我说：不是身份证，是暂住证，没有吧？老头只得摇了摇头。我知道是时候买弄我的口才了。于是我滔滔不绝地说了一通。
我的目的就只有一个，反反复复的向老头说明一点：没有暂住证，就要带回派出所。然后花300块办理一个暂住证。当我努力地将这信息传达给老头子时，站在我旁边的陈海只是冷冷地看着我，并不发一言。
看那老人焦急的样子，我知道时机已经成熟了。我躲到一旁掏出手机就给我的亲戚打电话。5分钟不到，亲戚及时来到现场，在亲戚的游说下，老头子答应给100块钱。
亲戚也颇识时务，知道这种老羊是榨不出多少油来的。假装很勉强地答应了下来。
老头大喜过望，放下大背包，一层一层地往里翻，最后才艰难地翻出一袋零零碎碎的硬币来。老头子就坐在背包上一脸愁容地数着硬币。
这时，一直站旁边看的陈海走近我，冷冷地问我：你真敢拿这些钱？
我见陈海一双眼紧盯着我不放，心里想：糟了，露馅了。只听得陈海又说：放过他吧。我笑了起来说：好，兄弟我也算上你一份吧，不拿白不拿！
我话音末落，只听得啪的一声脆响，左脸挨了一记响亮的耳光，痛得我眼泪也差点流了下来！陈海突然发起怒来说：别忘了你也是个打工仔！陈海说完，头也不回地走了。
我呆呆地站在那里，不知是何滋味。我摸了摸被打痛了的左脸，突然看见老头流下一行老泪来。在这一刻，我仿佛感到有无数双愤怒的手在指着我大骂：你这个卑鄙无耻的家伙！你不是人！
不错，陈海说得对，我也是一个打工仔，我和他们并无分别，我和这些打工人一样的卑微。我忽然回想起在工厂打工的那些日日夜夜，我禁不住羞愧莫名。
很多年过去了，我一直十分感谢陈海给我的那一记耳光。它时刻响在我的耳边，那一记耳光就仿佛是一盏灯，照亮我的打工之路。
