今天的大通，砖木结构的老房子一间间脱胎换骨了。百年前大通这些砖木结构的房子，在长江中下游是何等的漂亮和辉煌，建造这些砖木结构的房子离不开当时落户大通的三大木行。
在清同治中期，社会政局比较稳定，老百姓的生活比较安稳。大通的商贸经济呈现一派繁荣景象，响彻海内外，全国各地商人相继纷纷到大通落户经商。青阳商人曹友芝看到大通的商业蒸蒸日上，要用木材的需求量会越来越大，曹友芝来通实地调研，他看到大通和和悦洲这个地方依山旁水，水陆交通十分便捷，是个天然良港，具有一定规模的市镇，他料定大通会有更大的发展，会成为一个更大的市镇，市镇的发展必然会建造许多房子，要建造房子，必须要用大量木材。于是曹友芝抢先抓住这个千载难逢的商机、捷足先登来到大通，在河南嘴外江边租下了一块百余亩的空地，投入大量资金，开办了大通历史上第一家木材商行——和顺木行。他给木行取这个名字，就是想今后的木行生意能够和和顺顺，兴旺发达。
曹友芝在开业之前，非常虔诚地朝九华，请德高望重的老法师选定了良辰吉日，在那阳光明媚的农历六月初八早晨，和顺木行在万响的鞭炮声中正式开业了。他的和顺木行一开业就受到了大通镇上的老百姓的喜爱，过去大通人建房子还要到山里去采购木材，有了和顺木行，大通人建房子，打木船（造木船）购木材就方便了，不但省工省时，而且材质好，和顺木材行的木材全是从上江江西以上采购的，扎成木排由放排工从长江上游放下来的。本地购木材者每天是络绎不绝，无为、土桥、芜湖、南京、上海等地顾客已到曹友芝的和顺木行购木材，这一下使他获得利市的三倍，日进斗金，不到一年的时间就成了腰缠万贯的大富翁。
曹友芝有钱了，开始扩大他的经营范围，在和悦洲又申办了一家规模较大的商号——森昌字号，做起了油、糖、纸张、布匹、南北山货等物品生意。生意越做越大，货物购销东西南北，货物吞吐量在和悦洲上的商家中仅次于和悦洲上第一大商号“隆昌字号”，排名第二大商号。
曹友芝怀陶朱之术，在商场上诚实守信，勤劳经营，财源滚滚，他既自己获利，又使通和两岸新建的房子越来越多，越来越漂亮。大家对他的评价是通、和两岸面貌一新，曹友芝功不可没。
曹友芝在大通木材市场火红，赚了大钱的信息传遍了四周，不久徽州商人孙茂如在大通开办了孙昌源木行。孙茂如他在徽州就是做木材生意的，对做木材生意经验丰富，经营思路清晰，经营程序了如指掌，轻车熟路。他的木材行就开在大通参将衙的旁边的江边，“孙昌源木行”寓意是孙家的木行今后财源昌盛，兴旺发达。后来，由于孙茂如精心经营，四面八方都有他的生意，孙昌源木行财源滚滚，孙茂如很快成了大通又一大富商。
大通木行生意的兴隆，名声传遍大江南北，让很多商人心动。不久，四川商人童温瑜千里迢迢从四川来到大通，在离孙昌源木行的下游不远的江滩上开办了一个“万顺源木行”，这个木行名字的寓意是：万事都顺利，财源滚滚来。童温瑜的木材生意很快打响，越做越红火，很快就挤进了大通富商行列。
这三家木行，一年四季木排和装木材的船只来往不绝，从上江放漂过来的木排一个接着一个，前筏没走，后筏又跟了过来，源源不断，有时木排占满了半边江，来往不断的船只和木排，最多的时候挤得连过往船只都没有法子通过，有时候还不得不惊动大通警察局的警察来疏通水道。
他们的生意就像他们木材行的名字一样，财源昌盛，像长江之水滚滚而来。
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