在古代，富人家有养奴仆的习俗，男人叫家丁或仆人，女的叫丫鬟。丫鬟和现在的保姆相同的是也是要拿工资的，只不过大部分会签下终身*身卖**契，意味着她这辈子都归属于这个家了。除非有人能有足够的钱来给她赎身，或者说是主人家败没有办法养活她。
在古代早期，"丫鬟"一词指的是一种女子的发饰，后来，只是因为婢女大多都梳这种发饰，才称婢女为"丫鬟"，年轻的婢女称作"丫鬟"，年老的婢女称为"老妈子"或者"嬷嬷"，
那么，买一个丫鬟到底需要多少钱呢？其实古代和现代的买卖观也是没差多少。一个丫鬟的价钱贵贱首先要看她的颜值，其次是年龄和身体条件。
以清朝为例，清朝丫鬟的价格是和年纪有关的，13岁以下的丫鬟相对便宜一些，应该是四到五两银子。因为这个年纪的女孩，无论是干体力活还是给主人当小妾都不能胜任，主人还要把她花钱养大。而14-17岁的丫鬟，价格就要看颜值了。越漂亮的丫鬟价格越高。
但是对于会做饭菜和女工活的，长得漂亮的那种丫鬟，价钱高的可以达到十几两银。到了清朝乾隆四十八年前后，有人可以用二十五两银子，买到"连父母带儿女，一家共四口人"为奴。
再往后到道光、咸丰年间，遇到灾年，江南老百姓的日子难过了，丫鬟就只值三两五钱银子（这时候的银价已经下跌了）。所以，在那时的人口买卖市场，丫鬟并没有一个固定的价格。
古代的丫鬟都在主人家里做什么工作呢？普通做家务伺候主人的丫鬟一般在5点多就要起床洗漱，然后给主人准备早餐和洗漱用品。等主人起床后，再去收拾主人的房间。总之一天主人的生活起居，吃喝拉撒睡一套工作下来后，得是晚上8点多的时候，丫鬟才可以睡觉了。古代的丫鬟也是很辛苦的。
还有一种丫鬟比较特殊，那就是通房丫鬟。并不是个个都能成为通房丫鬟的，看"通房"这两个字，就可以知道这种丫鬟不一般，通房通房，通的是主人的房，通房丫鬟一般并不需要做普通丫鬟做的活，但是她们要干什么呢？暖床！
在天气寒冷的季节，通房丫鬟需要在主人睡觉前，把自己洗的干干净净，然后只穿着极少的衣服钻进被窝，用自己的体温将被窝捂热，等到主人来睡觉了，再穿好衣服从被窝里出来；通房丫鬟经常一整晚都休息不好，晚上主人要喝水或者有什么别的事情，都是通房丫鬟来办。
天冷或者冬天的时候通房丫鬟就需要为主人暖脚，将主人的脚放在怀里，用体温捂热，如果这个主人有多名通房丫鬟，那么就是一人一只脚，而且晚上可以轮换着照看主人；但如果患迷糊的小丫鬟给主人暖床睡着了怎么办？遇到正经的主人会马上训斥丫鬟，挨一顿鞭子。如果遇到好色，淫心匿行的主人就没有那么好运了。借此机会糟蹋玷污了丫鬟。
被玷污的丫鬟运气好的话说不定成为了主人的小妾，遇到人面兽心的主人那命运就凄惨了。轻则被主人卖到*院妓**，重则会遭到虐待毒打，甚至为了掩盖自己的丑劣的行径而被*杀暗**。
至于主人可不可以对奴婢"为所欲为"，也要分情况。因为明清时期，男主人有收"通房丫头"的习俗，但是这种情况必须是自愿的。如果违背丫鬟意愿，被告到衙门里，是按强奸民女算的。不过在古时候，丫鬟们根本没有办法"举证"。另外，也有很多*身卖**为奴的丫鬟想攀高枝当凤凰，所以法令基本形同虚设。
但是，古代社会也没有我们想的那么复杂，绝大多数的主家也是比较善良的。他们并不认为强迫别人是正常的。在明朝的时候，即使是皇帝，也不能在未成年（没满20岁）的时候随便与宫女乱来，否则也会受到朝臣严重的攻击。
除了上文中说到的那些事情，通房丫鬟还有另一个工作，或者说是作用，那就是在女主人不便的情况下，代替女主人和男主人同房，这种通房丫鬟很少，她们一般自身比较会察言观色，而且自身姿色也要比干活的丫鬟好很多，更重要的是，这种方式也是她们的一种出路，万一有个一男半女的，就可以翻身做主人了啊，再也不用干下人的工作了。
对比我们现在，女性的地位越来越受到了重视。不用担心自己会被家里卖掉，而且女性在职场中也越来越受欢迎。
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