看过武林志的朋友对剧中一个神秘人物应该都有深刻的印象，他就是八卦高手神掌李。
沧州被世人尊称武术之乡，当然有一定的渊源，一方面流派众多，如形意拳八极拳通臂拳彦清拳劈挂拳等等。再一方面也出过一些侠肝义胆的武林高手如迷踪拳大师霍元甲大刀王五等。但是也有一些鲜为人知的绝顶高人，如现在要说的铁胳膊李五爷。很多人都确定他就是武林志中神掌李的原型，至于是与不是无从考证了。
李五爷真实名字不知道，不过现在他们家谱上应该有记载，他出生年月不祥。只是听老人们说云龙镖局出道时他十八九岁，到给慈禧太后往东北压标时大约不到三十岁的年纪。他在东北一站成名。关于他的一些事迹知道的不多说个两三件。
当时云龙镖局给慈禧太后压着七十多辆镖车赶往东北，里面装的什么？当然除了金银就是贵重物品。反正挺重的。正值寒冬腊月大雪封山，来往的车辆把土路压出两道半尺深的车辙，这当然是从夏天开始压出的车辙，封冻后这车辙两边的泥堰就像刀背一样坚硬锋利。
镖车在过一片林子时遇到了一伙要买路钱的山大王。道上的规矩报腕后把打点的银子送过去。可这山大王一看这么多镖车以为大买卖来了岂能甘休，非要留下几辆镖车不可。李五爷一见这麻烦到了非动真格的了。这镖车一定是不能给那可是杀头之罪啊。李五爷走上前抱拳给对方一再哀求可对方咬定镖车不放松。没有办法了。李五爷说是文会还是武会？对方问文会武会怎么说。李五爷说，如文会大家不比伤了和气，这样把看这半尺深的车辙了吗，我把我的胳膊担在车辙中间让这七十多辆镖车碾过去，如果我的胳膊有损伤，镖车留与不留你们说了算。但是如果我的胳膊完好无损那镖车的事我说了算。对方几个头领嘀咕了几句又看了看这车辙心里说别说七十多辆镖车过去一辆你这胳膊也就废了。异口同声的说：好，就按你说的。在看李五爷沉一口丹田气，把袖子挽起，面无表情的把胳膊担在车辙中间。吩咐一声过车。车把式们虽然知道李五爷功夫了的可看看这坚硬如铁的车辙那里敢轻易碾过去，一个个面面相觑。李五爷大吼一声快点，镖车这才缓缓走过去。大伙都瞪大眼睛瞅着，一辆两辆三辆……。七十多辆镖车缓缓碾过李五爷的胳膊，再看李五爷笑了笑起身扬起胳膊，人们看到的是两道白印。几个首领看吧连称佩服。然后就地摆酒和李五爷结为把子。并通知下面几个山头看到李五爷的镖车必须以礼相待。
以上是李五爷年轻时的故事，后来镖局散了他除了练功就是怀里夹着一个酒葫芦。七十多岁那年在他们李龙屯村的东边三公理有个叫北阁的村，每年腊月二十六有个大集，快过年了非常热闹。李五爷也是闲来无事夹着酒葫芦来凑热闹，来到牲口市看到一个老头正振振有词的夸赞自己的牛多么有力气能拉二十个人等等。李五爷也是半情人好开玩笑，就跟卖牛的老头打岔说，你这牛啊还拉二十个人依我看我自己一个人它也拉不动。这卖牛的老者一听急了，看了看李五爷这精瘦的身板，说拉你这能拉三十个。李五爷说好吧咱也别斗气，你这牛要是拉动我一个人这牛我买了，钱依照你要好不好？卖牛的老者一听满脸推笑说：好好。李五爷说如果你这牛拉不动我呢怎么办？老者说这不可能，要真拉不动，这牛我送给你。李五爷扬了扬手招呼了一声看热闹的人们说：大家做个证好不好？众人齐声说：好！
在看李五爷把棉袄紧了紧抄起牛钢绳捆扎在腰中间紧了又紧。招呼一声：老先生可以开拉了。只见老者扬起牛鞭子大吼一声：驾——喔，驾——喔。大黑牛走出去大约五六步，再怎么赶也不走了。老者纳了闷了，牛鞭子怎么打这牛就是走不动。回头一看目瞪口呆。只见李五爷双脚叉进冻的杠杠的就地半尺多深。这时有认识李五爷的过来打招呼说：五爷辛苦了。又对卖牛的老者说，今天你这牛是没了，你也不看看这是谁？这时这卖牛的早已跪在地上自己打自己嘴巴一遍遍得说：我瞎眼我有眼不识泰山……。李五爷屈身把老者扶起来安慰他别这样。老者起身说五爷这牛可是我一家子命啊。李五爷笑了笑说：牛我就不要了，不过我这行头你得给我换换，大家再一看五爷的酒葫芦在胳肢窝已经夹的粉碎，一双鞋子也光剩半了鞋底了。老者千恩万谢给五爷买了双鞋买了个灌满酒的酒葫芦。
李五爷一生没有结婚，就收了一个徒弟。关于他的一些事有很多传说和版本。