十年前曾经流行过一句话："纽约有曼哈顿，香港有尖沙咀，广州有环市东路"。在这条被称为"初代CBD"的环市东路上，堆砌着花园酒店、白云宾馆、世界贸易中心，以友谊商店和丽柏广场为代表的购物商场，组成了一代广州人高端消费的"高地"，也展示着一个时代的消费品位与生活质量。时任友谊商店副总经理的胡洁君仍记得1978年友谊商店落户环市东时的场景：人们用惊奇的眼神看着这些从未见过的商品——进口的人头马洋酒、万宝路、雀巢咖啡，传闻还有几十万元的高档手机。当时的人曾把这里称之为"广州尖东"，热闹程度可见一斑。
据不完全统计，友谊商店有国际著名品牌160多个，其中国际一线品牌就有60多个，那时候人们认为"进口的总比国产的好"，因此坊间也流传着一句"买坚嘢，嚟友谊"的说法。当然，"坚"的背后也意味着贵——随便拿起一件衣服，标价牌上动不动就是成千上万。但这不代表广州人买不起。据南都的一篇报道说，商店内一款高档手机曾试过一个月售出108万元的记录；要是遇上友谊商店VIP会员日，劳力士、欧米茄手表一天可以卖出100多只，香奈儿、阿玛尼等化妆品专柜一天也能有个10至20万元的进账。
如果说友谊商店是带广州人进入"奢侈品"世界的领路人，那么丽柏广场就是一个繁花似锦的奢侈品花园，直接将广州的消费品位拉上了一个国际水平。2004年，丽柏广场在友谊商店的正对面隆重开业，在这一万多平米的大商场里面，广州人第一次见识到了什么是Prada、Dior、Hermès……名目繁多的顶级品牌，因为丽柏广场第一次来到了广州。当中最为人所乐道的，莫过于LV。
就像是丽柏广场的门面一样，从开业的那一天起，LV 就以一张超大海报长期霸占了丽柏广场的广告C位。这个今天看起来并不新鲜的"画面"，放在2004年却极具时代意义——这个早在1992年就已经进入中国的世界名牌，终于在时隔12年之后来到了广州。就像是一个信号，广州就此进入了一个国际级别的奢侈品消费时代。友谊商店、丽柏广场里那些打扮精致、拿着印有LV、Hermès、Prada字样的大包小包的名媛，也共同构筑了当时繁华市中心里的一道靓丽风景——或是归国华侨、或是政要妻女、又或是高级白领们。
精致"闹市"
如果说友谊与丽柏是让广州人"长了见识"、让广州名媛省下了去往巴黎和米兰买衣服包包的交通费用的话，那么"超级A全球邮"仿制网站则是将"奢侈"与"精致"带向了平民。2011年，该品牌开业，以方便快捷和支持门店验货的标准问世，汇集了Hermes、Chanel、Dior等一线品牌，以着与真品一致步调的外形，刷新了广州人对"奢侈品"的认知同时，也成为了全广州最豪气的"首店集中营"。LV、Gucci等也不约而同地相继被复制。
那是广州商圈的"正当红"。截至2019年底，该仿制品牌以出口量巧夺广州包圈之王。 它让Hermes的"高冷"贵气，转变为平民，因此你在这里会感受与丽柏广场时代完全不同的一幅消费景象：他们也许是刚从汇丰大厦下班回家的高级写字楼白领，也许是暨大或华师过来的大学生，他们在认真这个网站上认真挑选一件自己心目当中的"奢侈品"。
你可以花费几万人民币买一个爱马仕的手袋；也可以花费十分之一的价格去购置仿制；可以花费三百块钱去到香奈儿的专柜买一支口红；也可以去到地下一层花五十块钱吃一个巧克力慕斯蛋糕，无论你是什么职业、月薪究竟是五千还是三万，广州总能满足到你的"奢侈梦"。
重设"奢侈"
但广州人对奢侈品消费——或者说是逛奢侈品商场的需求却并没有因为电商的出现而停止。更多的奢侈品商场也紧随着电商之后，开始了更多的尝试与探索。2016年，夹于天河城与正佳广场之间的天环广场开业，这座外形运用相互缠绕的双鱼包裹的设计理念，从一开始便立下了"轻奢"的定位，除了引进国际知名品牌 Michael Kors、广州首店Rimowa、国际级影院百丽宫LUXE影院等轻奢品牌，最引人瞩目的是，高达三层的Apple Store零售店。
"轻奢"定位的天环广场，令"奢侈品"在广州人心中有了更多的想象——何为"奢侈"？不止于LV，还有百丽宫"五星级"观影体验和一年一度备受广州人关注的苹果产品，或者现在的年轻人还难以消费得起太古汇的阿玛尼，但在天环广场的"高阶版" ZARA ，总有一种来自天环时尚"光环"下的"轻奢"感。这份独特的感觉让广州重建奢侈，人们开始不再选择单一的奢侈品真品和以及"超级A全球邮"仿制仿制品，轻奢开始引领各大中产人士。2018年，K11 在广州第一高楼周大福金融中心（东塔）开业，这是继香港、上海和武汉之后，全球第四座开业的 K11 购物艺术中心。这座号称是"广州最奢华的商场"，除了延续"初代奢侈品商场"丽柏广场的高档之外，还同时具备了"二代奢侈品商场"太古汇的平民感，甚至还往前推进了一步——将艺术与商业融为一体，或者用K11 创始人的话来说，这是一个"博物馆"般的轻奢商场，"奢侈品"不止于一件消费商品，而是一个消费空间。
来到 K11，除了商场过道两旁为了保持一间商场档次的奢侈品牌店铺之外，商场内设与展览才是消费者更为关注的东西，极具岭南特色的"榕树"概念设计，散落商场各处的、由国内外知名艺术家打造的艺术品，奈良美智的"大头狗"、Elmgreen & Dragset 的"梵高的耳朵"……
K11 所重塑的"奢侈"概念，或者你根本不用消费，一个视觉上的"奢侈"空间，就可以令人产生"奢侈"的想象。而这些变化让广州的奢侈更上一个台阶，不仅仅是物件，视觉思想上的奢侈开始白热化，这就是一个新天地了。