欧洲的英国（3）那些税 — 消费税
24 February 2019
11:01
和汽车一样的，英国和欧盟的商品流通没有关税，因此在英国能找到丰富的欧洲产品。在选购时，这些欧洲商品的售价和本地商品的售价没有任何差异，不过他们大多不便宜。英国物价高昂的一个重要原因就是消费税（增值税，VAT）过高：20%。GOV.UK链接
中国的消费税也很高，但是由于税率是隐形的，很难用一个或几个数字来代替，所以不容易对比。
这里有一篇不错的知乎回答，(https://www.zhihu.com/compatibility/index.html)重点讨论中国不够成熟的税制和税法。
英国和我曾经呆过的美国相比，20%的VAT税率异乎寻常的高。
高到什么程度呢？请参考下面的美国各州税率地图，来自Tax Foundation：
2017年，全美最高的消费税位于南部的路易斯安娜州，9.98%，而最低的是阿拉斯加州，1.76%。位于第21位的印第安纳州是我最熟悉的地方，7%大概也是个普遍的税率水平。
直接的影响就是，哪怕商品就产自英国，价格都很有可能会比跨越千里出口到美国的零售价格贵，比如举世闻名的戴森吸尘器。以下是英国和美国的戴森吸尘器价格对比：
如果你不熟悉V8Animal和V8 Absolute是什么关系，你可以将他们简单看做同款产品的不同配置，其中前者是中级配置，后者是高级配置。也就是说，哪怕在英国买中配而在美国买高配，后者仍然只需268英镑，比前者便宜了82英镑，也就是说英国价格的23%。这里有一些其他的产品（Macbook电脑,Sonos音箱, Amazon Echo智能音箱, Samsung Galaxy手机和Bose耳机）英美价格对比可供参考。英国毫无例外的都比美国贵大概20%。
20%的英国增值税虽然和美国比起来确实难以理解，但在欧洲真的算是中等偏下水平。因为这其实是英国作为欧盟成员国的一项共有属性。
1961年英国首次申请加入欧共体（EuropeanEconomic Community）。此后在63和67年两次被法国否决，最终于1973年，英国和丹麦、爱尔兰一起加入欧共体，并在75年以67%支持的全民公投保留住了这个地位直到今天。
英国加入欧共体的一个入会条件就是采用源自法国50年代推行的VAT征税工具，最初税率为10%。而在当时被认为是奢侈品的汽油和家用电器则为25%。此后经过几次改革，最终，绝大多数欧盟国家都将VAT定在20%左右。其中食物免征VAT，但小吃不在其列，这也引出了一系列关于哪个食物属于食物而不属于小吃的各种讨论。比如带壳花生被认为是食物，免税；而去壳花生是小吃，征税。理由是，带壳花生需要消费者自己剥壳。
关于VAT，更细致的讨论可以参考这篇Telegraph的介绍。
(https://www.telegraph.co.uk/news/election-2010/7582869/VAT-a-brief-history.html)
另外，如果你好奇，不属于欧盟的瑞士的VAT是8%。