美国最近又有新动作，核应用方面，美国向来不含糊，不但是11座航空母舰用核动力，也也有很多核潜艇使用，核导弹美国数量也是不上少，美国人显然并不满足与此。美国国防部高级计划研究局就最近与美国通用原子公司签订了一份合同，将开发一款新型核反应堆，为美国的登月提供动力。美国人的发展很快啊，而我国的核动力登月这块还处于理论阶段，对比美国还是要落后不少。
签订的这份合同价值不菲，达到了2200万美元。合同要求也很明确，就是设计登月用的小型核反应堆，这个项目起名为名为DRACO的项目，多家公司参与了竞争，最终通用原子公司凭借较强的实力胜出，这个项目是为了演示核动力推进系统，也就是使用核反应堆加热火箭燃料以产生推力。着美国国防部也是计划挺多，火箭这种事情他怎么不找NASA或者马斯克也行啊，怎么找这么一家公司，因为这个公司在核燃料这块还是挺强的。
DRACO是“敏捷型地月空间行动演示火箭”的缩写，他们的计划是2025年在轨道上测试热核推进系统。世界上掌握登月的国家并不多，空间核动力装置对核反应堆小型化这个技术要求极高，基本上大多数国家都是使用电力推进和化学推进两种方式，这两种推进方式因为动力和技术的限制对太空的探索也是十分有限的，美国人想要突破这种常规系统，所以他们大胆的进行创新。美国的核技术已经比较成熟，核反应堆在航母和潜艇技上已经得到实际应用，这个他们也增加了技术积累。所以这次是想在太空方面使用核反应堆，如果他们成功的话，这个核反应堆的推进效率是化学推进效率的2-5倍，这个动力还是十分强的。
他们对这个核反应堆也在进行相关的实验，这个项目人员计划在轨道上演示这个热核推进系统。具体做法就是这个核反应推将推进剂加到极端高温，这样可以通过喷嘴产生动力。目前的航天器主要携带化学能，然后携带燃烧剂和氧化剂通过燃烧的方式产生高温高压气体排出方式产生动力，一般的航天器得携带大量的燃烧剂和氧化剂，所以为了实现远距离飞行，体积一般都很大，我国的长征系列火箭发动机就是使用的化学能，体积也是很大。美国的这个热核反应堆假如一旦研制成功的话，可以让飞船在星球留更长的时间。
我国在之前的十三五规划上就提出了要研究我国的核反应堆，我国也是取得了一些进展，虽然已经有核动力潜艇，但是功率较小，我国连航母都没有使用上。核动力航母的关键也就是核反应堆，虽然我国已经研究出来了“玲珑一号”核反应堆，这个核反应堆比我国核潜艇的核反应堆强多了，也强过美国航母的核反应堆，但是这个核反应堆是主要拿来民用的，因为它的核燃料丰度只有3%，这个值越高也就提供的燃料使用时间越长。*用军**的话一般得达到60%，这个核反应堆用于航母也只有美国和法国掌握技术。美国的福特级A1B核燃料丰度更是达到了97%以上，换一次可以使用50年，所以我国3%的效率太低了。而且我国连核动力反应堆用在航母上还没解决，更别说用于核动力火箭上了。而且核反应堆需要小型化，这样可以为航天器节省面积；又不能太小，容易导致动力不够，所以我国核动力火箭还是有一段路要走。
美国人的航天起步比我们早得多，和俄罗斯一样，他们早在上世纪60年代就已经把宇航员送上了太空，我国在二十一世纪初才掌握这个技术，虽然发展晚很多，但是我们进步很快。核反应堆我们也在不断取得成功，虽然美国一直领先，但是我们可以慢慢赶上的。美国人的思想还是比较先进，一直在进行尝试，带领各个领域前进，这也是值得我们学习，我们也可以比美国做得更好。