五四青年节，许倬云先生在豆瓣网针对当下青年人所面临的问题、困境，举行了一次问答活动。提问者有数百条，我们选取了其中六个代表性的问题，请许先生在5月9日，口述回复了大家的提问。
Q1: 现在的年轻人，被灌输服从大局、识大体，不添乱，却从未被教育过，要洞察个体的困境，坚持维护个*权人**利，争取个人自由。未来我们这一代人，会不会变成大体制的零件？我们又怎么在现代化的土壤上，真正推广公正、权利与自由的价值理念呢？
A： 各位，我是许倬云，我们收到相当多的问题，但是我年岁大了，不可能回答几百个问题，所以我们挑选了几个比较代表性的课题在这里跟大家谈谈。
这个问题看上去好像是中国独特的问题，其实倒过来讲，在美国正面临着同样的问题。我尝试着从相反的角度来回答你。
近10年来，我可以想到不亚于六七本书，有历史、有社会学、有神学的，都是针对战后60年代到世纪初，大概半个多世纪走向极度的自由化的情形。
美国宪法里面规定的*权人**更加落实、扩大——包括女权、被奴役的黑人的完整的*权人**，一直到现在要落实到变性者权利等等。这使得社会整天就忙着让所有的人的颜色——红黄蓝白黑在一盘子里出现。所以总统任命或者*法大**官选举都要平衡，这个就变成了形式主义。
而在平衡之后呢，为什么特朗普有那么大的号召力？因为他的下属们比较老派保守，认为这样发展下去，社会就离散了。他们最反对的，就是男女之间婚姻可以完全无效，反对性自由，反对变性，这些都是违背基督教《圣经》伦理的。而且，如果所有人都要被尊敬，比如还有亚裔，亚裔有很多种，回教还有很多，就没完没了了——每个人都要完全的自主权，他要权而他不提贡献，他可以有权利不提贡献。所以保守派怎么得势的？就是保守派对自由主义者纷至杳来的要求，有如此激烈的反应。
所以，现在大家在美国也在讨论，说美国社会用什么样的水泥能把美国社会接在一起，而不要变得散漫。如果是过分组织化，过分“一条边”是不好，但是一盘散沙又何尝能运作呢？所以这跟你提的问题恰好倒过来，我认为这两种情况都是走极端。
我个人认为，假如我们现在自然科学、生物科学、物理科学都反映出来的是系统套叠在一起，每个系统本身可以是个粒子，系统里面可以有粒子，但在更大的系统、更大的范围之内，比如太阳系在全宇宙是小小的粒子，太阳系在银河星云里面就是非常小的粒子。我们地球在太阳系里边又是小的星球，地球上我们人占了很小的位置，但我们已经建立了很多我们该用的东西。社会从家族、氏族一路成长到国家，现在说要一步步解散，家族也解散，国家也解散，社会也解散。你问的问题，正好是从这个19世纪出现了社会主义以后，尤其在俄国到后来实行的是国家共产主义，在德国实行的是国家社会主义。这个正好是美国反过来不喜欢的事，所以打了二战，随后就是冷战。
银河星系
到现在回头想想，这个“理念不同”导致的争斗恐怕是借口。更主要的原因是国际均衡被打破，苏联和德国冒得太快了，使得英语系统的霸权受到严重的威胁。
这就等于今天俄罗斯打乌克兰，北约的反应其实和美国不一样。北约很多国家认为乌克兰在欧洲东部，他不一定需要加入北约，但美国一定要他进来。俄罗斯就打他，非要让他留在东欧不可。要论地区性的渐变，乌克兰跟俄国是近，为什么扯来扯去呢？这就像《圣经》里面所罗门王审判“分小孩”，让他们把小孩劈成两半判断谁是母亲一样，乌克兰就是被分的小孩。被劈成两半了，这小孩能好吗？
今天的中国社会，比起数十年前已经松散自由多了，但是确实跟美国不同。美国就将中国归队，归入跟俄国一样。如此一来，一个事情变成两个极端——内部要么太集中，要么就太分散。我个人认为是应该找系统的办法，权利和义务最紧密对称的结合是最小单位。夫妻恩爱，夫妻对子女有慈爱，有孝顺。到了一定年纪子女独立出去，邻里大家族互相合作，不要分享家产，必要时扶一把拉一把，减少社会上的负担。这一步步走是比较合理的，应该适中，不要向两个极端走，这个是我个人的意见。
Q2: 当代中国的年轻人，似乎和古代那些准备科举中进士的人别无二致，不像上世纪的战争时代，很多人也缺乏那种远大的理想和抱负。请问，如何才能让自己的人生活得精彩，更加充实？
A： 现在的年轻人，确实面临着升学的压力，从升高中、高考到大学，一直到后来社会的竞争。中国有十几亿人口，全盘在竞争吗？倒也不见得。但是每一个人在起步的时候，都想第一步起得好。但是天下是是延续的，人生是继续不断地走，继续不断地鞭策自己、鼓励自己，也不断地让自己衡量一下自己实力多少，目标在哪里。选择的目标跟我的特质是不是切合。
这个反映于国内的高考，在台湾以前“连招”一样的问题。后来台湾的解决办法是多设学校，这个其实也是不对的。台湾一共是2300万人，最多的时候有180家大学，很多专科职业学校连升三级，升到大学，还是招不到学生；而好大学，竞争的情况还是非常严重。
另外一个方向是新加坡的尝试，曾经尝试每个孩子逐段地分流，从小学、中学、大学三次分流，小学进入中学有一次分流，中学考大学又一次分流。这个也其实不大人道，因为有些人早慧，有的是“后发”，你不能让“后发”的人还没开花的时候，你硬叫他结果。这是不公平的。
新加坡STEAM课堂
所以整体讲起来过度的竞争，确实不好，要容许中间自由来往。我心里想到的一个方法，是以德国的制度加以修正。
德国的制度下，全国的大学都是国有的，都不交学费，都不要考试，你登记就上学，找自己想上的课——你选了张先生的课，就缴张先生的选课费，选课费的一部分作为经费就拨给张先生。你缴费的数字其实很小，但张先生也不会要几千个人听他课，他到时候就关门了，或者他说我有权利拣选学生。你选完这门课，去另一个大学选另一门课。到一定时候，你在全国任何大学选择三、四门课，考试考完了，你得到比如学士学位，然后又开始选课，再考两门课得到硕士学位。也不一定要考试，写论文、做实验面试什么的都可能出现，如此这般一步步走到博士。
这个的好处是，你跟你自己竞争，你跟你老师打交道。比如柏林大学收的学生，海德堡大学可能不收，这就看你跟老师之间互相能不能合得来。
之前德国没有这个制度，德国全部是公学。但公学里边允许留班，也允许跳班，这个给你很大的限度。跳班、留班之间，你发现你的特质在哪里的时候，你可以转学校，那家工学著名，向工科发展，这家艺术著名，向艺术发展。你可以在本城里选，你也可以要求到另外的县去选，这距离不太远，火车就到了。
这个制度，我个人认为是相当的不错，容许自由选择，不加束缚，按照你的特质去走。这样子走到一半，你也慢慢清楚，你不适合物理系，更不是得诺贝尔奖的料，就别走这条路。如果你喜欢物理，你学物理的技术，在物理实验室里做个技术员，一样可以足够养家糊口的谋生。那也可以满足你的信心，得到你的社会地位。各行各业，社会地位是一样的。而且中间可以*轨双**选，我转到文科去，我写作的技能好。如果你想自由职业，不要学位，就写文章也可以，当艺术家，自己创作也可以。
所以德国的这种做法，我觉得中国可以提倡，可以仿照，仿照起来不难。但我有个建议，中国将来我认为，在企业旁边要设立和企业有关的专科、职业两个阶层的学校，训练出来的人进入这个企业去服务。这个企业要负责若干费用，地方或国家也负责若干费用。而这些训练出来的人，他们知道下一步就会进入企业做职员了。企业有多大，有什么岗位空缺，你进学校就知道，你知道五年以后有多少人退休你可以接得上。我认为用这个来补充这个制度设计，恐怕在我看来会有用得多。
在台湾有两个学校，一个是大同工学院，很早，日治时代就有，它是和一个铁工厂合作的。包括大家现在用的大同电锅——台湾的大同电锅实在不错，用了三四十年都不会坏。这个公司很老，老潮牌，他有个大同工业技术学校，按照他的需求比如五年后我会需要二十个人，十年后我可能就扩张了，需要两三百人，完全按照他需求训练。这个学校学徒不一样，学出来的学位照旧承认，学生一样可以用学位去考工学院。
后来有个远东企业，它的经营范围很宽，有纺织，有电子，还有旅馆，百货公司。它就设了一个学院，前两年学文理学的基础，后两年学专业基础。毕业以后你也有足够的本钱报考其他科学校，去进修硕士。到时候可以回来申请助理工程师或者技术员的工作，一样可以参加。我的一个侄女就在这里毕业出来，其实相当不错。她现在在美国做牙医，那个学校里面当年没有牙医，但是她学了个医护学科，到美国来上学，学分也很算数。
台湾远东企业
所以这一类的东西啊，国家推行起来并不难，也合乎国情，也合乎经济发展。对学生来说，我不相信所有的每年上百万的考生，人人都想做杨振宁，或人人都想做著名的小说家。我觉得这样每个人走的路都会容易一点。
Q3: 世界变化的太快了，今天我们赖以生存的东西和技能，明天也许就不值得一提。所以想请教您，年轻人要怎么在变化莫测的生活中安顿自己呢？
A： 社会变化很快，我们怎么适应？我想，提问者想的是：第一，技术技能的问题，是不是能跟新的需求配套；第二个就是在快节奏下，来不来得及跟着时代的节拍一起走。
关于第一部分，你自己应该负责任，自己随时跟着你的工作，你随时可以进修。今天的进修并不难，不一定上学校，网上有足够的讲习，有足够的课程，有足够的资源去得到资讯。而所有大学都有补充的课程，这个并不难。但是你能不能自己跟上时代？时代跑得太快。
这个是你个人生活问题，生活的目标问题。这两个都是立身处世的重要题目，这个没有别人可以帮你忙，你要自己学做。我的事情，没有人帮我忙，社会负责任让我不饿死，但我回报社会，我有基本的能力，不能说我只学了这一套，我拒绝改进。美国工会力量强的时候，不许工厂提升它的技术水平和设备。后果是1960年代的钢铁厂，到了1980年代都垮掉，所有钢铁厂里面工人通通失业。社会保障了他们20年的职业后，他们反而后来不能适应了，完全下岗。所以这个要自己警惕之外，也要自己晓得，时代的脚步不等你，你要赶上时代。
正在拆除的通用汽车简斯维尔工厂
怎么安顿自己的身心？你自己决定你的目标是在哪里。是功成名就？还是心安理得？功成名就，你要是建功立业我就不说什么了。要是你说对得起爹，对得起妈，对得起太太，对得起孩子，那糊口之外，你还有点宽裕，够了。你工作之外还有点时间剩余，跟他们共享家庭之乐，这样就很好。
如果想要安身立命，就得问你对不对得起自己，你有没有自己骗自己。你说我的本事是100分，我应该当厂长，可是我老在技术员的岗位上，我不服气。这个是你自己的错误，你到底是不是值那个分数？不要怨，不要恨。天下事情，自己求足，问别人的时候反思自己，不要太高估自己，也不要太妄自菲薄。这个分寸在你自己。
Q4: 人生里矛盾重重，有用与无用，理性与感性，一直交错着。面对一些无能为力的情况，退守回一个精神的壳子里，是否真的就是恰当的选择？除了能给自我一点安慰，好像再无别的贡献与作为。
A： 这个问题，也就是想要积极地有所作为呢，还是想要回头自己安顿身心，做个小小的隐士？这两个极端并不互斥，问题是你要衡量自己能力在哪一边。就算你的能力到了可以说无所不为的能干，你也不必一辈子全干事儿。你留个三分给自己，喘口气、喝口茶，给太太摸摸肩膀，大家好好聊聊天儿，跟孩子玩一下，看看外面花草都可以的。
假如你认为自己的内心的生活很丰富，担心到外面是不太俗气了，那你要自己甘于贫穷，够生活就够了，求稳定，求个马马虎虎够过的日子可以，做得到。你可以求内心的丰富——写诗，唱个歌，创作个画都可以，但绝对不要说喜欢睡个觉。如果只是睡觉，哪一天可能突然就不行了——后果是身体吃不消。所以希望你内心部分有积极，外面的世俗的部分积极到一个地步，内心部分积极也到地步。内外平衡，这个别人不能给你做主，只有你自己。最怕是你找借口——我这个人啊，大才不能施展，我做隐士。反正我爸妈养我，我脸望青天，想一辈子。
这个事情啊，你自己衡量你的尺寸在哪里。如果你觉得我愿意去修行，也可以。也不必去终南山，一个房间，斗室之内，自己安安静静打坐又何尝不可。打到你哪天不想活了，不吃饭也可以呀。你肉身成圣，谁都不能管你。
但是我不希望你这么做，因为你毕竟你在世界里还活着的，你可以有用，你何必做一个不相干的人呢？何必自己孤立起来呢？内心的感情不是孤独的，内心感觉有呼有应。最好是朋友之间彼此响应，同声相求，同气相应。
Q5: 我曾以为读书便是解决这问题的方法，但近来越觉身边读书多者更有世人皆醉我独醒之意，对于许多事件往往坚持己见而鄙他人之见。 对于这些现象，您觉得究竟应该如何读书？应该以怎样的态度读书？应该以怎样的方法反思书中内容？
A： 读书究竟是不是解决问题的唯一之道？是不是吸收知识，培养自己的唯一之道？我们会不会读书读呆了，别的忽略掉了？读书之外有没有一种平衡？
我的建议是要有平衡。书本上读书是个passive，被动性的，而非回应，也不是互动性的。很多人读书读到后来睡着了，或者字面上看过，吸收不下来，还有读成书呆子的，太多了。书在面前，没读进去，他假装他在读书。
读书要读活书。即使你读的是工科的书，读完一会儿，你可以站起来看看外面，跟人谈谈。我一辈子读纸上的书，更读街上的书：因为我不开车，我手脚不好，坐在车上，街上的事情、路边的招牌，人们走过什么地方、有哪些做法，我有相当多的印象。我常常把这些印象，和读书里面的某些问题扣在一起。我的人生里周围人的作为、举动和言行，跟我读书的方向也有符合。
我对比着看，好的我见贤思齐，坏的我自己避免。互相可以帮助的，相惜相识。孔子跟他学生在闲暇时候讲，大家聊聊自己的感觉，或者愿望；或者是春天刚刚在河里洗了个干净的澡，闲下来，大家聊聊天；最后春风吹吹，拿个乐器玩玩，在这个休闲的时刻陶冶自己的性情，也帮助大家松弛一下。曾皙说，“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”孔子说，“吾与点也”。我用这个例子来讲，在众人谈话里边，你自己可以吸收到不同的教育，不同人的人性，不同的选择，不同的反应。每一个case都是个活教材，每一个朋友都是老师。
李学明 《惠风归咏图》
我自己读的是历史学，但考古学、人类学以及社会学和一部分经济学都是我学习的科目。所以我有时候会带着问题在生活中思考，比如我面前这个杯子，看到上面的花纹我会突然想起来：考古学里面哪个遗址的杯子，跟它这个花纹很类似，我就想起这个色彩的问题了。
再比如我忽然想到昨天朋友的来信，他发生了什么什么困难，让我帮他分析一下应该怎么办。我就拿刚刚读的书跟朋友的问题连在一起，然后写个信给他说：“你这困难，是因为你住在养老院里边，太寂寞了。养老院里面华人太少，你何不跟洋人交交朋友呢？你的英文其实不差，就是你性格内敛一点，打开点性格，你假装对面是许倬云不就得了吗？诸如此类啊，生活可以活一点。有个劝告，最容易走的一条消遣跟兴趣培养的路线是读文学。”
我个人喜欢诗词，尤其很喜欢听别人解析诗词。我跟蒋勋蒋先生很熟悉，我听他的解说。他的修养是美学，是专业的，他解释诗词，包括写作的时代背景，作者写诗时的心情，写诗想表达的意象跟形象……他讲的非常好。我闲来无事，就看人家怎么读书，看看蒋勋怎么读书，帮人家读书。
我也看大陆上的一位女教授，很文雅，很秀气。她解释诗词也很好。我和我弟弟大概十岁的时候，当时被*弹炸**炸到什么书都没有了，两人看戏考，所以我对京剧、昆曲、歌剧，都有点喜好。这个就不是读书，也不是娱乐，从里面你可以感受很多人生的意味。演得好的，能从中体会“人生戏”——悲欢哀乐，都可共鸣，对你是很好的陶冶。当然，好的器乐比如马友友的大提琴，也让人忘其所以。
马友友
Q6: 社会发展越好，反而越不利于培养真正有深刻思想和见解的人，因为人们都沉迷于短暂的、稍纵即逝的快乐。请问许老师，在当今的环境下我们作为年轻一代，该如何培养自己的远见呢？
A： 太自由的环境里，完全自由放任，也没法培养。在今天的美国我们已经感觉到了：满街都是人，但是你感觉没有人。太拥挤太紧迫的社会，像中国也不容易，因为“你一踩，就可能踩到人家脚了”——这是一个形容，管束得太多是大众的现象，这个就得自求多福。在太严肃的紧迫的社会，你总有一个私密空间。在你一个人的时候，你总有自己思考一些问题的时候，总有哼一哼你喜欢听的歌的时候，总有反省一下今天所见所闻，自身所作所为的时候。
到了完全放松解散的社会，你也有这个需求，你也可以做到。四周若没有人，可以主动伸出手去触碰别人——我愿意跟你暂时交流五分钟，互相裨益，这个也是相惜的过程。
天下没有一条固定的路，方向要自己选择。你真要没有人交往的时候，书本里边自有天地，书本里面可发觉，往圣前贤或今时的人物，都可以做你正面、反面的教材。让你培养自己。
*本文字稿由张希琳整理
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